第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鸳鸯女无意遇鸳鸯（2 / 2）
说完，林之孝家的出来，走到侧门前，就有刚才那两个婆子的女儿跑上来，哭着求情。林之孝家的笑着说：“你这孩子真糊涂，谁叫你娘喝酒乱说话，惹出了事，连我都不知道。二奶奶派人把她捆了，我也跟着受牵连。我能替谁去求情呢。”这两个小丫头才七八岁，不懂事，只是一个劲儿地哭着求告。缠得林之孝家的没办法，就说：“糊涂东西！你放着现成的门路不走，却来缠着我。你姐姐不是给那边太太做陪房费大娘的儿子当媳妇了吗？你赶紧过去告诉你姐姐，让你亲家娘跟太太一说，什么事解决不了！”这句话提醒了其中一个小丫头，另一个还在哀求。林之孝家的啐了一口说：“糊涂虫！她去一说，事情自然就都解决了。哪有只放了你妈，却只打你妈的道理。”说完，就上车走了。
这个小丫头果然跑过去，把事情告诉了她姐姐，又和费婆子说了。这费婆子原本是邢夫人的陪房，早些年也风光过，只因为贾母近来不太待见邢夫人，所以连带着这边的人也没了威势。凡是贾政这边有些体面的人，那边的人都虎视眈眈的。这费婆子经常倚老卖老，仗着邢夫人，经常喝点酒，嘴里骂骂咧咧，胡乱发泄怨气。如今贾母庆寿这么大的事，她只能眼巴巴地看着别人施展才能、办事，吆喝指挥，心里早就不痛快了，经常指桑骂槐，说些闲言碎语。这边的人也不跟她计较。如今听说周瑞家的捆了她亲家，更是火上浇油，借着酒劲，指着隔断的墙大骂了一通，然后就跑上来求邢夫人，说她亲家没什么错，“不过是和那边府里大奶奶的小丫头拌了两句嘴，周瑞家的就挑唆咱家二奶奶，把人捆到马圈里，等过了这两天还要打。求太太——我那亲家娘也是七八十岁的老婆子了——跟二奶奶说一声，饶了她这一回吧。”
邢夫人自从为了鸳鸯的事讨了没趣之后，后来又看到贾母越发冷淡她，王熙凤的面子反倒比自己还大；而且前几天南安太妃来了，要见姑娘们，贾母只让探春出来，迎春就像不存在似的，她心里早就又怨又气，只是发作不出来。又赶上这一帮小人在旁边，他们心里嫉妒、怀恨，不敢明着发作，就在背地里造谣生事，挑拨主人之间的关系。一开始不过是告那边的奴才，后来渐渐地就告到王熙凤身上，说她“只知道哄着老太太高兴，好作威作福，辖制着琏二爷，还挑拨二太太，根本不把这边的正经太太放在眼里”。后来又告到王夫人那里，说：“老太太不喜欢太太，都是二太太和琏二奶奶挑拨的。”邢夫人就算是铁石心肠的人，毕竟是女人，终究还是会生出些嫌隙之心，最近因此特别厌恶王熙凤。如今听了费婆子这一番话，也不表态，不说是对是错。
到了第二天一大早，见过贾母后，族里的人都到齐了，开始坐席、开戏。贾母心情很好，又看到今天没有远亲，都是自己族里的子侄辈，就穿着家常便服出来，在堂上接受众人行礼。当中单独摆了一张榻，引枕、靠背、脚踏都齐全，贾母自己歪在榻上。榻的前后左右，都是一色的小矮凳，宝钗、宝琴、黛玉、湘云、迎春、探春、惜春等姊妹们围坐在周围。因为贾的母亲带着女儿喜鸾，贾琼的母亲带着女儿四姐儿，还有几房的孙女儿，大大小小一共有二十来个。贾母唯独觉得喜鸾和四姐儿长得漂亮，说话做事也与众不同，心里很喜欢，就让她两个也到榻前，和自己一起坐。宝玉则在榻下，给贾母捶腿。
