第二十四回 醉金刚轻财尚义侠 痴女儿遗帕惹相思（2 / 2）

正说着，只见一群人簇拥着凤姐出来了。贾芸深知凤姐喜欢别人奉承，讲究排场，赶忙恭恭敬敬地拱手，抢上前去请安。凤姐连正眼都没瞧他一下，继续往前走，只是问他母亲身体可好，还说：“你母亲怎么不来我们这儿坐坐呀？”贾芸回答道：“我母亲身体不太舒服，可心里一直惦记着婶子，想来看看，又实在不方便。”凤姐笑着说：“你就会哄人，要不是我提起你母亲，你都不会说她想我。”贾芸笑着说：“侄儿就是有天大的胆子，也不敢在长辈面前撒谎呀。昨晚我和母亲还说起婶子呢，说婶子身子单薄，要操心的事儿又多，多亏婶子精力过人，才能把里里外外的事儿都料理得妥妥当当；要是换个差一点儿的，早就累得不行了。”

凤姐听了，满脸堆笑，不知不觉就停下了脚步，问道：“你们娘儿俩好好的，怎么在背地里说起我来了？”贾芸说：“是这么回事，我有个朋友，家里有点钱，开着香铺。他捐了个通判的官职，前儿被选到云南某个地方去了，全家都要跟着去，这香铺也就不在这儿开了。他就把店里的帐物归拢了一下，该还钱的还钱，该贱卖的贱卖，像那些珍贵的香料，就分送给亲朋好友。他就送了我一些冰片、麝香。我跟母亲商量，要是转卖，不但卖不出原价，而且谁家会花那么多银子买这些东西呀，就算是有钱的大户人家，买个几分几钱就已经很破费了；要是送人，又觉得没几个人配用这些，白白便宜转卖了又可惜。所以我就想到了婶子。往年我还见婶子大把银子买这些东西呢，别说今年贵妃宫里要用，就是这个端阳节，这些香料肯定比往常需求多上十倍。所以想来想去，只有送给婶子您才最合适，才不算糟蹋了这些东西。”一边说着，一边把一个锦匣举了起来。

凤姐这会儿正打算操办端阳节的节礼，采买香料和药饵，突然见贾芸这么一来，听了他这一番话，心里既得意又欢喜，便吩咐丰儿：“把芸哥儿的东西接过来，送回家去，交给平儿。”接着又对贾芸说：“看你这样，倒还挺懂事的，怪不得你叔叔常提起你，说你说话明白，心里有见识。”贾芸听这话，知道有门儿，便更进一步，故意问道：“原来叔叔也提起过我呀？”凤姐刚要开口告诉他安排他管事的事儿，却又突然停住了。她心里琢磨着：“我要是现在就告诉他，倒显得我好像见不得东西似的，为了这点香料，就随便答应让他管事了。今天先不说这事儿。”这么一想，便把派他监种花木工程的事儿只字不提，随便说了几句无关紧要的话，就往贾母那里去了。贾芸也不好再提，只得回去了。

因为昨天宝玉让贾芸到外书房等着，贾芸吃了饭便又进了荣国府，来到贾母那边仪门外的绮霰斋书房。只见焙茗、锄药两个小厮在下象棋，正为争一个“车”吵得不可开交；还有引泉、扫花、挑云、伴鹤四五个小厮，在房檐上掏小雀儿玩。贾芸走进院子，跺了跺脚，说道：“你们这些猴崽子，就知道淘气，我来了！”小厮们看见贾芸进来，都一哄而散。贾芸走进房内，坐在椅子上问道：“宝二爷还没下来吗？”焙茗说：“今天一直没下来。二爷有什么话，我去给您打探打探。”说完，就出去了。

贾芸在房里看字画古玩，等了有一顿饭的工夫，还不见焙茗回来，再看看其他小厮，也都跑出去玩了。他正觉得烦闷，只听见门前传来娇声嫩语的一声“哥哥”。贾芸往外一看，只见是一个十六七岁的丫头，长得十分清秀利落。那丫头见了贾芸，赶紧抽身躲了起来。正好焙茗走过来，看见那丫头在门前，便说道：“太好了，正愁没个送信的人呢。”贾芸见了焙茗，也赶忙迎出来，问怎么样了。焙茗说：“等了一整天，也没个人过来。这是宝二爷房里的丫头。好姑娘，你进去给带个信儿，就说廊上的二爷来了。”

