我的汤让知县都打赏（2 / 2）
“这个……小的以前在……在‘聚贤楼’。”我胡乱说了个名字。
“聚贤楼？”老邢皱眉，“没听过。”
“新开的，新开的。”我赶紧说。
“哦。”老邢摇着扇子，“那你这汤，有什么名堂？”
我定定神，开始吹：“此汤名为珍珠翡翠白玉汤，取意吉祥，用料更是讲究。珍珠，乃是选用辽东特产珍珠米，其实是一种特殊麦子，圆润如珠，富含灵气；翡翠，是岭南深山的一种野菜，翠绿欲滴，清热解毒；白玉，则是用东海白贝的贝柱，嫩滑鲜美。再用老母鸡、火腿等十几种材料文火慢炖十二个时辰而成汤底，滋味醇厚，有滋阴补阳、延年益寿之功效！”
我一边说，一边注意老邢的表情。他听得一愣一愣的，显然被这一串花里胡哨的名词唬住了。
“听起来……有点意思。”老邢点点头，“那就来一碗尝尝！”
我心里一块石头落地，赶紧朝厨房喊：“珍珠翡翠白玉汤一碗！”
汤端上来，热气腾腾。绿色的菠菜碎，黄色的绿豆，白色的豆腐丁，在浑浊的汤里翻滚。
老邢拿着勺子，犹豫了一下，舀起一勺，吹了吹，送进嘴里。
所有人都屏住呼吸看着他们。
只见老邢咀嚼了两下，眉头微微皱起，然后……喉头一动，咽了下去。
“怎么样？”佟湘玉紧张地问。
老邢没说话，又舀了一勺，仔细看了看，再吃一口。
然后，他放下勺子，闭上眼睛，似乎在回味。
大堂里静得能听见针掉地上的声音。
我的心跳得像打鼓。
突然，老邢猛地睁开眼睛，一拍桌子！
“好！！”
这一声吼，把所有人都吓了一跳。
“好汤！”老邢满脸赞叹，“这味道……朴实无华，却暗藏玄机！珍珠q弹，翡翠清爽，白玉嫩滑，汤底鲜美！果然与众不同！好！值一两银子！”
我差点腿一软坐地上。
妈的……蒙混过关了？
佟湘玉喜笑颜开：“邢捕头您喜欢就好！”
“喜欢！太喜欢了！”老邢掏出银子拍在桌上，“再给我来两碗！打包带走！”
“好嘞！”佟湘玉赶紧招呼。
老邢提着打包好的汤，心满意足地走了。
他刚一出门，大堂里就炸了锅。
“行啊你！”郭芙蓉第一次用正眼看我，“深藏不露啊！”
吕秀才冲我竖大拇指：“兄台果然身怀绝技！”
李大嘴围着那锅汤转圈，嘀咕道：“俺咋没尝出这么好？”
佟湘玉拿着那三两银子，笑得合不拢嘴：“哎呀呀，真是看不出来！从今天起，你别劈柴了！专门负责做这道汤！”
我表面谦逊地笑着，心里却像开了锅一样。
这就……成了？
就因为邢捕头一句“好”，我这瞎编乱造的破汤，就成了绝世佳肴？
这他妈的……还有没有天理了？
接下来的事情，更是超出了我的想象。
邢捕头回去后，不知是真心觉得好，还是为了显摆，逢人便吹同福客栈的“珍珠翡翠白玉汤”是多么神奇，多么美味。
结果一传十，十传百。
没过几天，同福客栈门口居然排起了队！
都是来喝“珍珠翡翠白玉汤”的！
一两银子一碗，每日限供十碗，供不应求。
佟湘玉数钱数得手抽筋，对我的态度那是一百八十度大转弯，好吃好喝伺候着，简直把我当成了财神爷。
我每天就负责熬那一大锅汤，绿豆、菠菜、豆腐可劲儿放，反正喝的人都带着一种敬畏的心理，觉得越朴素越是返璞归真。
我成了客栈的红人。
连郭芙蓉都开始叫我“王大师傅”（我随口胡诌的姓）。
只有我自己知道，这他妈的就是个彻头彻尾的骗局。
每天晚上躺在柴房里（佟湘玉要给我换房间，我借口“怀念”柴房的清净没换），我都睡不着觉。
这谎越撒越大，哪天要是被戳穿了……
我不敢想。
有时候，我真想告诉佟湘玉实话。
可看着她那张因为数钱而容光焕发的脸，话到嘴边又咽了回去。
算了，能混一天是一天吧。
至少现在不用劈柴扫茅房了。
有一天晚上，我偷偷溜出客栈，想到镇外小河边散散心。
月光很好，河面闪着碎银子的光。
我坐在河边的石头上，看着流水，心里乱糟糟的。
