第285章 百草堂之五味子（2 / 2）
这时，王雪轻轻碰了碰他的胳膊。顺着她的目光望去，药材商人钱多多正躲在街角，手里攥着个账本，鬼鬼祟祟地往这边看。王宁心里一动——这钱多多向来游走于两家药铺之间，他此刻出现在这里，怕是藏着什么秘密。
秋风卷着五味子的碎屑飘过青石板路，像在预示着这场风波，才刚刚开始。
百草堂的门槛被踏得发亮。连日来，吃了五味子汤见好的村民络绎不绝，药铺里弥漫着蒸制五味子的甜香，混着麦冬的清苦、党参的醇厚，在檐下凝成淡淡的药雾。王宁站在柜台后，看着张阳把一筐筐劣果倒进灶膛，青黄的果子遇火噼啪作响，冒出刺鼻的黑烟，倒像是把积郁的浊气都烧了去。
“哥，张奶奶家孙子昨夜睡得安稳了，她特意送来筐新摘的山楂。”王雪抱着个柳条筐进来，筐沿沾着露水，山楂红得透亮。她眼角带着笑意，昨日在破庙沾的泥点还没洗干净，反倒衬得那身月白短褂更清爽。“还有李屠户，非得给你送半扇猪肉，说要赔罪。”
王宁正用铜筛筛着五味子，筛子晃动间，饱满的红果滚落在竹匾里，像堆缩小的灯笼。“猪肉让张娜炖了，给大伙分着吃。”他抬头时，看见林婉儿正坐在窗边翻药书，晨光透过窗棂落在她道袍的褶皱里，鬓角的白发竟泛着层柔光。“林道长，您今早开的方子，用五味子配远志，是给那几个失眠的孩子吧？”
林婉儿翻过一页书，指尖在“五味子补肾宁心”那行字上顿了顿：“小孩子心火旺，单用收敛药怕是压不住，加两钱远志，能开窍安神。”她忽然合上书，“昨日钱多多来说，孙玉国的‘镇邪丹’里除了硫磺五味子，还掺了朱砂，这东西吃多了会坏脑子。”
正说着，钱多多挑着个药担子进来了，绸衫洗得发白，却浆得笔挺。“王掌柜，我把济世堂的旧药材都清了，您给掌掌眼。”他揭开担子上的油布，露出些发霉的当归、虫蛀的黄芪，“这些都该烧了，剩下的好药，您看能不能折价收了？”
王宁拿起根党参，断面发黄，显然是受潮了。“钱老板，药材是治病的，不是谋利的。”他把党参放回筐里，“这些我不能收，但你若真想做正经生意，我倒可以教你辨药的法子。”
钱多多愣了愣，忽然把担子往地上一放，对着王宁作了个揖：“实不相瞒，我爹原是药农，就是因为误信了假药方子，才耽误了病。”他声音发哑，“我这些年钻钱眼里，竟是忘了本。”
这时，门外传来孩童的笑闹声。几个曾被失眠折磨的孩子蹦蹦跳跳地跑进来，手里举着刚摘的五味子枝，红果垂在枝头，像串起的小铃铛。“王大夫，我们不做噩梦了！”最小的那个扎着羊角辫，把枝子往王宁手里塞，“这果子真甜！”
王宁接过枝子，忽然想起什么，对王雪道：“去把后山的五味子苗挖几株来，给孩子们种在院子里。”他转向众人，“这果子要扎根在土里，经风雨，见霜雪，才能结出真味。做人也一样，得把根扎在实地上。”
张娜端着刚熬好的五味子粥出来，陶碗冒着热气，甜香混着米香漫开来。“大伙都来尝尝，这是用新晒的五味子煮的，加了点小米，养胃。”她给每个孩子盛了一碗，瓷勺碰到碗沿，发出叮叮当当的响。
李屠户捧着碗粥，呼噜呼噜喝着，忽然抹了把嘴：“王大夫，我以前总觉得药越贵越好，现在才知道，对症的药才是好药。”他指了指窗外，“那棵老五味子树，我看该修修枝了，来年定能结更多果子。”
午后，王宁带着众人去修那棵百年五味子树。张阳爬上梯子剪枯枝，王雪在树下捡落在地上的红果，林婉儿教孩子们辨认叶片的纹路——“这锯齿状的边，是五味子最特别的记号”。钱多多扛着锄头，在树根周围培新土，动作笨拙却认真。
王宁站在树下，看着阳光透过叶隙落在众人身上，忽然明白父亲说的“五味归一”是什么意思。酸能敛，甘能补，苦能清，辛能散，咸能软，正如人心有善恶、有刚柔，最终都要归于“真”字。
暮色降临时，药铺前的空地上摆起了长桌，张娜炖的猪肉、村民们带来的杂粮、新熬的五味子粥，满满当当地摆了一桌子。王雪把晒干的五味子分给每个人，红果在掌心滚动，酸甜气在晚风里散开。
“尝尝这个。”王宁递给林婉儿一粒，“今年的新果，比往年更醇厚。”
林婉儿放进嘴里，慢慢嚼着，忽然笑了：“是人心醇了，所以果子也更入味了。”
远处传来官府的马蹄声，说是要表彰百草堂济世救人。王宁却只是望着那棵五味子树，枝头的红果在暮色里闪着微光，像无数双清亮的眼睛，看着这方小镇，看着这些因一味药而聚在一起的人。他知道，真正的良药，从来不止治身病，更能医人心。
