第788章 黑夜之前（1 / 2）
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舰队离开蓬莱列岛已经整整两天了。
李克拉站在潇虞号的舰桥指挥室内，透过厚重的防弹玻璃窗望向远方的海平线。两天来，海面一直呈现一种不自然的深灰色，天空低垂着铅色的云层，阳光很少能够穿透。海风带着咸腥和某种说不清的压抑感，像是整个东海都在为即将到来的战斗屏息以待。
舰队保持着严密的编队。潇虞号打头阵，文明号在左后方三海里处，十八艘战舰呈环形排列在十二艘日月商团运输船的外围，如同牧羊犬守护着羊群。信天翁战斗机每隔四小时轮换一次空中警戒，雷达波束不停地扫描着海面和低空，不放过任何一个可疑信号。
目前为止，一切平静。
但这种平静让李克拉不安。
“太安静了。”他轻声说。
站在他身后的龙九安微微点头：“确实。霓虹的侦察机应该早就发现我们了，但他们没有任何反应。没有拦截，没有侦察，甚至连电子干扰都没有。”
“两种可能。”李克拉转过身，走到战术桌前，“第一种，霓虹内部已经乱成一团，联合舰队覆灭的消息让他们失去了组织有效拦截的能力，各个军区各自为战，谁也指挥不了谁。”
“第二种呢？”
“第二种，他们在等我们上岸。”李克拉的手指在霓虹列岛的地图上划过，“霓虹不是傻子。联合舰队覆灭后，他们的海军力量已经名存实亡。在海上拦截我们，他们没有把握。但在陆地上，在霓虹本土，他们有二十万以上的陆军，有遍布全国的神侍，还有他们经营了多年的防御工事。”
他抬起头，看向龙九安：“与其在海上跟我们打一场没有把握的仗，不如放我们上岸，然后在滩头阵地上把我们困死。”
龙九安沉默了。他知道李克拉的分析很有道理，但这种认知并不能让情况变得更好。
“登陆点选好了吗？”龙九安问。
李克拉在地图上的一个位置点了一下：“鹿儿岛西侧的志布志湾。港湾纵深足够，水深适合大型舰船靠泊，滩头坡度平缓，适合两栖登陆。更重要的是，这里的霓虹驻军相对薄弱，主力被抽调到东京周边和北部地区去了。”
“相对薄弱是多少？”
“根据可靠的情报，志布志湾周边的霓虹陆战队大约有一个联队，加上一些地方守备部队，总兵力不超过五千人。如果在其他地方，这个数字不算什么。但我们现在只有七千人，而且其中至少两千人要留在船上防守。”
龙九安的眉头紧锁：“也就是说，我们的登陆部队只有五千多人，要面对五千多驻军，再加上霓虹本土随时可能调来的增援。”
“对。”
“胜算呢？”
李克拉没有回答这个问题。他直起身，望向窗外灰蒙蒙的海面。
“胜算不重要。”他说，“重要的是我们必须上去。霓虹人以为我们会害怕，以为我们会犹豫，以为我们只敢在蓬莱列岛防御而不敢踏上他们的土地。如果我们不上去，那他们的认知就成了现实。”
他顿了顿，声音变得低沉：“这里是极端思想的温床，而且距离赤县太近了。如果不趁着这次一起解决，那么下次他们依旧会在背后捅刀子。
这里必须被彻底净化，从各个层面和各种意义上。”
龙九安没有再说话。他看着李克拉的背影，忽然觉得这个男人的肩膀比任何人都沉重。
长城前线，磐石关。
王来站在城墙的了望塔上，望着北方的混沌荒原。四色裂隙在夜空中缓缓旋转，如同四只诡异的眼睛俯视着大地。恐虐的血红色裂隙中偶尔会传出低沉的战吼，纳垢的深绿色裂隙渗出发着荧光的毒雾，奸奇的蓝紫色裂隙闪烁着令人头晕目眩的光纹，色孽的粉红色裂隙则散发着一种让人心神不宁的靡靡之音。
四股混沌能量，四种截然不同的威胁，汇聚在接驳地的边缘。
“你已经两天没合眼了。”一个声音从身后传来。
王来没有回头，她听得出那是杨总师的声音。
“我不困。”她说。
“你的身体告诉你，你困了。”杨总师走到她身边，将一件厚重的军大衣披在她肩上。
王来终于转过头，看了一眼杨总师。
这位长城防线总工程师的脸上带着明显的疲惫，眼袋重得像是挂了两个铅袋。
“你也没睡。”王来说。