那丫头听了，才知道是本家的爷们，便不像刚才那样回避了，还仔细打量了贾芸两眼。贾芸说道：“什么廊上廊下的，你就说芸儿来了就行。”过了好一会儿，那丫头冷笑一声，说道：“依我看，二爷您还是回家去吧，有什么话明天再来。今晚他有空儿我再回禀他。”焙茗问道：“这是怎么说呢？”那丫头说：“他今天没睡午觉，晚饭吃得早。晚上也不会下来了。难道就让二爷在这儿饿着肚子等吗？您还是回家吧，明天再来才是正理。就算有人带信，那也没用。他也就是嘴上应承着，哪会真给您带信！”贾芸听这丫头说话干脆利落，本想问她的名字，可因为她是宝玉房里的，又不太方便问，只好说：“你说得倒也是，我明天再来。”说着便往外走。焙茗说：“我去倒茶，二爷喝了茶再走。”贾芸一边走，一边回头说：“不喝茶了，我还有事儿呢。”嘴上说着话，眼睛还瞧着那丫头，见她还站在那儿。

贾芸便直接回家了。到了第二天，他来到荣国府大门前，正巧遇见凤姐去那边请安，刚上了车。凤姐看见贾芸来了，便让人把他叫住，隔着车窗笑着说：“芸儿，你胆子可不小，敢在我跟前耍心眼儿。怪不得你送东西给我，原来是有事求我。昨天你叔叔才跟我说你求他帮忙的事儿。”贾芸笑着说：“求叔叔帮忙这事儿，婶子别提了，我昨天就后悔了。早知道这样，我一开始就求婶子，这会儿事儿都办成了。没想到叔叔办不成。”凤姐笑着说：“怪不得你那事儿没成，昨天又来找我。”贾芸说：“婶子可别误会我的孝心，我真没别的意思。要是有那意思，昨天就直接求婶子了。如今婶子既然知道了，我就不指望叔叔了，还得求婶子好歹疼我一点儿。”

凤姐冷笑一声，说道：“你们偏要绕远路走，这可让我不好办了。早点跟我说，有什么办不成的，多大点事儿，拖到现在。园子里还要种树栽花呢，我正愁找不到合适的人，你早点来，这事儿不早就成了。”贾芸笑着说：“既然这样，婶子明天就派我去吧。”凤姐沉默了一会儿，说：“这事儿我看不太妥当。等明年正月里办烟火灯烛那一大摊子事的时候，再派你吧。”贾芸连忙说：“好婶子，先把这种树的活儿派给我吧。要是我真把这事儿办好了，您再派我去做那烟火灯烛的事儿。”凤姐笑着说：“你还挺会打算盘的。算了，要不是你叔叔提过你，我才不管你的事儿呢。我也就是吃了饭过来看看，你明天中午过后过来领银子，后天就进园子种树。”说完，让人驾起香车，径直走了。

贾芸高兴得不得了，来到绮霰斋打听宝玉的消息，没想到宝玉一大早就去北静王府了。贾芸就呆呆地坐到中午，听说凤姐回来了，赶忙写了领票来领对牌。他来到院外，让人通报了一声，彩明走了出来，拿了领票进去，批好了银子的数目和日期，连同对牌一起交给了贾芸。贾芸接过一看，批的银子是二百两，心里别提多高兴了，赶忙转身跑到银库，把对牌交给收牌票的人，领了银子。回到家，他把这事儿告诉母亲，母子俩自然都欢喜不已。第二天，天还没亮，贾芸就先找到倪二，把之前借的银子如数还给他。倪二见贾芸有了钱，便按数收回银子，这里暂且不提。贾芸又拿出五十两银子，出了西门，找到花儿匠方椿家，去买树，这事儿也暂且不表。

且说宝玉，自从那天见了贾芸，说过让他第二天过来说话。可他毕竟是富贵公子，随口一说，哪会把这事儿放在心上，早就忘得一干二净了。这天晚上，宝玉从北静王府回来，见过贾母、王夫人等人，回到园子里，换了衣服，正准备洗澡。袭人被薛宝钗叫去帮忙打结子；秋纹、碧痕两个去催热水；檀云因为母亲过生日被接回家了；麝月又在家养病；虽说还有几个干粗活、听使唤的丫头，但宝玉估计叫她们也没用，都跑出去找伙伴玩耍了。没想到就这么一会儿，房间里只剩下宝玉一个人。偏偏这时宝玉想喝茶，连着叫了两三声，才见两三个老嬷嬷走进来。宝玉看见她们，连忙摆摆手说：“算了，算了，不用你们了。”老婆子们只好退出去。

