第534章 远见与担忧（2 / 2）
作为曹操一系的大本营，此时的山阳郡比起往日多了几分落魄，郡城城墙上有着明显的修补痕迹，城墙附近的民居墙面屋顶也都残留着横插的箭矢，一副刚刚经历战事的模样。
来往郡城的民众官吏们眼神里都带着些张皇，再也没有了曹操往日里见到的那一丝生机勃勃的光彩。
这不仅是因为兖州内乱导致的人心离散，更主要的原因还是一向作为武力担当的曹操在几次战事中的不断失利。
其中最为关键的一战便是今年年中，曹操与刘备二人在鲁国大战，彼时曹操刚刚剿灭了反叛的陈宫、张邈一伙，携大胜之军转身欲要击败咄咄逼人的刘备一方，若能取胜，曹操便能乘胜夺取他一直觊觎的徐州。
彼时的战场极为广阔，鲁国的平原上，双方纠集数万大军互相厮杀。
刘备一方虽然初入徐州，可得益于刘备的良好声名，以及陶谦一系的大力支持，刘备很快便掌控住了徐州大部，能够依仗州牧威势与曹操相争，兵力上并不显劣势。
作为另一方的曹军虽然战力强悍，可曹操转战多地，士卒久战疲敝，并未取得曹操预想中的效果。
期间更让曹操感到光火的则是，刘备手下的关羽、张飞两员骑将，率领骑兵绕过正面战场连连出击，搅得兖州不得安宁。他耗费巨资组建的虎豹骑在面对刘备一方更为完善的骑兵作战体系时，表现也难以让曹操满意。
到了最后，曹操逼不得已终于使用了他作为杀手锏的火器。不得不说，铜制火炮在此时的战场堪称大杀器，火炮的轰鸣一响，顷刻间便就将刘备一方的军阵动摇，但令人惋惜的是，曹军的火炮威力虽强，可射程上仍旧只是与强弩相仿，只能在初期趁刘军不备占得一些便宜，刘备一方且战且退，利用曹军火炮沉重不便的劣势缓缓后退，并未如曹操畅想的那般一战歼灭刘备大军。
但曹操并未因此丧失信心，火器的威力已经展现，他坚信自己能够凭借先发优势，一路平推，继而将被刘备偷取的徐州攻占到手。
但最后，曹操还是退兵了，原因很简单，山阳郡作为曹操的大后方，遭到了张飞率领的骑将的偷袭，城外的工坊、水力机械被毁的毁、烧的烧，曹操好不容易建立的一点工业底子就这样被人毁了个干净。
后勤生产体系遭到破坏，加之火器的巨大消耗也让曹军的行动难以为继，最终曹操不得不止步于鲁国，与刘备达成了短暂的和平协议。
连续的挫败，让往日里意气风发的曹操都变得萧瑟苍老了些许，两鬓都生出了一丝白发，看样子像是老了十岁一般。
但曹操毕竟是曹操，经历过低谷后的他很快便就振作了起来，也许是此前经历的惨败太多，让他有了复盘反思的好习惯，让他意识到了一块可以耕作、生产的根据地是如何的重要，故而回转山阳郡的第一时间，曹操便开始了工坊的修复工作。
“哈哈，不错，尔等都干的不错！工坊完工尔等皆有奖赏，还有你们这些匠人，都要努力的干活，谁干得多，干得好，某曹孟德都不吝奖赏！”
山阳郡城外，重建的工坊不再以木头建筑为主，整个工坊区都由层层垒砌的高墙所遮蔽，随着这些墙体的延伸，很快便能与郡城连接到一起。此刻的曹操满面红光，不断对着身前的工匠、官吏勉励大气道。
“来人，发赏！”
说罢，曹操大手一挥，便有一个个随从端着托盘上前，托盘上盛放着大量的金银财货，看得在场的官吏工匠两眼放光。
“我等，谢主公赏赐！”
受赏的官吏工匠接到赏赐，纷纷伏首拜下，连连高呼。
“哈哈哈，尔等尽情施展才能，若有人能于器械、工坊上立下大功，某也不吝官职赐下！”
看着身前一众拜下的众人，曹操又是一阵大笑，接着画下一张大饼，引得许多人眼神闪动，有了钻研眼前器械的心思。
眼神敏锐的曹操见此，心情大好，经历过与刘备一战的他，真切意识到了匠人、亦或者技术工艺对一场战争的影响力之大。
当前的他，极为迫切的希望能有大匠出世，能够将曹军手中笨重的大炮进行改良，又或者将曹军手中的火器进行革新升级，以赶上北方那个大敌的进步脚步。
刚刚巡视完城外新建工坊完工后的曹操心情不错，策马回转间不忘询问起北方的邻居公孙度的近况：
“东郡的现状如何？公孙度最近有何动作？”
“回禀主公，东郡如今并未有任何军事调动的行动，据我方的探子回报，整个北地而今太平得紧，工商繁盛，黔首安居，大河之上舟船往来，尽是转运商品之商贾，似乎这位北地之主，是个特别喜欢做生意的。”
曹操的首席谋士荀彧微笑着回应，看样子对公孙度重视商徒而打压士族很是鄙夷，哪怕对方已经是名义上的诸侯之首，荀彧等人仍旧免不了升起轻视之心。
“做生意？”
曹操却完全不同，尽管他至今都未曾与公孙度正面交锋，可仅仅面对北面给予他的压力，就让此刻的他有些喘不过气，深知对方多么棘手的他却完全不敢掉以轻心：
“文若可不能看轻了商贾之辈，这些日子某看完了探子回传的公孙度过往战例。尽管在战术战法上并不出彩，可其人用兵却堂皇大气，往往以大势压人，出兵之时，其实就已经决定了胜负。
而这大势又是从何而来？不就是充足的粮草、强悍的兵卒，以及庞大的后勤支持能力吗？
也正是文若你所看轻的商贾，让公孙度这些年的东征西讨给予了物资支持。要知道，眼前庞大的工坊，据说在那北地、辽东，据说有上百座！”
说到最后，曹操也不由连连吞咽口水，随着他对公孙度的重视程度不断提高，南北交流越发频繁，得到的讯息也越发多了起来，然而，了解的越是清晰，曹操心中的绝望感反而越是浓重。
要说与刘备交锋，曹操自诩在用兵作战上强上刘备几分，只待曹军的骑兵成长起来，他们补上了最后一块短板，便可彻底压倒刘备这个曹操从前看不起的小人物。
可要是将对象换做是公孙度，曹操目前完全拿不出一套完整的对策出来，不仅是他，就连面前的荀彧，以及不断投靠他的颍川谋士集团，都随着对公孙度实力的分析而生出了几分绝望心思。
“可，公孙度也不是没有弱点。公孙家本是小族，底蕴尚浅，并不能安稳的掌控地方。彼辈实力壮大至此，却不急着扩张，不正是表明了公孙度并无掌控天下的信心吗？”
荀彧闻言，张了张嘴，涩声争辩道。
“哎，这才是我最担心的啊！”
曹操看看面前这个往日里信心满满的谋士，心中也满是忧郁，慨然叹息道。