第1134章 夜梦断龙（2 / 2）

母亲得知后，没有立刻反对，而是带着他走了三十多个牧民的毡房。白天，她帮牧民修补破损的毡房，帮着挤奶、喂羊；晚上，她坐在篝火旁，听牧民诉说旱情下的难处，用炭笔在羊皮卷上一一记下：“阿古拉家，剩羊三只，牛一头，孩子四个；其其格家，无牛，羊两只，老人卧病……”

那些日子，母亲每天只睡两个时辰，眼睛里布满血丝，却依旧精神矍铄。她对萧虎说：“你看这些牧民，他们怕的不是长生天，是饿肚子；他们敬的不是长老，是能让他们活下去的希望。权柄若不能给他们希望，再大的威吓也没用。”

部落大会上，母亲将记满牧民困境的羊皮卷摊在众人面前，乌力吉长老拍着胸脯说：“这是长生天的旨意，违逆者必遭天谴！”母亲却指着羊皮卷反问：“长生天若真有旨意，会让阿古拉家的孩子饿死吗？会让其其格家的老人无药可医吗？你口中的旨意，是长生天的话，还是你自己的贪心？”

她话音刚落，牧民们纷纷附和。乌力吉长老面色煞白，再也说不出话来。最终，献祭的事不了了之，母亲却让人把部落储备的粮食分给了最困难的牧民，又带着大家打井抗旱。那年秋天，虽收成不好，却没有一户牧民饿死。母亲说：“这就是权柄的用处——不是装神弄鬼吓唬人，是实实在在帮人。”

萧虎从行囊深处取出一个木盒，打开来，里面是一本用牛皮纸绘制的《虎首刀谱》，每一页都画着挥刀、收刀的招式，旁侧是母亲的批注。这是母亲临终前交给她的，说“刀谱不是用来杀人的，是用来明心的”。

他翻开刀谱第一页，画的是“立刀式”——刀刃向下，刀柄竖直，批注写道：“立刀如立心，心正刀才正。握刀时先问自己：这一刀下去，是护民还是害民？”第二页是“横刀式”，刀刃横平，批注：“横刀如横界，界清则无争。掌权时要划清底线：什么能做，什么不能做，百姓的生计就是底线。”

翻到最后一页，画的是“收刀式”，刀刃入鞘，刀柄朝外，批注最长：“收刀如收心，功成不居傲。权柄是借百姓的手递过来的，用完了要还回去——还到百姓的安稳日子里，还到草原的安宁牧场里。若把权柄当自己的私产，早晚要被权柄反噬，像那被绳索缠死的狂龙。”

萧虎想起母亲教他练刀的日子。那时他总想着练“劈山式”“斩马式”这些威猛的招式，母亲却只让他练“立刀式”“收刀式”。他不解，母亲说：“威猛的招式能斩敌，却不能斩贪；简单的招式能明心，心明了，权就不会偏。”如今再看刀谱，每一个招式都不是武功，是权道——是母亲用一辈子的实务，写就的“护民权经”。

烛火重新点燃，照亮了案上的纸笔。萧虎拿起笔，在《草原治要》的“权之约束”篇后，续写母亲未竟的实务心得。他写道：“治西域如治草原，民心是根，约束是干。神权若能劝善济贫，便与之同力；若借神名敛财害民，便以律法裁之。王权若能轻徭薄赋，便辅之推行；若凭王权横征暴敛，便以民心纠之。”

他想起母亲处理部落宗教纠纷的事。那年部落里来了个自称“先知”的游方僧人，说能“治病消灾”，却要牧民捐出全部积蓄。母亲没有驱赶僧人，而是让他给卧病的老人治病。僧人治不好，又说“老人罪孽深重”，母亲便让部落的医官治好老人，对牧民说：“能治病的是草药和医官，不是空口的‘先知’；能消灾的是安稳的日子，不是虚假的‘神意’。”

那段往事，成了他续写心得的注脚：“宗教之要在劝善，不在惑众；神权之度在辅民，不在压民。若宗教背离劝善之本，神权脱离辅民之度，便不是真宗教、真神权，是借壳的虚妄，当如母亲斩绳索般断之。”

