第994章 淮南瑞霭绕朱扉，鸡犬腾霄列贵臣（2 / 2）

礼部祠祭司衙署，新任礼部侍郎赵修正拿着一份《生祠祭祀礼仪》，给礼部尚书王瑾过目。礼仪上写着：“魏大人生祠祭祀，需用太牢之礼，与先帝陵寝同规格；文武百官需三拜九叩，高呼‘魏大人千岁’；百姓需每户出银一两，用于生祠维护。”王瑾看后，满意地点点头：“赵侍郎想得周全。只是‘千岁’二字，会不会太过？”

赵修连忙道：“王大人，魏大人权倾朝野，称‘千岁’实至名归。再说，这是魏大人亲自授意的。”他原是礼部祠祭司郎中，因主动奏请将谢渊的牌位移出太庙，被魏进忠提拔为侍郎。此刻他凑到王瑾身边，低声道：“大人，谢渊的牌位还在太庙的配殿里，魏大人让我们尽快处理掉。”王瑾皱起眉头：“谢渊是守边功臣，贸然移走，恐遭非议。”

“非议？”赵修冷笑一声，“前任礼部侍郎林文，就是因为反对移走谢渊牌位，才被抓进诏狱。大人，你想步他的后尘吗？”王瑾的身体微微一颤——他原是礼部的老臣，靠谄媚魏进忠才保住尚书的位子。此刻他想起谢渊在太庙祭祀时，曾对他说：“礼部掌礼仪，是为正人心，不是为媚权。”可他看着赵修手中魏进忠的令牌，还是硬起心肠：“好吧。你去安排，今晚就把谢渊的牌位移走，扔到乱葬岗。”

当晚，赵修带着几个衙役，偷偷潜入太庙配殿，将谢渊的牌位从神龛上取下。牌位是紫檀木做的，上面刻着“忠肃公谢渊之位”，是永熙帝亲赐的。赵修看着牌位，眼中闪过一丝犹豫——他的父亲曾是谢渊的部下，在抗鞑靼之战中战死。可他很快就摇了摇头，将牌位扔到地上，用脚狠狠踩着：“逆臣谢渊，也配在太庙受祭？”衙役们见状，也纷纷上前踩踏，牌位很快就碎成了木屑。

第二天，赵修将此事禀报给魏进忠，魏进忠满意地笑了：“赵侍郎做得好。”他从袖中掏出一份圣旨草稿，“陛下已经同意，为我建生祠，由你负责监工。生祠要用黄金铸造塑像，比皇帝的龙像还要高大。”赵修连忙跪地谢恩：“下官遵旨。下官一定把生祠建得富丽堂皇，让魏大人万古流芳。”魏进忠哈哈一笑：“好。只要你听话，礼部尚书的位子，迟早是你的。”赵修磕了三个响头，心中满是得意——他知道，自己的好日子就要来了。

工部营造司衙署，新任工部尚书张毅正看着生祠的设计图，图上的黄金塑像闪闪发光，比皇宫还要奢华。工部侍郎孙启站在一旁，脸上带着讨好的笑：“姑父，这生祠的造价，大概需要五十万两白银。”孙启是张毅的外甥，靠他的关系才升为侍郎，此刻他递上一份《物料清单》，“这里面的木料、石料，都用最便宜的，剩下的银两，我们可以……”

“懂了。”张毅打断他，脸上露出贪婪的笑，“军器制造那边，还能克扣多少银两？”孙启连忙道：“姑父，军器制造的银两已经克扣了大半，弓箭用的是朽木，铠甲用的是薄铁，再克扣下去，恐怕会被发现。”张毅却不以为意：“发现又怎样？魏大人是我们的靠山，谁敢查？”他拿起笔，在《物料清单》上签下自己的名字，“就按这个清单采购，生祠要尽快完工，魏大人还等着验收呢。”

正在这时，工部郎中周瑞匆匆进来，手里拿着一份《军器质量报告》：“大人，宣府卫送来的军器质量报告，说弓箭拉不开，铠甲挡不住刀箭，已经有士兵因此战死。”周瑞是前任工部侍郎周瑞的弟弟，因反对张毅贪腐，被打压在郎中的位子上。此刻他看着张毅，眼中满是愤怒：“大人，你这是在拿边军的性命换钱！”

