第16章 直面无光·牺牲序章（1 / 2）
伊芙琳那指向“噬源之茧”的最终决断，如同在沸腾的油锅中投入了一块寒冰，瞬间在庞大的远征军内部激起了剧烈而复杂的反应。恐慌、决绝、质疑、乃至一丝被逼入绝境的疯狂，在不同的舰船、不同的种族之间无声地蔓延。目标从摧毁一个遥远的、概念上的“巢穴”，变更为直面无垠黑暗中一个正在搏动、成长的“癌变核心”，这种视觉与心理上的冲击是截然不同的。
总指挥部内，气氛凝重得几乎能凝结出水滴。雷恩取代了原先的推演星图，换上了一幅由先遣队用生命换回的、关于“异常区阿尔法”及“噬源之茧”周边区域的、极其有限但触目惊心的战术态势图。
“‘噬源之茧’本身，根据能量读数与空间扭曲度估算，其物理防御层级超越我们已知的任何天体或人造物。”雷恩的声音如同冰冷的金属碰撞，“常规火力，包括我们最大口径的‘星碎炮’，能否对其造成有效伤害，是未知数。更棘手的是其外围防御。”
他放大了图像，指向那些在“茧”周围如同蝗虫般盘旋、若隐若现的阴影。“这些是击溃先遣队的新型敌方单位，暂代号‘掠魂者’。数据分析显示，它们并非纯粹的物质或能量体，更像是某种…高度凝聚的‘秩序剥离’概念的具象化。它们免疫百分之七十以上的常规能量武器和实体弹幕，速度极快，擅长短距离相位跳跃，攻击方式疑似直接作用于目标的‘存在稳定性’——也就是直接剥离其秩序结构，使其崩解。”
此言一出，指挥部内响起一片倒吸冷气的声音。免疫大部分常规攻击，直接攻击存在本身？这几乎颠覆了联盟过往所有的战术体系。
“我们的优势在于，”雷恩话锋一转，指向了己方舰队的几个关键节点，“‘裁决号’及其护卫舰群装备的‘共生秩序场’护盾，被证明能有效抵抗这种‘秩序剥离’攻击，虽然能量消耗巨大。‘秩序锚定’武器也能在一定程度上限制‘掠魂者’的相位跳跃能力。此外，‘巡林客’平台虽然脆弱，但其散发的‘秩序恢复’场域，似乎能对‘掠魂者’产生轻微的‘驱散’效果，如同光明之于阴影。”
“所以，战术核心明确。”伊芙琳总结道，“以‘裁决号’为核心，构成突击矛头，强行突破‘掠魂者’的拦截网，抵近‘噬源之茧’。‘巡林客’平台在舰队掩护下，尽可能前出，其‘秩序恢复’场域即便无法直接治愈‘茧’造成的创伤，也能为我们开辟相对稳定的作战区域，并干扰敌方。所有火力，在抵近后，集中攻击‘茧’的疑似能量节点或结构薄弱处。”
“代价呢？”一位来自凝辉文明的舰队指挥官，其光核闪烁着忧虑的光芒，“‘掠魂者’的数量未知，但绝不会少。我们的舰队，尤其是外围的护卫舰只，在突破过程中，将承受难以想象的损失。这很可能是一场…用舰船和生命堆砌出来的冲锋。”
“我们没有选择。”伊芙琳的目光扫过在场每一位指挥官，“要么在冲锋中赌一线生机，要么在等待中看着‘噬源之茧’孵化，然后迎来毫无意义的终结。执行命令吧。”
就在舰队紧锣密鼓地进行最终战术调整，一种悲壮的氛围如同无形的网络连接起每一艘舰船时，“裁决号”医疗中心内，一场关乎灵魂的拉锯战也到了最关键的时刻。
莉亚娜的生命体征在尖端医疗技术和艾妲团队不惜代价的抢救下，勉强稳定下来，但她灵魂层面那道诡异的“标记”依旧顽固地盘踞着，如同跗骨之蛆，持续散发着微弱的、指向“噬源之茧”的脉冲信号。守林人长老联合数位星灵遗韵的灵能大师，构筑了层层叠叠的生命能量屏障与灵魂迷锁，才勉强将这信号的强度压制到最低，但无法根除。
昏迷中的莉亚娜，其意识并未完全沉寂，而是被困在了一片光怪陆离、充斥着扭曲低语与破碎景象的噩梦之中。她反复“看”到那巨大的、搏动着的黑暗之茧，感受到它贪婪吮吸“源点之鸣”时带来的、令整个宇宙基底都在颤抖的痛苦。她也“听”到了无数秩序被撕裂、被同化时发出的、常人无法感知的哀嚎。
在这种极致的痛苦与混乱中，她那与“源初之海”深度连接的本质，反而让她捕捉到了一丝极其微妙的、源自“噬源之茧”内部的…“韵律”。那不是“织网者”纯粹的吞噬意志，而是一种更加古老、更加深邃、仿佛来自宇宙诞生之初的…“空虚”与“冷寂”的脉动。这脉动，正通过她灵魂上的“标记”，与她建立着一种单向的、侵蚀性的连接。
她在无意识的挣扎中，断断续续地发出一些模糊的音节，被精密的医疗仪器捕捉并记录。艾妲在分析这些音节时，震惊地发现，其中反复出现了一个并非任何已知文明语言的、却蕴含着特定法则意向的“词汇”——“终末回响”。
“‘终末回响’…”艾妲反复咀嚼着这个词汇，一股寒意从脊椎升起，“这难道就是‘茧’中所孕育之物的…名讳？或者其所代表的…概念？”
她立刻将这个发现上报给伊芙琳。这个名字，无疑为那未知的恐怖，增添了更多令人不安的想象空间。
远征军主力，在压抑到极点的沉默中，终于迎来了出发的时刻。没有激昂的战前动员，没有绚丽的送行焰火。庞大的舰群如同缄默的巨兽群，引擎喷吐出幽蓝色的光焰，在“铁幕II”一号锚点留守人员复杂的目光注视下，依次驶入超空间航道，义无反顾地扑向了那片已知的、孕育着终极黑暗的星域。
航程在高度紧张中度过。每一次脱离超空间，进行坐标校准和短程跃迁时，所有舰船都如临大敌，探测器和灵能感知全开，生怕“掠魂者”会突然从虚空的任何一个角落扑来。幸运的是，在抵达“异常区阿尔法”外围之前，他们并未遭遇成建制的拦截，只有一些零星的、仿佛侦察兵一样的“织网者”小型单位，在探测到远征军庞大的规模和强大的能量反应后，便迅速隐匿消失。