写罢，他将《草原治要》与《虎首刀谱》并排放置，又将虎纹牌压在上面。三样东西，都是母亲留下的念想，也是母亲留下的权道。窗外的天色渐亮，驿馆的院子里已有了动静，萧虎却浑然不觉——他的心思，全沉浸在母亲的教诲里，沉浸在如何将这“护民权道”，用到与基辅的交往中，用到给中枢的策论里。

萧虎铺开特制的麻纸，开始撰写给中枢的策论。开篇没有引经据典，只写了母亲的一句话：“先母萧氏尝言：‘权如刀，握刀者当记，刀背要护民，刀刃要斩恶，刀鞘要藏拙——护民不张扬，斩恶不犹豫，藏拙不贪功。’臣西使基辅，观当地神权与王权之状，深觉先母之言，可作西域交往之圭臬。”

策论里，他没有提与尼古拉的“龙虎之辩”，只以母亲处理部落纠纷的实务为例，提出四条对策：其一，“以民生辨神权”——凡宗教活动能济贫救灾、助民生产的，中枢可提供支持；凡借宗教之名敛财、阻民生计的，严令禁止。其二，“以民心监王权”——建议基辅领主仿中都设“民生簿”，牧民可记政令利弊，每季度由中枢商队与当地长老共同核验。其三，“以实务定协同”——与教会、领主的合作，皆以“护民”为前提，如教会组织春耕便助其种子，领主减免商税便保其商路。其四，“以约束防失控”——无论神权、王权，若有损害民生之举，先劝诫，再以律法裁处，如母亲当年罢免乌力吉长老般，不姑息，不极端。

每一条对策后，都附着母亲的实务案例：写“以民生辨神权”，便附乌力吉长老借神意敛财之事；写“以民心监王权”，便附乃蛮部牧场纠纷的处理经过。他写道：“先母治草原，未尝言‘神’‘王’之尊卑，只言‘民’之冷暖。臣愚以为，与西域交往，亦当如此——不必争‘龙上虎下’，只问‘民安与否’；不必论‘神权王权’，只看‘实务如何’。”

策论写罢，萧虎通读一遍，泪水忽然模糊了视线。他仿佛看到母亲坐在案前，握着他的手，一笔一画地教他写字，说：“字要写正，心要摆正；文要务实，事要做实。给中枢的策论，不是邀功的文书，是给牧民求安稳的凭证。”

深夜的驿馆，万籁俱寂。萧虎从木盒中取出那把虎首刀，刀身在月光下泛着冷冽的寒光，虎头的眼睛仿佛活了过来，像是母亲在凝视着他。他握住刀柄，摆出母亲教他的“立刀式”，刀刃向下，正对案上的策论。

“母亲，”他轻声道，“您教我的权道，我记住了；您留下的刀，我握紧了；您想护的民，我会护好。基辅的神权王权，我不会让它们变成缠民的绳索；西域的商路民生，我会让它们像草原的牧草一样，安稳生长。”

刀身在月光下轻轻颤动，发出细微的嗡鸣，像是母亲的回应。萧虎想起母亲临终前的样子，她躺在毡房里，握着他的手，指着窗外的草原说：“你看那草原，不管刮多大的风，下多大的雨，根扎得深的牧草，总能活下来。权柄也一样，根扎在民心里，就不怕任何风浪——哪怕是‘天主龙’‘地王虎’的虚名，也吹不倒、压不垮。”

他将虎首刀轻轻入鞘，把策论、《草原治要》《虎首刀谱》与虎纹牌叠放在一起。月光透过窗棂，洒在这些东西上，像是给它们镀上了一层圣洁的光晕。萧虎知道，母亲没有离开——她在虎纹牌的刀痕里，在《草原治要》的批注里，在虎首刀的嗡鸣里，在他“护民为本”的初心。

窗外的教堂钟声响起，与草原上的晨鸟鸣和在一起，像一首安宁的歌谣。萧虎站在案前，望着东方的曙光，心中无比坚定：他会带着母亲的教诲，带着这把虎首刀，把“护民权道”，从漠南草原，带到基辅城邦，带到中都中枢，带到每一寸他能触及的土地上。