第873章 江南水患千村哭，夜叩丹心托旧人（1 / 2）
卷首语
《大吴通鉴?宗室纪》载：“天德，昌顺郡王萧栎（前成武皇帝）自宫归邸，暮色覆朱漆门。栎解石青郡王常服，易素布便袍——布为府中织娘所纺，无纹仅蔽体——独倚院石凳，对粗瓷粥碗思朝局。栎明己‘无兵柄、无印信、无政枢之权’，且身负‘逊帝’之名，为玄夜卫密察之对象，党争漩涡绝不可涉；念妻儿随己自皇宫徙郡邸，弃锦衣耐粗食，今方得安，绝不肯因贸然之举累其遭‘前朝余孽’之祸；又思‘宗室当补社稷’，遂谋借旧部传信、旧档析情之法，于京城府中察江南民生，为百姓纾困，不敢萌‘南巡’之念——逊帝身份敏感，离京即涉‘异动’，唯守邸谋实，方为安途。”郡王府的暮色裹着素布便袍，粗瓷粥碗映着权衡眸光，萧栎的每一念，皆是天德朝“逊帝宗室”于帝权下求存的清醒注脚，无半分越界之思，唯存济世之诚。
朱门酒暖飘香雾，寒院菜残倚石根。
粗瓷映我孤臣影，旧账藏他济世恩。
避党非因贪宅暖，凭书只为解民昏。
江南水患千村哭，夜叩丹心托旧人。
不慕朱门争寸土，只忧寒户绝炊烟。
待得漕粮通楚地，方知隐忍胜高论。
萧栎回到郡王府时，暮色已将朱漆大门染成深褐。玄夜卫北司的探子虽未露面，他却能察觉院墙外那道若有若无的目光——自他逊位后，这道“监控之影”便从未消失，“逊帝”二字像一道无形的枷锁，连踏出府门半步，都需提前向内务府报备，更遑论“南巡巡查封地”。
管家接过他的石青色郡王常服，递上素布便袍——布面是府中织娘所纺，针脚虽匀却无半分花纹，与宫中龙袍的精致判若云泥。他换上便袍时，指尖触到衣襟内侧的补丁，那是妻子苏氏亲手缝补的，针脚细密，藏着几分小心翼翼的安稳。“今日玄夜卫的周显大人派人来，说‘近日府中若有外客，需先报北司’。”管家轻声禀报，语气带着担忧，“是怕……”
“是怕我与旧部私通，涉‘异动’之嫌。”萧栎打断他，语气平静却难掩涩意。他走到院中的青石凳坐下，管家端来一碗温粥，粗瓷碗沿留着烧制的细痕，粥里飘着三两片自种青菜——这便是他如今的日常，朴素到近乎寒酸，却比“成武皇帝”的虚名更让他安心。
低头看着粥碗中自己的倒影，鬓角银丝清晰可见。早朝时石崇那句“殿下在复辟中定出了不少力”又浮上心头，像根细针扎在“逊帝”的痛点上。他想起《大吴宗室礼制》中“逊帝宗室非诏不得离京，非诏不得与地方官往来”的铁规，再摸了摸腰间萧桓所赐的玉扣——那是“安抚”的信物，绝非“授权”的凭证。“若真敢提‘南巡’，明日怕是就有诏狱署的人来‘请’我问话了。”他自嘲地笑了笑，浅啜一口粥，青菜的清甜在口中散开，却压不住心底那点“想为百姓做事”的执念。
管家取来成武年间的“江南赈灾旧档”时，萧栎已在石凳上铺开素纸。旧档是蓝布封皮，边角磨破，里面记录着他当年管内务府时，江南水患的每一笔赈灾明细：哪月截留漕粮多少石，哪县流民安置多少户，甚至连“苏州织造局陈默总管调粮三百石”的小字都清晰可见。
“管家，你还记得成武三年江南大水吗？”萧栎指尖划过“陈默”二字，声音带着几分怅然，“那时我还能凭内务府印信，让陈默直接调织造局存粮；如今呢？连给陈默写封信，都要怕玄夜卫的探子拆查。”管家点头：“是啊，那时郡王还想亲自去苏州赈灾，是石迁拦着说‘帝不可离京’，才没去成——如今……”如今连“提”都不敢提，这话管家没说出口，却藏在眼神里。
萧栎拿起笔，在素纸上写下“无兵、无印、无离京之权”九个字，墨迹透过纸背，像刻在心上。“石崇拉我，是想借我‘逊帝’的名头壮旧党声势；谢大人虽正，可我若主动靠过去，萧桓定会想‘逊帝与武将勾结’——两边都不能沾。”他想起早朝时谢渊站在殿中奏报边防，腰间玄铁兵符闪着冷光，那是“实权”的象征；而自己，不过是个被圈在郡王府里的“宗室符号”，连府中用度都需按月向内务府申领，若卷入党争，不过是任人摆布的棋子，甚至可能连累陈默这样的旧人。
院墙外传来探子换班的轻响，萧栎抬头看了眼那道模糊的黑影，将写着九个字的素纸揉成团，扔进炭盆。火星溅起，纸团很快烧成灰烬，像他对“争权”“离京”的最后一点念想。“把陈默的旧信找出来，”他对管家说，“我得想个法子，让他帮我递些江南的实情来，又不被人察觉——南巡不成，总得让我知道百姓过得好不好。”
萧烨的读书声停了，妻子苏氏端着一盏热茶走出书房，茶盏是普通的白瓷，没有花纹，是她当年从皇宫带出的唯一值钱物件。萧栎接过茶时，指尖碰到她的手，冰凉——苏氏自小在太傅府长大，嫁给他时是太子妃，后来是皇后，如今却要亲手织布、补衣，连炭火都要省着用，就怕被人说“逊帝府中奢靡”。