“我是老油子，觉少。你是年轻人，该睡还是要睡。”杨总师笑了笑，但笑容很快消失了，“不过这个局面，确实让人睡不踏实。”
他望向北方，那些裂隙的色彩倒映在他的瞳孔中。
“四色裂隙的能量等级在持续攀升。”他说，“我们的监测设备显示，最近四十八小时内，能量密度增加了将近百分之三十。特别是恐虐的那道裂隙，它的能量波动已经接近临界值。”
“如果能量突破临界值，裂隙会彻底打开。”王来的手扶在城墙上，她自然知道临界值之后会发生什么：“到时候，裂隙背后的混沌领域将会与我们这个世界直接连通。大魔级别的存在可以通过裂隙自由出入，而不仅仅是像现在这样，只能送过来一些低阶的魔军。
只有有限的大魔指挥恶魔。”
她握紧了腰间的剑柄，指节发白。
“还有多久？”
“最多六天。”杨总师说，“甚至可能更短。我们无法精确预测，因为我们对混沌能量的了解还太少。”
“六天。”王来重复了一遍这个数字，然后问，“中枢那边的增援什么时候能到？”
杨总师苦笑了一下：“中枢的情况也不乐观。边境一再告警，许多的精力都分到那里。主力都在长城。饶是各总制都是人中龙凤，他们也只能做到这里了。”
“也就是说，六天内，如果我们不能找到办法稳定裂隙——”
“我们可能需要直面至尊了。混沌至尊，我们从来没有见过，更没有交手过。”
王来的喉咙有些发紧。
“我不会让他们白白送死的。”她说，声音虽然轻，但带着一股不容置疑的力量，“如果真的到了那一天，混沌大军从裂隙中涌出来，我会站在他们前面，最后一个撤退。”
杨总师看着她，沉默了很久。
在三十万公里之外的太空中，李元鹿也在望着窗外。
但她的窗外只有永恒的黑暗。
余火之环的主控大厅内，全息星图显示出星际开拓团舰队的动态。三十六艘护卫舰在距离余火之环大约两万公里的轨道上重新集结，八千架无人机的残骸漂浮在周围，形成一片密密麻麻的金属碎片带。
“主炮充能已经达到百分之一百一十。”孙无崖的声音从通讯频道中传来，“距离一百二十的目标还差一点点。但散热系统已经逼近安全阈值，如果再继续充能，可能会出现不可逆的损伤。”
李元鹿看着屏幕上的数据，手指在扶手上轻轻敲击。
“继续充能。”她说，“我们要的是百分之二十以上的超载，不是刚好卡在阈值上。”
“元姑娘，如果散热系统失效——”
“那就失效。”李元鹿打断了他，“现在不是考虑后路的时候。主炮超载后还能争取到七十二小时，如果连这七十二小时都争取不到，我们连后路都不配有。”
通讯关闭后，李元鹿揉了揉太阳穴。贤者芯片的纳米电路在她意识深处缓缓流动，为她提供着各种数据和计算，但无法缓解她身体上的疲惫。
她转头看向守望者光球：“机械军团第一军团怎么样了？”
“第一军团已经完成构建。”守望者的声音平静地回答。
“还要多久才能投入战斗？”
“系统自检预计需要四个小时。同步完成后，机械军团可立即投入战场。”
李元鹿点了点头。四个小时，在她刚刚争取到的七十二小时窗口期内，这四个小时不算长。
“让第一军团留在待命状态。”她最终作出决定，“继续加速第二军团的构建。让第一军团保持随时可以出击的状态，但在第二军团完成之前，尽量不动用他们。”
“明白。”
李元鹿再次望向窗外。星际开拓团的舰队在星图上缓缓移动，它们的战术动作标准得像教材一样，没有一丝一毫的冒险和创造。
那个AI指挥官不会犯错，但也不会创造机会。她要利用的就是这一点，用机械军团的实力在战场上创造局部的压倒性优势，然后用这些优势逼迫AI指挥官用更标准的战术来应对，从而一步步消耗掉它的舰队。
她灵活的头脑是为数不多的获胜曙光，但是她要从零学习太空战斗，而且时间和试错成本都不充裕。
李元鹿靠在椅背上，闭上眼。
她想起十年前，她第一次跟随父亲李克拉登上“潇虞号”的情景。那时候她还是个不懂事的少女，对军舰上的一切都充满好奇。父亲站在舰桥上，指着远方的海平线说：“海的那一边，是更大的世界。”
现在她也在望着远方，只不过她望的不是海，是星空。
星空的那一边，有什么在等着她呢？
天还没亮。