第284章 百草堂之藤梨根（1 / 2）
暮春的雨丝裹着湿意，打在百草堂的青石板阶上，溅起细碎的水花。王宁正蹲在药圃边，指尖抚过一簇新抽的藤梨根嫩芽——浅褐色的根茎缠着湿润的泥土，绒毛般的细根在雨水中微微颤动，像极了山野间刚醒的生灵。他身后的药铺门楣上，“百草堂”三个字被雨水洗得发亮，檐角垂下的药葫芦里，还飘着去年陈放的藤梨根干片气息。
“哥，李婶家的小子又来敲门了，说他娘那痈肿越发厉害，济世堂的孙掌柜把人赶出来了。”王雪背着半篓刚采的蒲公英，粗布裙摆沾着草叶，一进门就嚷嚷起来。她梳着双丫髻，鬓角别着朵黄灿灿的蒲公英，鼻尖沾着点泥，活脱脱从药草堆里钻出来的。
王宁直起身，青布长衫的袖口沾了些泥点，他随手用腰间的布巾擦了擦，露出的手背上几道浅疤——那是早年在悬崖采藤梨根时被碎石划的。“孙玉国又用了什么方子？”他声音平稳，指尖还残留着藤梨根的清苦气。
“还能是什么？人参、当归堆着用，说李婶是‘虚火攻心’，结果敷了三天，那疮口反倒流脓更凶了，”王雪往药碾子旁啐了口，“我看他是心疼药材钱，故意治不好！”
正说着，门外传来一阵压抑的呻吟。李婶被儿子扶着，右手臂肿得像根紫茄子，疮口处的脓水浸透了粗布衣裳，顺着肘弯往下滴。她脸白得像宣纸，嘴唇干裂，看见王宁就直哆嗦：“王掌柜，您救救我……孙掌柜说，再拖下去，这胳膊怕是要锯了……”
王宁掀开她的衣袖，眉头微蹙：疮口周围红得发黑，边缘硬邦邦的，一股腐味混着汗味扑面而来。“是热毒壅滞，”他转头对里屋喊，“张娜，取陈年藤梨根来，要三年生的，带点须子的那种。”
里屋传来药罐碰撞的轻响，张娜很快端着个陶盘出来。她穿件月白短褂，领口别着个绣着药草纹样的香囊，盘起的发髻上插着支银簪——那是王宁成亲时送的，簪头雕着片小小的藤梨叶。“拣了最粗的根段，皮已经刮净了，”她把陶盘放在案上，盘中的藤梨根呈黄白色，断面带着细密的纹路，“我按老法子，用米泔水浸了三天，苦味去了些，药效还在。”
王雪凑过去闻了闻，皱起鼻子：“还是这么苦，真能管用？”
“你忘去年赵伯的腿疮了？”张娜笑着拍了拍她的手，指尖带着淡淡的药香，“这藤梨根性凉，专能清透骨子里的热毒，比那些补药对症。”
王宁已经取了秤，称出二两藤梨根，又抓了把蒲公英、连翘，一并放进药臼。他捣药的动作沉稳有力，木杵撞击陶臼的“咚咚”声里，藤梨根的碎屑混着汁液溅起，清苦中透着股草木的生机。“一半煎汤，放温了外洗，剩下的研成粉，用蜂蜜调了敷在疮口上，”他嘱咐李婶儿子，“记得每次换药前，用淡盐水把疮口擦干净。”
李婶儿子刚要掏钱，王宁按住他的手：“先治病，好了再说。”
这一幕恰被门口的孙玉国看在眼里。他穿着件绸缎马褂，手里把玩着串紫檀珠，身后跟着缩头缩脑的刘二狗。“王掌柜真是‘仁心’啊，”他阴阳怪气地笑，声音像砂纸磨木头，“用这山野里刨来的树根当药，就不怕治坏了人，砸了招牌？”
王宁抬眼，目光平静：“孙掌柜若有良方，李婶也不会来我这百草堂。”
