第402章 百草堂之木棉花（2 / 2）
孙玉国的脸色一阵青一阵白，没想到半路杀出两个懂行的人，打乱了他的计划。刘二还想再说些什么，却被孙玉国用眼色制止。孙玉国强装镇定：不过是碰巧罢了，谁知道这老太婆是不是装的？
是不是装的，孙掌柜一问便知。郑钦文转头看向村民，我这里有个简单的法子，能辨清自己是否适合喝纯木棉花凉茶。他指着自己的舌头，舌尖红、舌苔黄腻，且大便黏腻不畅的，是湿热体质，可放心饮用；若是舌苔薄白、畏寒怕冷、大便稀溏的，便是虚寒体质，需喝加了生姜的调和版。
村民们纷纷对着阳光照自己的舌头，互相讨论着。王宁趁机让张娜和王雪分头给村民登记体质，按需发放不同的凉茶。张阳则在一旁帮忙，详细讲解木棉花的配伍原理，时不时引用几句典籍，听得村民们连连点头。
孙玉国见大势已去，只好带着刘二灰溜溜地离开了百草堂。临走时，他回头瞪了王宁一眼，眼神中满是怨毒。
待人群散去，郑钦文才对王宁抱了抱拳：王掌柜医者仁心，令人敬佩。孙玉国与钱多多勾结，近日正在大量收购木棉花，恐怕后续还会有动作，你需多加提防。
王宁心中一凛，拱手道谢：多谢郑兄提醒。若不是你和张兄及时赶到，我今日恐怕难以自证清白。
张阳拍了拍他的肩膀：你我兄弟，何须言谢。眼下暑疫未平，木棉花是核心药材，我们必须守住货源，不能让孙玉国得逞。
王宁望向窗外，河谷边的木棉花在晨光中开得愈发鲜艳。他知道，这场关于英雄花的较量，远未结束。孙玉国囤积居奇，必然不会善罢甘休，而他能做的，便是凭借手中的医术和心中的药心，守护好青溪镇的百姓，也守护好这河谷两岸的英雄花。
张娜端来三碗热茶，轻声道：不管接下来会遇到什么，我们一起面对。王宁看着妻子温柔的眼神，又看了看身旁的张阳和郑钦文，心中涌起一股暖流。他端起茶碗，一饮而尽：好！一起面对！
午后的河谷热浪翻滚，王宁带着王雪和几个信任他的村民去采摘木棉花，却见往日缀满红花的枝头竟光秃秃一片。地上散落着些被踩烂的花瓣，竹篮、布包等采摘工具丢得满地都是，显然是有人提前扫荡过。
这是怎么回事？王雪蹲下身，捡起一片被揉碎的花瓣，眼圈瞬间红了，昨天还开得好好的，怎么一夜之间就没了？
一个村民叹了口气：早上我路过这里，看见钱多多带着一群人，用麻袋把木棉花全摘走了。他们说，这花现在归同德堂管，谁再敢摘，就打断谁的腿！
王宁面色凝重，指尖攥得发白。钱多多是滇南有名的药材商人，向来唯利是图，与孙玉国勾结囤积木棉花，显然是想垄断货源，逼得青溪镇百姓只能高价买同德堂的假药。他抬头望向河谷深处，那里还有一片野生木棉林，只是地势险要，需穿过陡峭的乱石坡才能到达。
走，去深处采摘！王宁当机立断，背起药篓便往河谷深处走。他身着的藏青色长衫被汗水浸湿，紧紧贴在背上，却丝毫没有放慢脚步。王雪和村民们见状，也纷纷跟上，手中的镰刀在乱石间划出清脆的声响。
穿过乱石坡时，突然从旁边的灌木丛中冲出几个手持棍棒的壮汉，为首的正是钱多多的手下。王掌柜，这木棉花已经被我们东家包了，识相的赶紧离开！一个壮汉挥舞着棍棒，语气嚣张。