首席坐着薛姨妈，，也依次坐好。先是女客们一批一批地上前行礼，然后才是男客行礼。贾母歪在榻上，只让人说“免了吧”，众人早就行礼完毕。然后赖大等人带领众家人，从仪门一直跪到大厅上，磕头行礼完毕，接着是众家下媳妇行礼，然后是各房的丫鬟，足足闹腾了两三个时辰，像吃了两三顿饭的时间那么久。然后又抬了许多雀笼来，在院子当中放生。贾赦等人焚烧了天地寿星纸，这才开始唱戏、饮酒。直到中场休息，贾母才进来歇息，让大家随便活动，还让王熙凤留下喜鸾和四姐儿玩两天再走。王熙凤出来后就和她们的母亲说了，她们的母亲平日里都承蒙王熙凤的照顾，自然求之不得。喜鸾和四姐儿也愿意在园子里玩耍，晚上就不回家了。
邢夫人一直等到晚上散席的时候，当着很多人的面，陪着笑脸向王熙凤求情说：“我听说昨天晚上二奶奶生气，派周管家的娘子捆了两个老婆子，也不知道她们犯了什么错。按理说我不该求情，可我想老太太过好日子，都还发狠地舍钱舍米，救济穷苦老人，咱们家倒好，先折腾起老人家来了。就算不看我的面子，也看在老太太的份上，就放了她们吧。”说完，就上车走了。
王熙凤听了这话，又当着这么多人，又羞又气，一时间不知道该怎么回应，憋得脸都涨紫了。她回头笑着对赖大家的等人说：“这是哪儿的话。昨天是因为这里的人得罪了那边府里的大嫂子，我怕大嫂子多心，所以都让她处置，并不是因为得罪了我。这又是哪个通风报信的，这么快就传到太太耳朵里了。”王夫人问是怎么回事，王熙凤笑着把昨天的事情说了一遍。尤氏也笑着说：“连我都不知道，你也真是多事了。”王熙凤说：“我是为了你脸上好看，所以等你处置，这不过是个礼数。就好比我在你那里，要是有人得罪了我，你自然也会把人送过来，让我处置。不管是谁，再怎么好的奴才，也不能坏了这个礼数。这又不知道是谁跑去献殷勤，把这么点事儿也当成大事去说。”王夫人说：“你太太说的对。珍哥儿媳妇也不是外人，也不用这么多虚礼。老太太的生日要紧，放了她们吧。”说着，回头就让人去放了那两个婆子。
王熙凤越想越觉得又气又愧，不知不觉间，心里的那股劲儿就像被戳破的气球，从生气转为了悲伤，眼泪忍不住滚落下来。她赌着气回到自己房里，偷偷地哭泣，不想让别人察觉。偏偏这时，贾母派琥珀来叫她，说立刻要见她说话。琥珀看到王熙凤这副模样，十分诧异，说道：“这是怎么了？好好的，出什么事了？那边正急着等你呢。”王熙凤听了，赶忙擦干眼泪，洗了洗脸，重新上了脂粉，这才和琥珀一起过去。
贾母见了王熙凤，便问道：“前儿那些送礼来的人家，一共有几家送了围屏啊？”王熙凤回答道：“一共有十六家送了围屏，其中十二架是大的，四架是小的炕屏。在这些围屏里，只有江南甄家送的一架大屏十二扇，大红缎子缂丝的‘满床笏’，另一面是泥金的‘百寿图’，那是头等的好东西。还有粤海将军邬家送的一架玻璃围屏，也还不错。”贾母说：“既然这样，这两架别动，好好放着，我有用，要拿来送人。”王熙凤答应了下来。
这时，鸳鸯忽然走到王熙凤面前，盯着她的脸看个不停。这引得贾母问道：“你不认识她吗？干嘛一直盯着她看。”鸳鸯笑着说：“奇怪，她的眼睛怎么肿肿的，所以我才多看几眼。”贾母听了，便把王熙凤叫到跟前，也眯着眼仔细瞧。王熙凤笑着解释说：“刚才觉得眼睛一阵痒痒，揉了揉，就揉肿了些。”鸳鸯笑着追问：“该不会又是受了谁的气吧？”王熙凤连忙说道：“谁敢给我气受呀，就算真受了气，今天是老太太的好日子，我也不敢哭呀。”贾母说：“这就对了。我正准备吃晚饭呢，你在这儿伺候我吃，剩下的你就和珍儿媳妇一起吃。你们两个在这儿帮着两位师傅，替我拣佛豆儿，也算给自己积积寿。前儿你姊妹们和宝玉都拣过了，如今也让你们拣拣，可别说我偏心。”