“哼，良药得用贵的！”孙玉国往地上啐了口，珠串被他捻得咯吱响，“这藤梨根看着就寒碜，怕是连猪都不吃，也配入药？”他转头冲李婶嚷嚷，“你等着瞧，不出三天，保管你这胳膊烂得更厉害！”
刘二狗在一旁帮腔：“就是！孙掌柜的人参才是好东西，王宁这是拿你当试验品呢！”
王雪气得脸通红，抓起案上的药铲就要冲过去，被王宁一把拉住。他拿起一块藤梨根，对围观的村民朗声道：“这藤梨根生于山谷，吸的是晨露，耐的是风霜，看似普通，却能把骨子里的热毒拔出来。李婶这病，是热毒堵在了皮肉里，用补药只会火上浇油，就得靠它清热消肿。”
孙玉国冷笑：“嘴皮子倒利索，我倒要看看，这破树根能有什么能耐！”说罢甩袖而去，刘二狗恶狠狠地瞪了王宁一眼，也跟着跑了。
雨还在下，王宁把药包递给李婶，又额外抓了把晒干的藤梨根须：“这泡水喝，能帮着败火。”李婶千恩万谢地走了，王雪还在气头上，跺着脚说：“哥，你就该让孙玉国见识见识藤梨根的厉害！”
王宁望着窗外被雨水打湿的藤梨藤，那藤蔓正顺着墙根往上爬，叶片上的水珠滚落，在泥里砸出小小的坑。“厉害不厉害，不是说出来的，”他拿起块藤梨根，放在鼻尖轻嗅，“是熬在药里，敷在疮上，一点点显出来的。”
张娜端来杯热茶，蒸汽模糊了她的眉眼：“我刚才炮制药材时，见后院的藤梨根发了新芽，要不要移几株到前圃？”
“好啊，”王宁接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，“让它们见见太阳，长得壮实些。”
暮色渐浓时，药铺的灯亮了起来，昏黄的光透过窗纸，照在案上摊开的《本草》上，其中一页正画着藤梨根的模样，旁边用小楷写着：“藤梨根，性寒凉，主痈肿疮毒，活血消肿……”窗外的雨不知何时停了，风里飘来藤梨叶清新的气息，混着药铺里的陈香，在夜色里慢慢散开。
秋风卷着枯叶掠过百草堂的幌子时，王宁正在翻晒新采的藤梨根。这些刚从后山挖来的根须还带着湿泥，粗粝的表皮上沾着草屑，在竹匾里摊成一片浅褐色的波浪。张阳蹲在旁边，用小刷子细细清理着根须间的泥沙，他那双布满老茧的手，指腹上嵌着常年碾药留下的浅黄药渍，刷到一处饱满的根结时，忽然“咦”了一声。
“掌柜的你看，这截根上有七个疙瘩，像是长了七颗星。”张阳举起藤梨根，阳光透过根须的孔隙，在他手背上投下细碎的光斑。
王宁凑过去细看，那截根果然圆鼓鼓的，七个凸起均匀分布，像串起的佛珠。“是好东西，”他指尖抚过疙瘩处，触感温润，“长在老藤最底下，吸够了地气，药性才这样足。”
话音未落，门外传来急促的脚步声。赵叔的儿子背着老爹闯进来，粗布褂子被汗浸透，贴在背上显出嶙峋的骨节。“王掌柜！快救救我爹！”他把赵叔放在长凳上，老人疼得脸拧成一团，左腿肿得比右腿粗了一倍，裤管被瘀血浸成紫黑色。
“早上还能拄着拐走几步，中午喝了孙玉国开的活血汤，忽然就疼得直打滚。”赵叔儿子急得声音发颤，“孙掌柜说我爹是骨头碎了，得用金疮药敷，可越敷越肿……”
王宁掀开赵叔的裤腿，眉头猛地收紧。伤处的皮肤亮得像要裂开，瘀血在皮下结成青紫色的硬块，按下去竟像石头般坚硬。“是跌打后热毒壅住了气血，”他沉声道，“孙玉国只用活血药，不清热，这不是治病，是火上浇油。”