张毅脸色一沉，拍案而起：“周郎中，休得胡言！军器质量没问题，是那些士兵不会用。”他挥手示意衙役：“把周郎中拉下去，杖责二十，革职查办！”衙役们如狼似虎地扑上，周瑞却挣扎着嘶吼：“张毅，你这奸贼！我就是死，也要揭发你的罪行！”张毅冷笑一声：“死？我让你生不如死。”他对孙启说，“把周瑞关入工部大牢，用酷刑逼他认罪，就说他是‘谢党余孽’。”

孙启连忙应下，带着衙役将周瑞拖走。张毅看着生祠的设计图，心中满是得意——他知道，只要生祠建得让魏进忠满意，自己就能升为从一品的太子太保。他拿起笔，在设计图上添了一笔：“塑像的眼睛，要用夜明珠，这样晚上也能发光。”他仿佛已经看到了自己加官进爵的场景，却没看到窗外，百姓们正对着工部衙署，偷偷咒骂他“贪腐误国”。

宣府卫军营，新任总兵秦云正站在点将台上，看着台下的士兵。士兵们面黄肌瘦，衣衫褴褛，很多人连武器都拿不起来——他们已经三个月没发粮了。秦云拿着马鞭，指着士兵们嘶吼：“都给我听着，魏大人有令，要你们即刻开拔，去攻打鞑靼的营地。谁要是敢退缩，军法处置！”

一个老兵站出来，颤巍巍地说：“将军，我们已经三天没吃饭了，怎么打仗？”秦云冷笑一声，抬手一马鞭抽在老兵脸上：“饭？魏大人的生祠还等着银两建设，哪有粮给你们吃？”他从袖中掏出一份密令，“这是魏大人的密令，谁敢违抗，就是‘谢党余孽’，满门抄斩！”士兵们看着密令上魏进忠的印章，吓得浑身发抖——他们都知道，“谢党余孽”这四个字，意味着什么。

正在这时，哨官陈武站出来，他的兄长曾是谢渊麾下的裨将，在德胜门之战中为掩护谢渊战死。陈武握着兄长遗留的铁枪，高声道：“秦将军，我们是大吴的士兵，不是魏进忠的私兵！你克扣粮饷，让我们饿着肚子打仗，对得起谢大人，对得起我兄长这样的死难弟兄吗？”士兵们纷纷响应：“对！我们不打！我们要粮饷！”

秦云脸色骤变，挥手示意亲兵：“把陈武抓起来！煽动军心，按通敌罪处置！”亲兵们如狼似虎地扑上，陈武却挥舞着铁枪，奋力抵抗：“我兄长血洒德胜门，我绝不能让他的忠魂蒙羞！”可他寡不敌众，铁枪被夺，很快就被制服。秦云走到他面前，用马鞭拍着他的脸：“陈武，你兄长是死是活与我何干？现在是魏大人的天下，识时务者为俊杰。”

陈武怒目圆睁：“我呸！你这魏进忠的狗腿子，迟早会遭报应！”秦云气得脸色铁青，下令：“把陈武拖下去，枭首示众！让所有士兵都看看，煽动军心的下场！”陈武被拖出营地时，高声吟诵起谢渊当年守德胜门的军歌：“朔风卷甲寒，热血卫河山。宁为沙场骨，不做叛国奸！”歌声苍凉，穿透营外的风沙，士兵们纷纷低头，有人偷偷攥紧了拳头，泪水砸在冻硬的土地上，碎成细小的冰碴。

刑场设在营门高杆下，陈武被按跪在断头台上，兄长的铁枪仍靠在一旁，枪杆上的刻痕“忠”字被阳光照得清晰。监斩官刚要下令，秦云却勒马上前，夺过刽子手的鬼头刀：“这等逆贼，不配用快刀。”他亲自举起刀，故意放慢动作，在陈武颈间划下一道血线，“再问你一次，认不认‘通谢党’的罪？”陈武梗着脖子，将一口血沫吐在他脸上：“我认的，是大吴的江山，是谢大人的忠魂！”