药材是天地所生，岂能被你们私占？王宁上前一步，挡在村民面前，青溪镇百姓正受暑疫之苦，这木棉花是救命药，你们怎能囤积居奇？
救命药？钱多多从灌木丛后走出来，身着锦缎长袍，手里把玩着一串佛珠，王掌柜，这年头生意归生意，药材的价钱，自然是由我们说了算。你若想拿货，一斤木棉花，五十两银子，少一分都不行！
你这是抢钱！王雪气得浑身发抖，寻常药材一斤不过几钱银子，你竟敢抬价百倍！
钱多多嗤笑一声：物以稀为贵，现在河谷里的木棉花都在我手里，价高者得。你若不买，就等着看青溪镇百姓一个个倒下吧！
就在这时，一道青色身影如箭般窜出，林婉儿手持短刀，挡在王宁身前。她腰间的木棉花香囊随风摆动，眼神冷冽如冰：钱老板，做生意要讲良心，囤积救命药材，就不怕遭天谴吗？
钱多多脸色一变，认出了林婉儿。当年他曾想垄断滇南的三七货源，被林婉儿的父亲搅黄了生意，如今见她出现，心中不免有些忌惮。但想到身后有孙玉国撑腰，又硬起了心肠：林姑娘，这事与你无关，最好别多管闲事！
百草堂的事，就是我的事。林婉儿短刀一扬，寒光闪烁，今日这木棉花，我们摘定了！
壮汉们见状，纷纷挥舞着棍棒冲上来。林婉儿身形灵活，短刀在她手中舞得密不透风，时而格挡，时而反击，几个回合下来，壮汉们便被打得鼻青脸肿，连连后退。钱多多没想到林婉儿身手如此厉害，吓得往后缩了缩，却不肯认输：你们等着，我这就叫人来！
不必麻烦了。王宁走上前，语气平静却带着力量，钱老板，你以为垄断了河谷的木棉花，就能逼我们就范吗？他转头对村民们道，木棉花适应性极强，只要截取成熟的枝条，移栽到后山的闲置地块，悉心照料，来年就能开花结果。我们自己种，再也不用受他人牵制！
村民们眼睛一亮，纷纷附和：对啊！我们自己种，想摘多少摘多少！王掌柜，你快教我们怎么移栽！
钱多多脸色铁青，他没想到王宁竟有这样的后手。林婉儿上前一步，冷冷道：钱老板，若再纠缠，我不介意让官府知道你囤积居奇、哄抬药价的事。
钱多多深知官府对暑疫期间的药材管控极严，若是被告发，不仅赚不到钱，还得吃牢饭。他狠狠瞪了王宁一眼，带着手下悻悻离去：王宁，你给我等着！
赶走钱多多后，王宁立刻带着村民们采摘剩余的木棉花，又截取了不少粗壮的枝条。回到青溪镇，他便领着大家前往后山的闲置地块，亲自示范移栽技巧：木棉花喜阳耐旱，移栽时要挖半尺深的坑，底部铺一层碎石透气，枝条插入土中三分之一，浇透定根水即可。
他的双手沾满泥土，指甲缝里嵌着草根，却依旧动作娴熟。张娜和张阳也赶来帮忙，张娜提着水桶给刚移栽的枝条浇水，张阳则在一旁讲解养护要点：木棉花耐旱怕涝，后续浇水不必过勤，待土壤干透再浇即可。
忙活了大半日，后山的地块上栽满了木棉枝条。王宁擦了擦额头的汗水，望着整齐排列的枝条，心中稍稍松了口气。但他知道，孙玉国和钱多多绝不会就此罢休，必须尽快找到他们售卖假药的证据。当晚，林婉儿换上夜行衣，悄悄潜入同德堂后院。后院的仓库里堆满了麻袋，里面装的正是收购来的木棉花。她打开一个麻袋，一股霉味扑面而来，里面的木棉花不仅没有去除花萼，还混杂着不少发黑霉变的花瓣，甚至有几只虫子在上面爬动。