“我就知道你小子有问题。”一个声音突然从身后传来。
我吓得一哆嗦，回头一看，是老白。
他嘴里叼着根草，慢悠悠地走过来，在我旁边坐下。
“白……白大哥，你这话什么意思？”我强作镇定。
老白吐掉草根，斜眼看着我：“你那汤，我尝过了。”
我心里一紧。
“就他妈是绿豆菠菜豆腐汤！”老白嗤笑一声，“骗骗老邢那种土包子还行，想骗我？差远了！”
我脸色发灰，说不出话。
“别紧张。”老白拍拍我肩膀，“我没告诉掌柜的。”
“为……为什么？”
“为什么？”老白笑了，“因为有意思啊！你没看掌柜的最近多开心？客栈生意多好？大家都有钱赚。再说了，”他凑近点，压低声音，“这世上，好多事不就是靠‘唬’吗？真的假的，谁在乎？大家觉得值，那就值。”
我愣住了。没想到老白能说出这番话。
“可是……万一被戳穿……”
“戳穿？”老白耸耸肩，“戳穿了再说呗。到时候你就跑路，反正你也不是第一次了，对吧？”
我看着他戏谑的眼神，无言以对。
“兄弟，”老白站起来，伸了个懒腰，“在这世上混，有时候不能太实在。你这手‘唬’人的本事，不算顶尖，但也够用了。好好干，我看好你哦！”
他说完，晃晃悠悠地走了。
我独自坐在河边，心里更乱了。
老白的话，像一根针，扎破了我心里那点可怜的道德感。
可又隐隐觉得，他说的好像有点道理。
在这鬼地方，真真假假，谁他妈说得清？
回去的时候，已经是后半夜。
客栈早就打了烊，门虚掩着。
我轻手轻脚地推门进去，摸黑往柴房走。
经过大堂时，隐约听到角落里有人在说话。
是吕秀才和郭芙蓉。
“……芙妹，你就别总是针对王大师傅了，我看他人不坏……”
“谁针对他了？我就是觉得他那汤怪怪的……”
“哎呀，萝卜青菜各有所爱嘛。邢捕头都说好……”
“哼，那个老邢，懂什么呀！哎，我告诉你，我昨天偷偷问小贝了，她说那汤就是……”
我心里一紧，屏住呼吸。
“就是什么？”
“就是绿豆汤加了点菜叶子！”
“啊？不能吧？”
“怎么不能？小贝孩子家，不会说谎！我看那个姓王的，就是个骗子！”
“嘘——小声点！让别人听见……”
后面的话我没听清，我赶紧溜回了柴房。
躺在草席上，我彻底睡不着了。
连莫小贝都喝出来了？
这骗局……恐怕维持不了多久了。
得想个办法。
要么，赶紧捞一笔跑路。
要么……把这汤弄得像样点？
可怎么弄？我就这点水平。
接下来的几天，我提心吊胆，做汤的时候更加用心——主要是把绿豆煮得烂点，菠菜挑嫩点，豆腐切匀点。
奇怪的是，并没有人提出质疑。
客人依旧络绎不绝，甚至开始有外地人慕名而来。
佟湘玉决定提高价格，二两银子一碗！
还是抢光。
我彻底迷糊了。
这世界到底怎么了？
有一天，客栈里来了个特别的客人。
是个老道士，须发皆白，仙风道骨。
他一进门，就指名要喝“珍珠翡翠白玉汤”。
汤端上去，他慢条斯理地喝着，一边喝一边点头。
喝完，他把我叫过去。
“小伙子，这汤……是你做的？”他问，眼神清澈，仿佛能看透人心。
“是……是的。”我有点心虚。
“嗯。”老道士捋着胡须，“汤是不错。不过……火候差了点。”
我心里一沉。果然遇到行家了？
“尤其是这‘珍珠’，”他用勺子拨弄着碗里的绿豆，“煮得过于烂熟，失了韧性。下次煮至七分熟即可，略带嚼劲，方是上品。”
“还有这‘翡翠’，”他又指指菠菜，“选料倒是新鲜，只是下锅早了半刻，叶绿素流失过多，色泽不够亮丽。应在汤将成时放入，略滚即可。”
“至于这‘白玉’……”他看了看豆腐，“刀工尚可，只是豆腥味未除尽。用淡盐水浸泡片刻，口感更佳。”
我听得目瞪口呆。
这老道……是真懂啊！
“多谢道长指点！”我赶紧躬身行礼。