鬼头刀落下，鲜血喷溅在高杆上，染红了“宣府卫”的旗帜。秦云让人将陈武的首级挂在杆上，对着围观的士兵嘶吼：“谁敢再提‘粮饷’二字，谁敢念及谢渊逆党，这就是下场！”士兵们噤若寒蝉，却没人敢抬头看那颗圆睁的头颅——陈武的眼睛，正对着北境的方向，那是谢渊曾守护的疆土，也是他们誓死要守的家国。

当夜，两名曾与陈武兄长并肩作战的老兵，借着巡营的名义偷偷爬上高杆，取下陈武的首级，用麻布裹好，埋在营外的老槐树下。他们在坟前插了一根木牌，上面刻着“陈武忠魂”，又从怀里掏出半块谢渊当年赏赐的军令牌，放在坟头：“陈哨官，谢大人在天有灵，定会护着你。”寒风掠过，老槐树的枝叶沙沙作响，像是忠魂的回应。

秦云很快接到魏进忠的密信，让他即刻带一万精锐回京，参与生祠落成大典。他将宣府卫的防务交给亲信，临行前再次克扣了士兵们仅存的口粮，装了满满二十车，作为献给魏进忠的“贺礼”。马车驶离营地时，他没看见，士兵们望着他的背影，眼中燃起了复仇的火苗——那火苗，是陈武的血，是谢渊的魂，更是大吴将士未凉的忠肝义胆。

金陵城朱雀大街，魏进忠生祠的鎏金塑像已近完工，阳光洒在黄金铸就的衣袍上，晃得路人低头掩目——不是敬畏，是怕那刺目的光沾污了眼。秦云率领的宣府卫精锐列阵街道两侧，甲胄擦得锃亮，却掩不住士兵们蜡黄的面色，他们马鞍旁驮着的二十车“贺礼”，正是自己三个月的口粮，袋角漏出的糙米混着沙土，在石板路上撒下细碎的痕迹。

魏进忠身着暂代太保的蟒袍，站在生祠台基上，玉带束腰却掩不住腹间赘肉，他抬手压了压百官的跪拜，声音透过铜喇叭传遍街巷：“诸位大人，此祠非为我魏某而建，乃为‘肃谢党、安大吴’之功！”他转身指向塑像旁的功德碑，碑上“魏进忠”三字用赤金填刻，而谢渊的名字被倒刻在碑底，冠以“逆贼”二字，还特意留出空白，要刻上所有“谢党余孽”的名号。

“奸贼误国！”一声苍老的怒喝突然从人群中炸开，如惊雷劈破喧嚣。魏进忠脸色骤变，厉声喝道：“玄夜卫何在？”孙成立刻率缇骑扑出，将发声者按在地上——是个鬓发斑白的通州老农，手里还攥着半块青灰色城砖，砖上刻着模糊的“德胜”二字，那是谢渊戍边时加固城墙的旧物。

“谢大人守了十年的城，你凭什么骂他逆贼？”老农被按在地上，额头磕出血来却仍嘶吼着，将城砖砸向台基，“我儿子死在德胜门，是谢大人亲手为他裹的尸！你建这生祠刮尽民脂，良心被狗吃了？”孙成一脚踩住老农的手，钢刀架在他颈间：“老东西，敢当众辱骂魏大人，活腻了！”

“慢着。”魏进忠却抬手阻止，他走下台基，用蟒袍袖口故作亲昵地擦了擦老农脸上的血污，指腹的玉扳指硌得老农颧骨生疼。“你儿子是谢渊的兵？”魏进忠笑了，声音里带着阴狠，“这等‘忠义’之民，当赏。”他对缇骑努努嘴，“把他绑在生祠前的华表上，让他看着本公接受百官香火——我要让天下人都知道，就算是‘忠烈之后’，跟我作对也得乖乖臣服。”

暮色四合时，生祠的灯笼次第亮起，数十盏琉璃灯将鎏金塑像照得如同白昼，却驱不散街角的阴翳。玄夜卫密探头领借着巡夜的名义，悄悄来到华表旁，将一个油纸包塞进老农被绑的手中——里面是两个热馒头和一封封蜡的密信。“通州同乡都在筹钱救你，”头领压低声音，气息混着霜气，“这信是谢大人旧部写的，要送进宣府卫，你设法转给营里的老兵，他们认得信上的军令牌暗号。”