果然是劣质药材。林婉儿心中一怒，正想收集证据，却听到门外传来脚步声。她迅速躲到横梁上，只见孙玉国和钱多多走进仓库，正在商议如何将这些劣质木棉花掺进特效药中。
这些花虽然霉变了，但只要磨成粉，谁也看不出来。孙玉国阴笑道，反正那些村民也不懂药材，能骗一个是一个。
钱多多点点头：等木棉枝条开花结果，还得等一年。这一年里，青溪镇的药材生意，就全是我们的了！
林婉儿强忍怒火，待二人离开后，悄悄取下几袋霉变的木棉花，带回了百草堂。
第二天清晨，镇民大会在河谷边的空地上举行。王宁将林婉儿带回的劣质木棉花倒在地上，霉变的花瓣散发出刺鼻的气味，引得村民们纷纷避让。大家看！王宁提高声音，这就是孙玉国和钱多多卖给你们的‘特效药’原料！他们用未去萼、已霉变的木棉花入药，不仅治不好病，还会加重病情！
村民们看着地上的劣质药材，又想起自己之前喝了同德堂的药毫无效果，顿时愤怒不已。太黑心了！我们找他们算账去！
孙玉国和钱多多闻讯赶来，见事情败露，想要逃跑，却被愤怒的村民们团团围住。林婉儿亮出昨晚听到的对话，张阳则当场检验出劣质木棉花中的有害物质，铁证如山之下，二人再也无法抵赖。
王宁站在人群中，望着河谷边的木棉树，心中感慨万千。这场正邪交锋，不仅是为了争夺木棉花，更是为了守护医者的仁心与药道的尊严。他知道，只要坚守初心，就算没有现成的木棉花，也能凭借自己的双手，为青溪镇的百姓开辟出一条生路。
而那些栽在后山的木棉枝条，正沐浴着阳光，悄悄生根发芽，等待着来年绽放出英雄花的绚烂。
秋意渐浓时，青溪镇的暑疫终于彻底平息。官府查办了孙玉国与钱多多，同德堂的招牌被摘下，那些囤积的劣质木棉花被当众销毁，百姓们无不拍手称快。王宁站在百草堂前，望着河谷两岸重新抽出新芽的木棉树，指尖摩挲着父亲留下的药书，书页上还残留着当年的木棉花香。
这日清晨，王宁刚打开药铺大门，就见一群村民抬着一块刻着药王树的木牌，簇拥着走进来。领头的老丈双手捧着木牌，激动地说：王掌柜，多亏了你和英雄花救了青溪镇，我们商量着，把河谷边的木棉树都命名为‘药王树’，往后年年祭拜，不忘这份恩情！
王宁连忙推辞：乡亲们，治病救人是医者本分，这功劳该归于木棉花的药性，归于大家的信任。他转头看向身旁的张娜、王雪，还有特意留下帮忙的张阳与郑钦文，更离不开各位的相助。
林婉儿站在人群后，嘴角露出一抹浅笑。她腰间的木棉花香囊早已换了新的干花，那是王雪特意为她炮制的，去除了花萼，阴干得恰到好处，香气清冽持久。二十年前王伯父的嘱托，她终于不负所望。
接下来的日子，王宁牵头，在后山的木棉种植园旁搭建了一间简易的药庐。他将木棉花的药性、采摘时机、炮制工艺——去萼、汆水、阴干的每一个细节，以及配伍禁忌，都详细记录下来，整理成一本《木棉用药纪要》。张阳帮忙校对典籍，郑钦文补充了军旅中用木棉花解暑的案例，王雪则绘制了木棉花的形态图，标注出辨药要点。
这日，药庐前围满了村民，王宁将《木棉用药纪要》的内容刻在石碑上，立在百草堂门前。石碑通体黝黑，字迹工整，木棉花，味甘淡，性凉，归大肠经，清热利湿，解暑止痢……虚寒体质、阴虚津亏者慎用，孕妇忌用的字样清晰可见。