老道士微微一笑：“举手之劳。贫道云游四海，对美食略有研究。你这汤，立意是好的，只是细节处还需打磨。假以时日，必成大器。”
说完，他放下汤钱，飘然而去。
我站在门口，看着他的背影，心情复杂。
这算怎么回事？
一个真懂行的，不仅没揭穿我，还指点我？
我回到厨房，按照老道士的方法试了试。
绿豆煮七分熟，菠菜最后放，豆腐用盐水泡过。
再做出来的汤……果然好喝多了！
绿豆有嚼头，菠菜更绿，豆腐没豆腥味。
连李大嘴尝了都说：“咦？好像……是比之前好喝点了？”
我心里忽然有点明白了。
也许老白说得对，真假不重要。
但如果你愿意在上面花点心思，哪怕是从骗局开始，也能弄出点真东西来？
日子一天天过去，我的“珍珠翡翠白玉汤”越来越有名气。
我甚至开始琢磨，要不要真的加点好材料，比如用高汤代替清水，用更好的豆子和蔬菜……
我好像……有点喜欢上这种被人需要、被人认可的感觉了？
虽然这认可的基础是个谎言。
有一天，佟湘玉找到我，神秘兮兮地说：“老王啊，有个天大的好消息！”
“什么好消息？”
“娄知县！”佟湘玉兴奋地说，“娄知县家的老太太下个月过七十大寿！要在府里摆宴！点名要咱们的‘珍珠翡翠白玉汤’去做一道主菜！”
我脑子嗡的一声。
知……知县大人？
寿宴？
这他妈玩大了啊！
到时候县里有头有脸的人物都在，肯定有懂行的！
这要是露了馅……就不是扫地出门那么简单了，搞不好要蹲大狱！
“掌柜的……这……这恐怕不妥吧？”我试图推辞，“我这汤，登不了大雅之堂……”
“哎～你太谦虚了！”佟湘玉根本不给机会，“连娄知县都听说了，那是咱们的荣耀！就这么定了！到时候你跟我一起去！好好露一手！”
她根本不容我分说，兴高采烈地走了。
我站在原地，手脚冰凉。
完了。
这下彻底完了。
寿宴那天，我肯定是焦点。
众目睽睽之下，我这“绿豆菠菜豆腐汤”原形毕露……
我仿佛已经看到了自己被衙役拖走的情景。
跑？
现在跑，反而显得心虚。而且能跑到哪去？
不跑？
等着被戳穿？
接下来的几天，我像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
连郭芙蓉都看出我不对劲了：“王大师傅，你咋了？魂不守舍的？是不是怕去知县府上紧张啊？”
我勉强笑笑，没说话。
吕秀才好心安慰：“兄台不必紧张，以你的手艺，定然马到成功！”
我心想，成功个屁，成功进班房吗？
期限越来越近。
我终于做出了决定。
跑！
必须跑！
临走前，我把我“改进”后的汤的“秘方”——其实就是老道士指点的那几点，加上我自己琢磨的一些小技巧，写在了一张纸上。
晚上，我收拾好那点可怜的行李，把那张纸压在枕头底下。
趁着夜深人静，我溜出柴房，准备离开同福客栈。
月光照在院子里，一片清冷。
我走到大门口，手放在门闩上，却有点犹豫。
这地方……虽然破，虽然这些人有点奇葩，但……好像也没那么坏。
佟湘玉抠门但护短，郭芙蓉泼辣但直率，吕秀才迂腐但善良，李大嘴憨厚，莫小贝调皮，老白……老白像个看透世情的江湖老油子。
还有我那锅越来越像样的“珍珠翡翠白玉汤”……
妈的。居然有点舍不得。
可是不跑不行了。
我深吸一口气，准备拉开门。
“这就走了？”一个声音突然响起。
我吓得魂飞魄散，回头一看，老白倚在柜台边上，手里玩着一枚铜钱，正似笑非笑地看着我。
“白……白大哥，你还没睡啊？”
“等你呢。”老白把铜钱弹起，接住，“就知道你小子要溜。”
我无言以对。
“怕了？”老白走过来。
我点点头。
“正常。”老白拍拍我肩膀，“我第一次干大事之前，也怕。”
“这不一样……”
“有什么不一样？”老白看着我，“娄知县又不是美食家，他也就是吃个名气。你按我教你的，到时候少说话，多摆谱，保证没问题。”