说话间，先摆上了一桌素菜，两位姑子先吃了。之后才摆上荤菜，贾母吃完后，把饭菜抬到外间。尤氏和王熙凤二人正吃着，贾母又叫人把喜鸾和四姐儿也叫来，等她们俩吃完，洗了手，点上香，又让人捧来一升豆子。两位姑子先念了佛偈，然后开始一个一个地把豆子拣到一个簸箩里，每拣一个，就念一声佛。明天把这些豆子煮熟了，让人在十字街结缘，为贾母祈福增寿。贾母歪在一旁，听着两位姑子讲一些佛家的因果善事。
鸳鸯早就听琥珀说王熙凤哭了，又和平儿打听了事情的缘由。晚上人都散了之后，她便向贾母回禀：“二奶奶还在哭呢，那边大太太当着众人的面，让二奶奶下不来台。”贾母问是怎么回事，鸳鸯就把事情的经过说了一遍。贾母听了，说道：“这正是凤丫头懂礼数的地方，难道为了我的生日，就任由奴才们把一族里的主子都得罪了也不管吗？这是大太太平日里憋了一肚子气，不敢发作，所以今天借着这件事来发作，明摆着是当着众人的面，不给凤儿面子罢了。”正说着，只见宝琴等人进来了，贾母便不再说下去了。
贾母问宝琴：“你从哪儿来呀？”宝琴回答道：“在园子里林姐姐屋里，大家一起聊天呢。”贾母忽然想起一件事，急忙唤来一个老婆子，吩咐她：“到园子里各处女人们跟前，都嘱咐嘱咐，留下的喜姐儿和四姐儿，虽说家境贫寒，但和家里的姑娘们没什么两样，大家都要用心照看。我知道咱们家的男男女女，都是‘一个富贵心，两只体面眼’，未必会把她俩放在眼里。要是有人小看了她们，我知道了可饶不了。”老婆子答应着正要走，鸳鸯说：“还是我去吧。她们哪儿会听她的话。”说着，就径直往园子走去。
鸳鸯先到稻香村，李纨和尤氏都不在这儿。问丫鬟们，丫鬟说：“都在三姑娘那儿呢。”鸳鸯转身又来到晓翠堂，果然看见园子里的人都在那儿有说有笑。大家见她来了，都笑着问：“你这时候又跑过来做什么呀？”还让她坐下。鸳鸯笑着说：“不许我来逛逛吗？”接着就把刚才贾母交代的话说了一遍。李纨连忙起身听着，然后叫人把各处管事的头儿都唤来一个，让他们把话传给大家知道。这些暂且不提。
这时，尤氏笑着说：“老太太可真是想得周到，说实在的，我们这些年轻力壮的人，就算捆上十个，也赶不上老太太。”李纨说：“凤丫头靠着那股子鬼机灵，还能跟老太太的想法沾点边。咱们可就不行了。”鸳鸯说：“罢了罢了，还提凤丫头虎丫头呢，她也挺可怜的。这几年虽说在老太太、太太跟前没出过什么差错，可暗地里也不知道得罪了多少人。总而言之，做人太难了：要是太老实，没有点机灵劲儿，公婆就嫌太老实，家里人也不怕你；要是有点机灵劲儿，又难免顾了这头，顾不了那头。如今咱们家里更过分，新冒出来的这些底下当差的奶奶们，一个个都心高气傲，都不知道自己要怎么样才好，稍微有点不如意，不是在背地里说人坏话，就是挑拨是非。我怕老太太生气，一直都忍着没说。不然我要是说出来，大家都别想过太平日子。我可不是当着三姑娘的面说，老太太偏爱宝玉，有人在背地里抱怨也就算了，毕竟算是偏心。如今老太太偏爱你，我听着也觉得不太好。你们说这可笑不可笑？”探春笑着说：“糊涂人多，哪能计较那么多。我倒是觉得，小户人家人口少，虽说家境贫寒些，可一家人欢天喜地，过得快快乐乐的。