大家看好了，王宁指着石碑，往后每年暑夏，采摘木棉花时，务必按上面的方法来。后山的木棉树苗已经成活，来年就能开花，我们再也不用怕被人垄断货源。他顿了顿，目光扫过在场的村民，但我更希望，大家能记住‘药以治病，非以谋利’的道理，无论是行医还是种药，都要守住本心。
张娜端来一碗新熬的木棉花凉茶，茶汤清亮，飘着淡淡的生姜香气。这是今年最后一批木棉花泡的茶，大家尝尝，记住这个味道。她笑着将茶碗分给村民，温婉的眉眼间满是欣慰。
村民们接过茶碗，细细品尝，清甜中带着一丝温润，暖意从喉咙一直蔓延到心底。有人感慨道：往年只当英雄花是好看的景致，如今才知道，它不仅是花，更是救命的药，是咱青溪镇的福气。
郑钦文望着石碑上的文字，对王宁道：王掌柜，你不仅救了青溪镇，更传承了药道精神。我打算把你的事迹写进游历笔记，让更多人知道木棉花的妙用，知道滇南有位坚守仁心的医者。
张阳也点头：待来年木棉花开，我便把《木棉用药纪要》带回师门，让更多药师知晓这配伍玄机。
林婉儿走到王宁身边，轻声道：王伯父在天有灵，定会为你骄傲。她解下腰间的木棉花香囊，递给王雪，这香囊陪了我二十年，如今交给你，往后你便是百草堂的守护者之一，守住这药心，守住这英雄花。
王雪郑重地接过香囊，眼眶微红：婉儿姐，我一定做到。
时光荏苒，转眼又是一年暑夏。青溪镇的河谷两岸，木棉花开得如火如荼，殷红的花瓣映红了半边天。后山的木棉树苗已长成小乔木，枝头也缀满了红花，村民们按石碑上的方法采摘、泡制，家家户户都备着木棉花凉茶。
百草堂里，王宁正在给一个孩童诊脉，孩童舌苔黄腻，是轻微的暑热症状。王宁取出一包晒干的木棉花，递给孩童的母亲：用这个煮茶喝，三日便好，切记不要放多，每次三钱即可。
母亲接过木棉花，连连道谢：多谢王掌柜，去年我家老头子就是喝了你的茶，才好起来的。现在我们都知道怎么用英雄花了，再也不怕鼠疫了。
王雪在一旁整理药柜，柜上的药以治病，非以谋利木牌被擦拭得发亮。她拿起一朵刚炮制好的木棉花，花瓣厚实，颜色鲜红，正是按父亲教的方法处理的——去萼、汆水、阴干，一步不差。
林婉儿偶尔还会来百草堂小坐，只是不再身着劲装，而是换上了素雅的布裙，与张娜一起给村民们讲解用药知识。河谷边的药王树下，时常能看到孩子们嬉戏的身影，老人们坐在树下乘凉，聊着当年王掌柜用英雄花解暑毒的故事。
王宁站在百草堂门前，望着河谷边盛开的木棉花，心中一片澄澈。他想起去年鼠疫的焦灼，想起与孙玉国、钱多多的交锋，想起众人齐心协力守护药心的日夜。那些艰难的时光，如今都化作了眼前的岁月静好。
风一吹，木棉花瓣簌簌落下，如同英雄的鲜血，滋养着这片土地。王宁知道，这英雄花不仅守护了青溪镇的安康，更传承了中医药的智慧与医者的仁心。而这份药心，会如同这河谷两岸的木棉树一般，生生不息，代代相传。
夕阳西下，余晖洒在石碑上，药王树的影子被拉得很长，与河谷边的木棉花海融为一体，构成了一幅最动人的画卷。青溪镇的故事，也随着木棉花的香气，在滇南的山水间，久久流传。