第497章 黑海波谲（2 / 2）

他再次召见张岱，商议西进天竺的可能性。

“殿下，”张岱经过此前征战，对远海航行更有信心，但也更加谨慎，“前往天竺，航程数月，需建立中途补给点。马六甲海峡以西，情况不明，虽据侦察船回报，沿岸有小国可供停靠，但其态度、水文、乃至可能存在的海盗，皆需详查。末将以为，可先派遣一支中型舰队，携带厚礼，正式访问天竺东部沿岸的几个主要王国，如注辇国、潘地亚国，建立官方联系，摸清情况，再图后续。”

“步步为营，正合孤意。”太子李琮批准了张岱的计划，“此次不为征战，而为通商与交友。舰队规模不必过大，但需彰显我大唐气度与实力。所需货物、礼品，由市舶司全力筹措。”

一支由五艘“海龙级”战舰和十艘“海鲨级”快船组成的“友好通商使团”，在张岱的副将，一位经验丰富的胡商后代、通晓数种南洋语言的将领冯安国率领下，缓缓驶离广州，向着西方那片充满传说与财富的土地进发。大唐的海洋之梦，再次扬帆起航。

东洲，唐城。

“星纹钢”带来的隐忧，很快变成了现实的威胁。一伙人数超过五百、装备明显优于普通土着的武装力量，突袭了位于“金山营”外围的一个小型矿点。他们战术明确，行动迅猛，击溃了留守的百余名唐军和土着辅助兵，劫掠了一批尚未运走的“星纹钢”矿石和几名唐人工匠后，迅速消失在密林深处。

“是‘血爪部落’！”韩猛查看过战场痕迹后，断定道，“他们是‘林中之鹰’联盟瓦解后，逃入西部群山中最强大的一支残部。看这手法，比以前更狡猾，也更强了。他们肯定得到了外部支持，或者……找到了新的武器来源。”

刘仁轨面色阴沉。他最担心的事情发生了。“星纹钢”的存在，果然引来了恶狼。

“传令！‘金山营’及所有矿点，进入最高戒备！巡逻范围扩大一倍！命令格物院，加快‘星纹钢’兵甲的列装速度，优先装备韩猛的精锐！”他沉声道，“另外，悬赏征集一切关于‘血爪部落’藏身之处和其背后支持者的信息！我要知道，是谁在背后搞鬼！”

东洲的平静被彻底打破。一场围绕珍贵资源的攻防战，在广袤而危险的丛林深处，悄然展开。唐城面临的，不再仅仅是内部的融合问题，更有来自外部势力利用土着残余力量发起的、旨在夺取先进技术的隐秘战争。

长安，李琰同时收到了三方面的消息。

黑海立足维艰，多方博弈；天竺通商使团派出，海权西进；东洲资源遭觊觎，隐患显现。

他提笔批复，言简意赅：

“黑海之事，赵、周措置得当，魏王援引顾问之策甚善。稳扎稳打，以商破局。”

“天竺通商，太子之决断也。望其善加把握，以夷制夷。”

“东洲刘仁轨，遇袭不乱，应对得法。资源之重，关乎国运，务必确保万全。可酌情增兵。”

帝国的边疆，在荣耀与危机中不断拓展。李琰知道，越是向前，水就越深，风浪就越大。但他和他的帝国，已无路可退，唯有乘风破浪，方能抵达那无人曾及的彼岸。