第1203章 演示会的风波（2 / 2）

时辰一到，叶明走到场地中央，环视众人，朗声道：“诸位大人，今日邀请大家前来，是为观摩我格物院研制成功的首台实用型蒸汽机，也就是大家所说的‘铁牛’。此物之力，源于水火，旨在替代部分繁重人力、畜力，提升劳作效率。闲言少叙，请诸位一观。”

说罢，他朝张墨点了点头。

张墨深吸一口气，用力扯下了覆盖在机器上的红布。

“嗡——”尽管早有心理准备，但当那钢铁巨兽完整的狰狞身躯和复杂的结构暴露在阳光下，伴随着尚未启动便已仿佛蕴含的压迫感，还是引起了一片低低的惊呼。

尤其是那些远远观望的各府下人，更是吓得后退了几步。

点火，鼓风，锅炉压力逐渐升高……流程与初次测试无异。当那熟悉的“吭哧”声响起，活塞开始运动，沉重的飞轮由慢到快旋转起来，最终发出稳定而有力的“嗡——哐当——”轰鸣时，现场陷入了一种奇异的寂静。

只有机器的咆孝声震耳欲聋。

与它连接的，不再是小巧的脱粒机模型，而是一台真正的大型石磨和一台借来的旧式织布机。

只见那石磨在蒸汽机的驱动下，以远超畜力的速度稳定旋转，将倒入的麦粒迅速磨成粉末；而那台织布机更是梭子飞动，织布的速度肉眼可见地提升。

工部侍郎陈实忍不住走近几步，仔细观看传动结构，连连惊叹：“妙！妙啊！若用于军器监驱动水力锤，或是矿山抽水，效率何止提升数倍！”

户部郎中也看得两眼放光，低声对周廷玉道：“周大人，此物若真能推广，民间工坊效率大增，这税赋……恐怕也要重新估量了啊！”

皇帝派来的内侍虽然面无表情，但眼神深处也掠过一丝惊异。

然而，并非所有人都被这力量所震撼。

“哼，声音如此嘈杂，烟尘亦是不小，实在有碍观瞻！”一位被张迁派来的礼部主事，捂着鼻子，皱着眉对同伴说道。

“正是，君子当趋避怪力乱神，此等物事，终究难登大雅之堂。”另一人附和道，但目光却不由自主地被那飞转的织布机所吸引。

就在这时，一个不和谐的声音尖锐地响起，来自一位站在较远处的青袍官员，并非张迁嫡系，却是个出了名的古板老翰林：

“叶大人！此物力大虽是不假，然则！你可曾想过，若以此物替代人力，多少农户、工匠将因此失去生计？岂不是与民争利，徒增无数流民，动摇社稷根基？！圣人之道，在于使民安居乐业，而非驱民于失业之苦境！你此举，非是兴邦，实乃祸国！”

这一声质问，如同冷水泼入沸油，让现场气氛瞬间一变。不少原本只是看热闹的官员也露出了思索之色，这确实是个现实的问题。