王雪正蹲在灶边煎药，听见这话手里的药铲“当啷”掉在地上。她刚把晒干的藤梨根切成薄片，那些薄片在竹筛里泛着黄白色的光泽，边缘还带着淡淡的年轮纹路。“那怎么办？我去叫张婶来帮忙？”她慌忙捡起药铲，围裙上沾着的藤梨根粉末簌簌往下掉。
“不用，”王宁转身走向药柜，第三层抽屉里，整整齐齐码着些陶罐，其中一个贴着“陈年藤梨根”的红签。他打开罐子，一股醇厚的药香混着酒香飘出来——里面是用米酒泡了三年的藤梨根，根须在酒里舒展着，把清澈的米酒染成了琥珀色。
张娜端着个粗瓷碗走进来，碗里盛着刚捣碎的生姜。“按你说的，用姜汁调藤梨根粉？”她鬓角的碎发被热气熏得微湿，手腕上的银镯子随着动作轻响，“我特意选了去年的老姜，辛辣气足，能助药力透皮。”
王宁点头，倒出半碗酒渍藤梨根，又从药柜里抓了当归、红花，一并放进石臼。他捣药的力道比往日重了些，木杵撞击石臼的声音在屋里回荡，藤梨根的碎屑混着酒液溅起，在晨光里划出浅红的弧线。“赵叔这伤，得先把瘀血里的热毒透出来，”他边捣边说，“藤梨根清血热，酒能引药入经络，再配上生姜温通，才解得开这瘀结。”
正忙着，钱多多掀帘进来，手里提着个锦盒，绸缎马褂上沾着旅途的尘土。“王掌柜，听说您在找陈年藤梨根？”他掀开锦盒，里面躺着几段油亮的根须，颜色深褐近乎黑色，“这是我从山里收来的，五年生的老根，孙掌柜嫌价钱高，没要。”
王宁拿起一段闻了闻，根须断面泛着油光，凑近了有股沉厚的药香。“确实是好货，”他看向钱多多，“多少银子？”
“看您说的，”钱多多搓着手笑，眼角的皱纹里还沾着点泥，“赵叔这情况要紧，先用药，钱的事以后说。”他瞥见案上的酒渍藤梨根，忽然压低声音，“孙掌柜今早让郑钦文去山里抢收新根，说要断您的货呢。”
王雪在一旁听见，手里的药筛“啪”地放在桌上：“他也太不是东西了！”
王宁没接话，只把捣好的藤梨根药泥敷在赵叔伤处，又用棉布仔细裹好。“这药泥干了就换，记得用温酒擦过伤处再敷，”他嘱咐赵叔儿子，“另外，把这酒渍根片煎水喝，每天两次。”
傍晚时分，赵叔的儿子又跑回来，脸上带着喜色：“王掌柜，我爹说不那么疼了！肿消了些，瘀血好像散了点！”
王宁正和张阳往药架上摆晒好的藤梨根，闻言放下手里的活计。“让他再喝两天药，”他拿起一段新晒的根须，阳光透过根须的纹理，在药架上投下细密的影子，“藤梨根性子缓，得慢慢透。”
这时，门外传来林婉儿的声音，她披着件灰布斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截白皙的脖颈。“王掌柜，深秋寒气重，藤梨根配酒虽好，别忘了加两味温药护着脾胃。”她说着递过一包东西，“这是晒干的陈皮，能理气，配着用正好。”
王宁接过纸包，陈皮的清香混着藤梨根的药香飘过来。“多谢姑娘提醒，”他看着林婉儿的背影消失在巷口，忽然对张娜道，“她说得对，明天加些陈皮到里里。”
