第457章 盟约涟漪（2 / 2）

李琰也确实对她多了几分留意。那夜月光下她脆弱真实的泪水，与平日展现的智慧坚韧形成了鲜明对比，让他看到了这位异国公主更为立体的形象。在一次翻阅新绘制的《大唐寰宇全图》西方部分时，他特意召见了艾琳，询问了几个关于地中海岛屿和北非海岸线的细节。

艾琳强作镇定，对答如流，言辞清晰，逻辑分明，但在李琰深邃目光的注视下，耳根却不由自主地微微泛红。当她详细解释完，抬起眼，恰好迎上李琰带着一丝欣赏和探究的眼神时，心跳瞬间漏了一拍，慌忙垂下眼睑。

李琰将她的细微反应尽收眼底，嘴角几不可察地微微一动。他没有多言，只是温和地勉励了几句，便让她退下了。这种若即若离、暗流涌动的情愫，比玛丽公主那种直白的热情，更耐人寻味，也更具危险性。艾琳知道，自己正行走在一根细丝上，稍有不慎，便可能万劫不复，但也可能……一步登天。

东宫，凝香殿。

拉什米卡成功化解了属官的“劝谏”风波，太子的信任似乎更加牢固。但她深知，仅仅依靠太子的宠爱是不够的，尤其是在这危机四伏的深宫。她开始将触角伸向更隐秘的领域——情报。

她通过杜怀信，以重金和未来的政治承诺，暗中笼络了几个在宫中消息灵通、职位不高却身处关键位置的低阶宦官和宫女，特别是在掌管宫廷用度、传递消息以及侍奉皇帝起居的部门。她不需要他们做什么惊天动地的大事，只需要他们成为自己的“耳朵”和“眼睛”，及时传递一些看似不起眼、却可能蕴含重要信息的风吹草动。

比如，皇帝近日召见了哪位大臣，谈了多久；后宫哪位妃嫔似乎身体不适，请了太医；乃至……皇帝在闲暇时，偶尔会提及哪位公主，语气如何。

她编织的这张情报网虽然稚嫩，却标志着她的权力欲望和生存策略，进入了一个更主动、更具侵略性的新阶段。她不再满足于被动应对，开始试图主动掌控信息，预见并影响局势。

新唐洲，望唐堡。

与“鹰喙族”的盟约，开始产生积极的“涟漪”效应。通过“鹰喙族”的中介和担保，另外两个原本对唐人持观望甚至敌视态度的、位于内陆边缘的小型部落——“石矛族”和“织网族”，也开始尝试与望唐堡进行小规模的物物交换。

他们用当地的皮毛、草药、染料的植物和一种味道奇特的干果，换取唐人的小件铁器、盐块和色彩鲜艳的布头。贸易的涓涓细流，开始渗透进原本封闭的内陆地区。

陈永昌严格遵守盟约，不越界，不扩张，只是耐心地经营着这条脆弱的贸易链条，并从中获取着关于“山与太阳之子”联盟内部动向的零星信息。据“鹰喙族”和这些新接触的部落透露，“山与太阳之子”似乎正忙于整合新征服的南部几个小部落，并与“迷雾之子”在雨林边缘地带的冲突有升级的迹象。

这对于望唐堡而言，无疑是利好消息。陈永昌继续向朝廷请求，希望能派遣少量精通测绘和语言的人才，以便更系统地了解和记录这片广袤而复杂的土地。

索菲娅的简易滑轮组在将作监下属的几个码头和仓库试用后，效果显着，获得了工匠和役夫们的好评。将作监大匠正式上书，请求在官方督办的大型工程中，逐步推广此项小革新。索菲娅的名字，再次与“有用”、“创新”联系在一起。她似乎找到了一条避开宫廷纷争、凭借自身学识安身立命的康庄大道。

盟约的涟漪正在新大陆扩散，广州的来信敲定了一场各怀心思的交易，宫闱之内的情愫暗生与权力暗网悄然编织，而技术的微光则在帝国的肌体中点点闪烁。一切都在看似平稳的轨道上运行，然而，平静的海面之下，更大的暗流，正在悄然汇聚。