老农攥紧油纸包，指节因用力而发白，借着灯笼光，他看见密信封口盖着半块军令牌的印记——那是谢渊当年亲赐给老兵的信物，如今成了忠良旧部互通消息的暗号。他对着头领的方向轻轻点头，浑浊的眼睛里燃起一点微光，比生祠的灯笼还要亮。

同一时刻，吏部衙署的烛火也亮着。李嵩坐在案前，面前摆着两份文书：一份是魏进忠让他草拟的“晋封魏进忠为太保兼太师”的诏书，朱笔已经蘸饱了墨；另一份是玄夜卫旧部偷偷送来的“为谢渊申冤疏”，疏上按满了通州、宣府等地百姓的红手印，最末一行写着“德胜门老兵联名泣血上陈”。

李嵩的手指在两份文书间徘徊，指甲掐进了掌心。他想起侄子贪腐案的卷宗还在魏进忠手中，想起家人被玄夜卫监视的日子，最终还是颤抖着拿起了诏书的朱笔。可笔尖刚触到纸，又猛地顿住——疏上“谢渊冻毙城头仍守德胜门三日”的字句，像针一样扎进他眼里，让他想起二十年前，自己还是小吏时，谢渊在风雪中给守城士兵分棉衣的场景。

片尾

诏狱深处，钱坤也正坐立难安。他借着查牢的名义溜进刘景的死牢，在墙角松动的砖缝里摸出一卷油纸——那是刘景藏下的魏党罪证，上面详细记录着王汉臣克扣边饷的数目、张毅伪造军器账目的笔迹，还有吴安模仿张启签名的样本，每一页都盖着刘景的私章。

“钱大人若想回头，就把这东西交给玄夜卫南司的沈千户。”隔壁牢房的狱卒突然开口，声音压得极低，“我是谢大人旧部，沈千户也是，我们等这东西等了三个月了。”钱坤猛地回头，看见狱卒袖口露出的半块军令牌，与刘景罪证上的印记一模一样。他握紧油纸卷，冷汗顺着脊梁往下淌，这一次，他没有像往常一样选择谄媚求生。

秦云的府邸里，酒肉香气飘出半条街。他正宴请魏党亲信，举杯时酒液顺着嘴角流到锦袍上也不在意：“等魏大人晋了太师，我就是大吴第一武将，到时候把宣府卫的老兵全换成自己人，看谁还敢提陈武那逆贼！”话音刚落，亲兵匆匆进来，递上一份密报：“将军，宣府卫有老兵聚众议事，说要为陈武报仇。”

秦云的酒意瞬间醒了大半，摔碎酒杯怒吼：“一群饿肚子的兵痞也敢作乱？传我命令，调京营铁骑连夜赶回宣府卫，格杀勿论！”他没注意到，递密报的亲兵转身离去时，悄悄将一份画着军令牌的纸条塞进了袖中——那是给宣府卫老兵的示警，上面只有四个字：“粮至，待时”。

卷尾

天德五年的金陵城，黄金生祠的光芒盖过了太庙的烛火，魏党的铁蹄踏碎了神武帝萧武定下的“内外相维”规制。吏部成铨选傀儡，户部为贪腐工具，玄夜卫化屠刀，刑部变牢笼，曾护大吴百年的官僚体系，在权欲与谄媚中彻底崩坏。可历史从不会只记奸佞——谢渊的军令牌在老兵怀中温热，陈武的铁枪刻着“忠”字，刘景的“朝审录”藏着真相，通州老农的城砖砸向奸贼，这些细碎的微光，终会汇聚成拨乱反正的洪流。

魏进忠以为斩尽忠良便能高枕无忧，却不知民心是江山的根基，忠魂是历史的脊梁。当鎏金塑像被百姓拆毁熔铸成赈灾粮时，当谢渊的牌位重归太庙时，当魏党的罪证公之于众时，历史便给出了最公正的答案：奸佞的权势不过转瞬，唯有忠良的风骨，能永远屹立于大吴山河之间。