入夜后，百草堂的灯还亮着。王雪趴在案上，看着张娜用细麻绳把藤梨根串起来，挂在房梁上。那些根须在灯光下泛着浅黄的光泽，像一串串垂着的玉坠。“姐，这藤梨根真有这么神？”她戳了戳一根粗壮的根须，“又能治疮，又能散瘀。”
张娜把最后一串根须挂好，转身擦了擦手：“你哥说过，药无贵贱，对症了就是神药。”她指着窗外，月光下，后院的藤梨树影影绰绰，“你看这藤子，在山里能爬几丈高，根在土里能扎几尺深，性子韧着呢，就像这药，看似普通，却能钻透皮肉里的瘀毒。”
王宁走进来，手里拿着本旧书，书页上画着藤梨根的图谱。“明天去后山再采些，”他指着图谱上的根须，“霜降前采的根，药性最足。”
窗外的风卷着落叶打在窗纸上，屋里的药香混着淡淡的酒香，在夜色里漫开。梁上的藤梨根随着风轻轻晃动，像一串串沉默的玉坠，映着灯下三人的身影，在药柜上投下长长的影子。
冬至的寒风卷着雪籽，打在百草堂的窗棂上簌簌作响。王宁正坐在案前，借着油灯昏黄的光核对药材账册，案头堆着几捆新收的藤梨根，粗粝的根皮上还沾着未化的冰霜。张娜坐在对面，手里拿着把小铡刀，正将藤梨根切成半指宽的薄片，刀刃落下的“咔嗒”声里，根片断面渗出浅黄的汁液，在灯下泛着温润的光。
“陈大爷的药该换了，”张娜把切好的根片码进竹匾，指尖沾着细碎的药屑，“他那肝炎拖了半年，这藤梨根汤喝了月余，今早说肝区不那么胀了。”
王宁放下账册，拿起一片根片凑近灯前细看。好的藤梨根断面呈黄白色，布满细密的导管纹路，像撒了把碎银。“得用三年以上的老根，”他指尖抚过根片边缘，“去年收的那批药性正好，你拣最粗的根段给他入药。”
话音刚落，药铺的门被撞开，一股寒气裹着雪沫涌进来。陈大爷的儿子跌跌撞撞跑进来，棉袍上沾满泥雪，脸冻得发紫：“王掌柜！我爹……我爹喝了药就吐，现在连水都咽不下了！”
王宁心里一沉，抓起药箱就往外走。雪地里的脚印歪歪扭扭，陈大爷家的土坯房里，老人正趴在炕沿干呕，嘴角还沾着药汁，脸色白得像张纸。炕边放着个药碗，残留的药渣里，几片藤梨根泛着异样的青黑色。
“这药渣不对，”王宁捏起一片根，凑近鼻尖闻了闻，一股刺鼻的苦味直冲脑门，不似寻常藤梨根的清苦，倒带着点土腥气，“我们铺里的藤梨根都是刮净外皮、米泔水浸过的，哪来这么重的涩味？”
张娜随后赶到，手里提着今日给陈大爷抓药的药包。她倒出包里的藤梨根，与炕边的药渣一比对，脸色顿时变了：“这不是我们的药！你看这根皮没刮净，断面发乌，是生晒的野根，有毒性！”
正说着，门外传来孙玉国的声音，他裹着件貂皮大衣，身后跟着缩着脖子的郑钦文，踩着雪“咯吱咯吱”走进来。“哟，王掌柜这是治出人命了？”孙玉国掸着肩上的雪，语气里满是幸灾乐祸，“我早说过，这藤梨根是山野毒草，偏有人不信邪。”
郑钦文在一旁帮腔，眼神却躲躲闪闪：“就是！孙掌柜常说，正经药材哪有这黑乎乎的模样，肯定是王宁用了假药！”
王雪气得浑身发抖，她今早亲眼看着张娜抓的药，那些藤梨根片切得匀匀整整，还特意挑了带细须的——那是王宁说的“药力最足的部位”。“你胡说！”她冲上去要理论，被王宁一把拉住。
王宁转向陈大爷儿子：“今早谁送的药？”