宝玉见没有丫头在，没办法，只好自己起身，拿了碗到茶壶那儿倒茶。只听背后有人说：“二爷小心烫着手，让我们来倒。”一边说着，一边走上前来，早早地接过了碗。宝玉吓了一跳，问道：“你刚才在哪儿呢？突然冒出来，吓我一跳。”那丫头一边递茶，一边回答说：“我在后院子里，刚从里间的后门进来，二爷难道没听见我的脚步声？”宝玉一边喝茶，一边仔细打量这个丫头：穿着几件半新不旧的衣裳，一头乌黑浓密的头发，挽着个发髻，瓜子脸，身材苗条，模样十分俏丽清爽。

宝玉看了，笑着问道：“你也是我房里的人吗？”那丫头回答说：“是的。”宝玉又问：“既然是我房里的，我怎么不认识你呢？”那丫头听了，冷笑一声说：“您不认识的人多着呢，又岂止我一个。我向来不负责递茶送水、拿东拿西，这些能看得到的活儿我一点儿都不做，您怎么会认识我呢。”宝玉问：“你为什么不做那些活儿呢？”那丫头说：“这事儿我也不好说。不过有件事要回禀二爷：昨天有个叫芸儿的来找二爷。我看二爷没空，就让焙茗去回他，让他今天早点来，没想到二爷又去北府了。”

刚说到这儿，只见秋纹、碧痕嘻嘻哈哈、说说笑笑地进来了，两人一起提着一桶水，一只手撩着衣裳，走路歪歪斜斜，水洒得到处都是。那丫头连忙迎上去接水。秋纹和碧痕正互相埋怨，这个说“你弄湿了我的裙子”，那个说“你踩了我的鞋”。忽然看见有人出来接水，两人一看，不是别人，原来是小红。她们俩都很惊讶，把水放下，赶忙进房里东张西望，没看到其他人，只有宝玉，心里顿时很不痛快。她们只好准备好洗澡的东西，等宝玉脱了衣裳，两人便带上门出来，走到旁边的房间找小红，问她刚才在屋里说什么。小红说：“我哪在屋里呀？因为我的手帕不见了，去后面找手帕。没想到二爷要喝茶，叫姐姐们又都不在，我就进去倒了茶，姐姐们就来了。”

秋纹听了，对着小红的脸啐了一口，骂道：“你这个没脸的下作东西！正事儿让你去催水，你说有事，倒让我们去，你倒好，在这儿等着干这种讨好的事儿。一步一步的，你倒爬上来了。难道我们还比不上你？你也拿镜子照照，看看自己配不配递茶送水！”碧痕也说：“明天我跟她们说，以后凡是要茶要水、送东送西的事儿，咱们都别管，就让她去干好了。”秋纹又说：“照这么说，不如咱们都散了，就留她一个人在这屋里得了。”两人你一言我一语，正吵着，只见一个老嬷嬷进来传凤姐的话：“明天有人带花儿匠来种树，你们都注意点，衣服裙子别乱晒乱晾的。土山上一溜都拉着帷幕呢，可别乱跑。”秋纹便问：“明天不知道是谁带匠人来监工？”老嬷嬷说：“说是后廊上的芸哥儿。”秋纹和碧痕听了，都不知道是谁，还在问别的事儿。小红听了，心里却明白，知道就是昨天在外面书房见到的那个人。

原来这个小红本姓林，小名红玉，因为“玉”字犯了林黛玉和宝玉的忌讳，大家就都把这个字隐去，叫她“小红”。她本是荣国府中世代的老仆人，父母现在负责管理各处的房田事务。小红今年十六岁，分人到大观园的时候，把她分到了怡红院，这里倒也清幽安静。没想到后来让人住进大观园，偏偏这一处又被宝玉占了。小红虽然是个不太懂事的丫头，但因为她长得有几分姿色，心里一直妄想往上爬，常常想在宝玉面前表现表现。只是宝玉身边的人都能说会道、机灵得很，她根本插不上手。没想到今天刚有点机会，又被秋纹等人恶语相向，心里顿时凉了半截。她正闷闷不乐，忽然听到老嬷嬷说起贾芸，不禁心中一动，便闷闷地回到房间，躺在床上暗自盘算，翻来覆去，正没个主意。忽然听到窗外有人低声叫道：“红玉，你的手帕我捡到了。”小红听了，连忙走出去看，不是别人，正是贾芸。小红不禁羞红了脸，问道：“二爷在哪儿捡到的？”贾芸笑着说：“你过来，我告诉你。”一边说着，一边就走上前要拉她。小红急忙转身跑开，却被门槛绊倒了。欲知后事如何，且听下回分解。