像我们这样的大户人家，人多嘴杂，外头看着我们这些千金万金的小姐，好像特别快乐，可谁知道我们这儿有说不出的烦恼，更难受。”宝玉说：“谁都像三妹妹你这么多心。我常常劝你，别去听那些俗人的话，别想那些俗事，只管安享富贵荣华就是了。不像我们，没这清福，就该在这尘世里闹腾。”尤氏说：“谁都像你呀，真是一心无挂碍，只知道和姊妹们玩闹，饿了就吃，困了就睡，再过几年，还是这样，一点也不为以后的事操心。”宝玉笑着说：“我能和姊妹们过一天是一天，死了就一了百了。还管什么以后的事。”
李纨等人都笑着说：“你这又胡说了。就算你没出息，打算一辈子都在这儿，难道你姊妹们都不出嫁吗？”尤氏笑着说：“怪不得人家说他白长了这么大，到底是个又傻又呆的。”宝玉笑着说：“世事难料，谁知道谁什么时候死。说不定我今天明天、今年明年就死了，那也算是这辈子遂心如意了。”众人不等他说完，就说：“你又犯疯病了，别和他说话。跟他说话，不是听到呆话，就是听到疯话。”喜鸾笑着说：“二哥哥，你别这么说，等这里的姐姐们都出嫁了，横竖老太太、太太也会觉得寂寞，我就来和你作伴。”李纨、尤氏等人都笑着说：“姑娘也别说傻话，难道你不出嫁吗？这话哄谁呢。”说得喜鸾低下了头。这时已经是起更时分，大家各自回房休息，暂且不表。
再说鸳鸯径直往回走，刚到园门前，只见角门虚掩着，还没上门闩。此时园子里没有人走动，只有值班房里透出点点灯光，天上挂着半轮微月。鸳鸯身边没有伴儿，也没提灯笼，她脚步又轻，所以值班的人都没注意到她。偏偏鸳鸯这时想小解，便离开甬路，找了一处长着微草的地方，走到一座湖山石后面、大桂树的树荫下。刚转过石头，只听到一阵衣衫的响动，吓了她一大跳。定睛一看，只见有两个人在那儿，见她来了，就想往石头后面的树丛里藏躲。鸳鸯眼尖，借着月色，看清楚其中一个穿着红裙子，梳着鬅头，身材高大丰壮，正是迎春房里的司棋。鸳鸯还以为她和别的女孩子一样，在这儿方便，见自己来了，故意藏起来吓唬人，就笑着喊道：“司棋，你还不快点出来，吓着我，我可就喊人了，把你当贼抓起来。都这么大的丫头了，没日没夜的就知道玩个没完。”
这本来是鸳鸯开玩笑的话，想叫司棋出来。可谁知司棋做贼心虚，以为鸳鸯已经看到了他们的秘密，生怕她喊起来，让大家都知道了，那可就更糟了。而且平日里鸳鸯和自己关系亲厚，不像别人，于是司棋从树后跑出来，一把拉住鸳鸯，双膝跪地，哀求道：“好姐姐，千万别嚷嚷！”鸳鸯反倒被弄得莫名其妙，急忙把她拉起来，笑着问道：“这是怎么了？”司棋满脸通红，又流下泪来。鸳鸯再一回想，刚才看到的另一个人影，恍惚间像是个小厮，心里便猜出了八九分，自己反倒羞得面红耳赤，又害怕起来。她定了定神，急忙小声问道：“那个人是谁？”司棋又跪下来，说：“是我姑舅兄弟。”鸳鸯啐了一口，说：“要死，要死。”司棋又回头小声说：“你别藏着了，姐姐已经看见了，快出来磕头。”那小厮听了，只得也从树后爬出来，不停地磕头。
鸳鸯连忙想转身离开，司棋却拉住她苦苦哀求，哭着说：“我们的性命，都在姐姐你身上了，只求姐姐救我们一命！”鸳鸯说：“你放心，我肯定不会告诉任何人的。”话还没说完，只听到角门上有人说：“金姑娘已经出去了，把角门上锁吧。”鸳鸯正被司棋拉住，脱不了身，听到这话，便回应道：“我在这儿有点事，先别锁门，我这就出来。”司棋听了，只得松开手，让鸳鸯走了。