百草镇的雪来得早。第一场霜落时，镇口那棵百年五味子树落尽了叶子，光秃秃的枝桠伸向灰蓝的天，却有几粒漏摘的红果冻在枝头，像缀着的小红灯笼，在寒风里晃出细碎的影子。王宁站在药铺门口，哈出的白气与檐下的药香缠在一起，看着张阳和钱多多在院里搭凉棚——再过几日，新收的五味子该入缸发酵了。
“哥，林道长留下的方子抄完了。”王雪抱着本蓝布封皮的册子从里屋出来，袖口沾着墨痕。她把册子放在柜台最上层，挨着父亲传下来的《本草图经》，“她说明年开春会带些南方的五味子来，让咱们试试南北药性的差别。”
张娜正往陶瓮里装蜂蜜，准备泡五味子酒。瓷勺搅动时，金黄的蜜液裹着红果打转，甜香漫过整个药铺。“钱多多今早来说，济世堂的新药材到了，都是按你说的法子收的，连蒸晒的时辰都记在本子上。”她擦了擦手，从针线篮里拿出块绣布，上面绣着株五味子，藤蔓蜿蜒，正缺最后几粒果子，“等绣完这个，就挂在济世堂的柜台前，算个念想。”
王宁拿起块刚切好的五味子饮片，断面紫红，隐着细密的纹路。这是今年最好的一批果子，经了三蒸三晒，酸气敛了，甘味透了，凑近闻，竟有股淡淡的酒香。“还记得去年这时候，孙玉国在这里闹事，说五味子是毒果。”他忽然笑了，眼角的细纹里盛着暖意，“现在倒好，镇上的孩子都知道，这果子要配着麦冬治咳嗽，加了酸枣仁能安睡。”
正说着，李屠户扛着袋新米进来了，粗布褂子上沾着面粉——他如今改做馒头生意，常在面里掺点五味子粉，说是能助消化。“王大夫，给您送米来了。”他把米袋往地上一放，声音洪亮，“昨儿个邻镇的人来买五味子，说他们那儿也闹过怪病，吃了咱们的药才好的。”
王雪端了碗五味子茶递过去：“李大叔，您这胃酸好多了吧？”
“好多了！”李屠户接过茶碗，咕咚喝了一大口，“现在每天早上嚼三粒五味子，配着生姜片，舒坦！”他忽然压低声音，“听说孙玉国在牢里悔得很，托人带话说，想跟着学辨药，出来后当个药农。”
王宁闻言，指尖在饮片上轻轻敲了敲：“知错能改就好。这五味子啊，最是宽容，你待它诚心，它就给你真味。”
午后，阳光难得透亮，王宁带着众人去后山的五味子林。今年新栽的苗已经扎根，枝条上冒出紫红的芽苞，王雪正给孩子们讲如何辨认五味子的根——“这根皮是红的，断面有油点，嚼着发苦，却是治筋骨疼的良药”。张阳蹲在地上，用小铲子给幼苗培土，他手上的老茧比去年更厚了，却在接触泥土时透着股温柔。
钱多多背着个竹篓，正把落在地上的干果捡起来——这些果子虽小，却能用来泡酒。“王掌柜，您看这苗长得多精神。”他指着株最壮的，“我给它浇了淘米水，按您说的，不施化肥，只靠腐叶土养着。”
王宁点点头，忽然想起林婉儿临走时说的话：“药有性，地有灵，人有心，三者合了，才算真医道。”他弯腰摘下粒冻在枝头的红果，放在嘴里，冰碴子化在舌尖，先是刺骨的酸，慢慢渗出点甜，最后竟品出丝回甘。
“这果子经了霜，味道更足了。”王雪凑过来看，呵出的白气落在他手背上，“爹以前说，五味子要尝遍五味，才算识得它的性子。”
日头偏西时，众人往回走。路过那棵百年五味子树，王宁忽然停住脚。树干上不知何时被人刻了行小字，笔画歪歪扭扭，像是孩子写的：“五味子，救好人”。他摸了摸那行字，树皮粗糙，却带着阳光晒过的温度。
回到药铺，张娜已经炖好了五味子羊肉汤，陶锅里咕嘟作响，肉香混着药香从锅盖缝里钻出来。孩子们围着灶台打转，鼻尖冻得通红，手里攥着刚编的五味子藤小篮子。王宁看着这热闹的光景，忽然觉得，这药铺早已不是卖药的地方，倒像个酿五味的坛子，把酸、甜、苦、辣、咸都封在里头，酿出了人心的暖。
入夜后，王宁坐在灯下，翻开林婉儿留下的药书。其中一页夹着片五味子叶，已经干透了，脉络却依旧清晰。他提笔在空白处写下：“药者，非止草木，更在人心。辨五味，识善恶，方为济世真道。”
窗外，月光落在那棵老五味子树上，枝桠的影子投在地上，像幅摊开的药草图。王宁知道，只要这棵树还在，只要有人记得五味子的味道，这百草镇的故事，就会一直传下去——就像那些藏在药香里的道理，经风历雨，却愈发醇厚。
第二天一早，王雪推开药铺门，发现门槛上摆着个小布包，里面是些晒干的五味子，包上绣着朵小小的药草花。她认得那针脚，是邻村曾被失眠折磨的阿婆绣的。
“哥，你看！”她举着布包跑进里屋。
王宁接过布包，五味子的香气从布缝里钻出来，混着晨光，在屋里漫开。他忽然笑了，这味道，不正是百草镇的味道吗？酸里有甜，苦中带甘，藏着人间最真的五味。