“今日石崇拦你，没提‘南巡’‘封地’之类的话吧？”苏氏坐在他身边，声音压得很低，目光不自觉扫过院墙外。她永远记得复辟前，石迁派人来“请”萧栎去镇刑司时的场景：她抱着年幼的萧烨，跪在府门前哭着拦人，若不是谢渊派杨武及时赶到，他们一家三口怕是早已性命难保。“如今烨儿要进太学，若你再被人构陷，他连‘宗室子弟’的身份都保不住。”
萧栎握住她的手，掌心的温度慢慢传过去。“没提，我应付过去了。”他看向书房方向，萧烨正趴在案上写《论语》，笔下“温良恭俭让”五个字写得工工整整。“我已跟礼部侍郎林文打过招呼，太学的先生会照拂烨儿，只说他是‘普通宗室子弟’，不提‘前帝之子’的身份。”他想起《大吴律?谋逆律》中“前朝余孽连坐”的条款，后背泛起寒意——若自己因“传信江南”被构陷“通敌”，妻儿都会被流放极北，他宁可一辈子守着这粗瓷粥，也不能让家人再受半分苦。
“江南的事，我会让陈默悄悄递信来，不亲自去，也不惹麻烦。”萧栎轻声安慰苏氏，语气坚定，“咱们现在的安稳，比什么都重要，等烨儿长大，等朝局再稳些……”话没说完，却已让苏氏眼中泛起了光——她要的从不是荣华，只是一家人平安。
热茶喝尽，萧栎翻开江南赈灾旧档，指尖停在“苏州织造局陈默”的名字上——陈默是永熙帝旧人，为人正直，当年江南赈灾时曾顶着石迁的压力调粮，如今已退休在苏州老家，与地方官无往来，且是他唯一能信任的旧部。更重要的是，陈默的儿子陈安在京城吏部当小吏，父子间有“家书往来”的由头，可借这层关系传信，不涉“逊帝与地方私通”之嫌。
“管家，你明日去吏部衙署附近的‘承信局’，找陈安托寄家书。”萧栎对管家说，“就说‘郡王念及旧情，托你给陈总管带封家书，问问近况’，别提‘民生’‘水患’的事，信里我会用密写的法子。”他走进内室，从床底取出一个木盒，里面放着几封陈默当年写的旧信，他将一张薄如蝉翼的桑皮纸夹在旧信中，用“内务府密写墨”写下几行字：“闻江南水患，流民几何？粮价若何？地方官有无克扣漕粮？可将实情写于‘家书’夹缝，托陈安带回，勿留姓名，勿提我意。”
这“密写墨”需用温水浸湿桑皮纸方能显字，寻常拆查绝难发现。“承信局是礼部管控的，玄夜卫虽会查，却不会细看‘家书’——陈安是吏部小吏，家书往来合情合理。”萧栎将旧信封好，交给管家，又叮嘱，“去时别从镇刑司门口过，石崇的人盯着咱们府，见你去见陈安，定会生疑；回来后把信的回执藏在‘宗室子弟言行册’里，那册子是按月交礼部的，林文侍郎会帮咱们瞒过去。”
管家接过信，小心藏在衣襟里：“郡王放心，老奴知道分寸，定不让人察觉。”萧栎看着管家的背影消失在院门，又拿起江南赈灾旧档——即便不能南巡，他也能在府中通过旧档与新信对比，分析江南民生的变化，比如旧档中“漕粮每石三钱”，若新信中粮价暴涨，便知地方官有克扣之嫌。“南巡不成，便在府中做个‘纸上巡查’，总能为百姓递句话。”他对着旧档轻声说，眼中满是坚定。
两日后，管家带回了陈默的“回信”——不是单独的书信，而是夹在陈安“家书”夹缝中的一张桑皮纸，上面用极小的字写着江南实情：“苏州漕粮码头，流民三千余，多为淮安、扬州灾民；粮价每石涨至五钱，比去年高两倍；地方官称‘漕粮未到’，实则截留半数，运至私人粮仓；义仓门闭，无一粒粮发放。”末尾还加了句：“织造局旧部可走访村落，再补细节，托承信局递京。”
萧栎坐在书房，将桑皮纸铺在旧档旁，逐字比对——旧档中“成武三年粮价每石二钱，义仓日发粮百石”，如今粮价翻倍、义仓闭户，可见地方官克扣之狠。他气得指尖发抖，却不敢表露——玄夜卫的探子可能就在府外，若动静太大，反而惹祸。
“管家，你再去承信局，给陈安带话。”萧栎又写了张密写桑皮纸，“请陈总管让织造局旧部走访淮安、扬州灾区，记录流民安置点的情况，尤其是‘义仓’为何闭户，仍用‘家书夹缝’传信，我需详细些，才能递呈陛下。”这次他没再用旧信，而是将桑皮纸藏在“萧烨太学课业”的封皮里——课业是要交给礼部侍郎林文审核的，林文是忠臣，且知道他的用意，定会帮着转交陈安。
“林文侍郎若问起，就说‘烨儿课业想请陈安小吏指点，托带些笔记’。”萧栎叮嘱道。他深知，每一次传信都需有“合情合理”的由头，不能有半分破绽——逊帝的身份容不得半点差错，稍有不慎，便是万劫不复。
管家走后，萧栎将陈默的“实情纸”夹在江南赈灾旧档中，锁进密匣。窗外的月光照进书房，落在密匣上，像给这份“府中谋实”的决心，镀上了一层温暖的光——他虽不能去江南，却能让江南的实情“来”京城，这便够了。