第892章 归义营（2 / 2）

孟珙离营后，归义营的气氛更微妙了。宋兵们私下说：“孟将军为了自己，连赵三都杀。”蒙古百户却觉得：“这人够狠，跟咱们将军对脾气。”副将想弹压流言，却发现越压传得越凶——有个小兵偷偷往米缸里撒了沙子，说是“给蒙古人换换口味”。

这些事通过密探传到虎都，萧虎只淡淡说了句：“让孟珙自己处理。”他要的就是这种张力——宋兵疑孟珙，蒙古兵防宋兵，而孟珙只能牢牢靠向自己。当孟珙从真州劝降回来，得知营中流言，二话不说杖责了那个撒沙子的小兵，还罚全体宋兵饿一日：“谁再挑事，虎头铡不认旧情。”

萧虎给孟珙的令箭，是支虎形鎏金箭，箭头刻着“招抚”二字。持此箭，可直接与南宋州府守将对话，许以“保留官职”“免税三年”等条件。孟珙明白，这既是放权，也是更深的试探——若他借机联络旧部，这支箭就是铁证。

他先去真州，守将是他的同乡，见了令箭骂他“叛徒”。孟珙没动怒，只是把归义营的粮账扔过去：“你看北境给的粮，再看看临安送来的军饷，哪个能让弟兄们活命？”守将看着账册上的“发霉麦麸”，沉默了半日，终是开了城门。

劝降泰州时，守将提出要“见萧将军亲书”。孟珙立刻修书虎都，三日后萧虎的回信就到了，墨迹未干：“泰州守将若降，官升一级。”孟珙盯着那熟悉的笔迹，忽然明白——萧虎早料到会有此问，这封信既是给泰州守将的定心丸，也是给自的紧箍咒。

虎豹阁前的虎头铡，还挂着耶律哈的血痕。孟珙每次经过都要驻足片刻，铡侧新刻的罪状里，“劫掠淮南”四个字被人用刀描得极深。有次他遇见陈六，对方正给铡身涂防锈的桐油：“萧将军说，这铡子不光斩南人，也斩北人，谁坏了规矩都一样。”

这话像针一样扎进孟珙心里。他想起赵三的人头，想起归义营的粮囤，忽然明白萧虎的驭下之术——用耶律哈警示蒙古兵，用赵三敲打宋兵，再用自己这个“招抚使”，向江南州府传递“降者有生路，叛者无全尸”的信号。

夜里，他在帐中写招抚文书，笔尖总在“忠”字上停顿。这个字，他曾写给南宋，如今却要写给萧虎。帐外传来蒙古兵的歌声，唱的是北境的调子，他忽然抓起一块砚台，狠狠砸在地上——碎成的几片，像极了此刻的自己。

孟珙不知道，他的副将其实是白虎堂的人。每次他劝降归来，副将都会把谈话细节、守将反应，甚至他皱眉的次数，一一写进密信，通过鸽笼送抵虎都。李默在密档库专门设了“孟珙卷宗”，里面贴着他的画像，标注着“多疑，重名节，可用但需防”。

萧虎看密信时，总在“孟珙劝降时必提粮草”这句上画圈。他对周显道：“这人懂南人的心——南人不怕死，怕饿肚子。”于是他下令，给归义营换了新粮，还给宋兵发了盐巴，甚至允许他们保留一半的江南稻米。

这些恩惠，像糖衣裹着的药。孟珙越是感激，萧虎越放心——一个需要靠恩宠才能稳住部众的降将，掀不起大浪。当孟珙第三次劝降成功，萧虎赏了他一柄玉柄刀，刀柄刻着虎纹，却没开刃——好看，却不实用。

秋分时，归义营扩编到一千人，其中宋兵占了七成。孟珙站在营前，看着新制的旗帜——旗面是蒙古的狼纹，却用江南的云锦织就，边缘还绣着几株稻穗。这面不伦不类的旗，像极了他们这些“归义者”的处境。

萧虎的使者来传旨，升归义营为“归义军”，孟珙任都统制，可自行任免副将。但同时又加了条：“每季度需遣五十名宋兵赴北境轮训。”孟珙接旨时，指尖冰凉——这是要拿宋兵当人质，放在他看不见的地方。

夜里，他梦见自己站在虎头铡前，一边是南宋的龙旗，一边是蒙古的狼旗，而铡刀正缓缓落下。惊醒时，帐外的梆子敲了三下，归义营的营房里，传来此起彼伏的鼾声，宋兵的梦话混着蒙古兵的呓语，在月光里缠成一团，像个解不开的结。

他知道，这场忠诚度的考验，永远没有终点。只要他还带着“归义”二字，就永远走在刀刃上——往前是萧虎的信任，往后是旧部的质疑，而脚下，是无数像赵三一样，被时代碾碎的冤魂。