“可是……”
“别可是了。”老白揽住我的肩膀，把我往院里带，“回去睡觉。明天跟我去趟集市，买点好豆子好菜。既然要干，就干得漂亮点！”
我被他半推半拽地弄回了柴房。
躺在床上，我看着他关上门离开，心里五味杂陈。
这老白……到底为啥这么帮我？
第二天，老白真的拉着我去了集市，挑最好的绿豆、最新鲜的菠菜、最嫩的水豆腐。
还自掏腰包买了只老母鸡，说要熬最正宗的汤底。
“听着，兄弟，”他一边挑豆子一边说，“人生在世，全靠演技。但演技再好，也得有点真材实料打底。你这汤，现在不算顶尖，但糊弄知县大人，足够了。”
我看着他那认真的侧脸，忽然觉得，这个同福客栈，也许不是我一开始想的那么糟糕。
寿宴的日子终于到了。
我和佟湘玉、李大嘴带着家伙事去了知县府邸。
后厨人山人海，各路厨子忙得热火朝天。
轮到我们做汤时，我手心里全是汗。
但我强迫自己镇定下来，按照“秘方”，一丝不苟地操作。
绿豆七分熟，菠菜最后放，豆腐盐水泡，汤底用真正的老母鸡和火腿熬制。
当那锅汤最终完成时，香气扑鼻。
连旁边一个从扬州请来的老师傅都凑过来看了看，点头道：“嗯，汤清料足，有点意思。”
我心里稍微踏实了点。
汤被端了上去。
我和佟湘玉、李大嘴忐忑不安地等在后厨。
时间一分一秒过去。
突然，一个衙役跑进来：“哪位是同福客栈的王大师傅？知县大人有请！”
我心里一紧。来了！
是福不是祸，是祸躲不过！
我整了整衣服，跟着衙役走进宴会大厅。
里面灯火通明，坐满了衣着光鲜的客人。主位上，须发花白的娄知县正笑眯眯地看着我。
“你就是做这‘珍珠翡翠白玉汤’的王师傅？”娄知县问。
“正……正是小人。”我声音有点发抖。
“好！好！”娄知县抚掌笑道，“汤味道甚好！老太太尤其喜欢，说清爽可口，比那些大鱼大肉强多了！来啊，看赏！”
一个管家模样的人端上来一盘银子。
我懵了。
这……这就完了？没露馅？还赏钱？
我晕乎乎地接过银子，谢了赏，在同福客栈众人羡慕的目光中，退了出来。
直到回到客栈，我还有点不敢相信。
这就……蒙混过关了？还得了赏钱？
晚上，佟湘玉摆了一桌酒菜，给我庆功。
“老王啊！你可是给咱们同福客栈长脸了！”佟湘玉满面红光，“从今天起，你就是咱们客栈的二厨！工钱翻倍！”
郭芙蓉也给我敬酒：“王大师傅，以前是我有眼无珠，你别往心里去！”
吕秀才、李大嘴纷纷附和。
连莫小贝都给我夹了块肉。
我看着这一张张笑脸，心里那块冰，好像慢慢融化了。
也许……这里可以成为我的容身之处？
虽然开始于一个谎言，但结局……或许没那么糟？
酒足饭饱，我回到柴房，看着窗外的月亮。
老白溜达进来，递给我一袋烟丝。
“怎么样？哥们儿没骗你吧？”他得意地说。
“白大哥，你为什么帮我？”我终于问出了口。
老白吐了个烟圈，眼神有点飘忽：“帮？谈不上。就是觉得……你这人，不算太坏。而且……”
他顿了顿，笑了。
“而且这客栈，有时候也太他妈平静了。有点波澜，有意思。”
我看着他，也笑了。
是啊，有意思。
第二天，我正式搬出了柴房，住进了一间真正的客房。
继续做我的“珍珠翡翠白玉汤”，不过现在，我是用心在做。
偶尔，还会有客人问起这汤的来历，我就把那个编造的故事再说一遍，心里却不再发虚。
有时候，看着客人满足的表情，我甚至会觉得，我好像真的就是个从京城来的大师傅。
真假重要吗？
也许不重要了。
重要的是，我在这里找到了一个地方，一群人。
虽然他们有点怪，有点吵，有点抠门，但……挺真实。
就像我那锅汤，绿豆、菠菜、豆腐，普通得不能再普通，但混在一起，熬久了，居然也熬出点不一样的滋味来。
妈的。
这鬼地方，好像还挺不错。