第429章 破帷者（3.5K）（1 / 2）
在一片相对平坦、仿佛曾被巨大力量犁过的广阔盆地中央。
一片杂乱而庞大的聚居地匍匐在地平线上，如同大地上一块丑陋的伤疤。
这里被居住于此的人称为“锈蚀镇”，名字直白得近乎残酷。
远远望去，锈蚀镇的轮廓是由无数扭曲、变形的金属板材、粗大的废弃管道、以及不知从何种宏伟建筑上坍塌下来的巨石块胡乱拼接而成。
高大的、锈迹斑斑的金属瞭望塔如同垂死巨人的骸骨，歪歪斜斜地刺向永远浑浊的天空，塔身上缠绕着简陋的绳梯和随风飘荡的破烂旗帜。
一道粗糙的、由报废载具、尖锐金属碎片和夯土混合垒砌的围墙，将镇子大致圈围起。
墙上布满焦黑的灼烧痕迹和干涸的、颜色可疑的污渍，仿佛经历了无数次野兽或别的什么东西的冲击。
随着视线拉近，镇内的景象愈发清晰。
狭窄、泥泞的街道蜿蜒穿梭在低矮破败的棚屋与帐篷之间，空气中弥漫着永恒的金属锈蚀味、劣质燃料燃烧的刺鼻烟雾，以及一种更深层的、若有若无的腐败气息。
零星的火盆在角落里噼啪作响，提供着微不足道的光和热，映照出蜷缩在阴影中的人影。
这些是锈蚀镇的平民，他们大多衣衫褴褛，面容枯槁，眼神麻木而空洞，仿佛早已被这片土地抽走了所有的希望与生气。
他们机械地从事着诸如分拣垃圾、修补破损工具、或是熬煮着锅里颜色可疑的粘稠食物之类的活计。
偶尔有全副武装的锈蚀骑士骑着变异的坐蹄兽呼啸而过，溅起泥水，他们也只会默默地、更加蜷缩起身体，如同受惊的蝼蚁。
绝望与颓废，是这里唯一流通的情绪，深入骨髓。
而在整个锈蚀镇相对中心的位置，一座较为显眼的建筑矗立着。
它似乎是由某个前代文明的庞大设施残骸改造而成。
主体结构是厚重的、布满锈蚀的弧形金属板，依稀能看出原本流畅的工业设计，但如今上面布满了粗糙的焊接痕迹、加固的钢架以及各种用途不明的外挂管道和线缆。
一个巨大的、早已停止转动的巨大齿轮状结构镶嵌在建筑正面，成为了它最显著的标志。
因此，这里被骑士们称为“齿轮大厅”。
此刻，在齿轮大厅昏暗、充满机油和金属尘埃气味的内部深处，一道异常魁梧的身影，正背对着唯一的光源。
一簇从破损管道中泄漏出来的、不稳定跳动的幽蓝色能量流。
静静地矗立在一张巨大的、由废弃金属板和传动轴拼凑而成的粗糙地图桌前。
他的身影投下巨大的、扭曲的阴影，几乎笼罩了整个房间。
就在此时，一道沉重而富有节奏的金属靴脚步声打破了齿轮大厅深处的寂静，在空旷的金属空间内回荡。
“唐德大人。”
来人全身笼罩在标志性的、布满污渍与划痕的锈蚀铠甲中，在距离那魁梧身影几步之遥的地方骤然停下脚步，微微躬身，沉闷的声音从头盔下传出。
“请问您找我有什么事？”
被称作唐德的高大男人没有回头，也没有任何寒暄，直接以如同两块生锈铁片摩擦般的沙哑嗓音切入主题。
“拖瑞尔，‘天帷之幕’松动了，是时候再次发起远征了。”
听到“远征”二字，被称为拖瑞尔的男人身形几不可察地微微一僵。
他沉吟了片刻，似乎在谨慎地组织语言，随后才开口道。
“唐德大人，我从不质疑您对‘天帷之幕’状态的感知，但是……”
他踌躇了一下，声音低沉了几分。
“上一次远征，我们损失了近三分之一的兄弟，还有大量宝贵的物资。”
“虽然已经过去了几年，但我们的力量远未恢复到从前，眼下就再次…是否有些操之过急？”
唐德没有转身，但声音里带上了一丝决绝。
“拖瑞尔，你和我，原本就不属于这片被诅咒的土地！”
他的声音略微提高，压抑着长久以来积累的厌恶。
“看看周围！呼吸这带着铁锈和腐烂味道的空气！咀嚼那些如同砂砾般的变异根茎和辐射肉干！这里的一切都在缓慢地杀死我们，无论是身体，还是灵魂！我一天，一刻，都不想再多待了！”
说到这里，唐德猛地转过身来。
昏暗跳跃的幽蓝光芒映照出他的真容。
那是一张扭曲非人的面孔。
皮肤呈现不健康的青灰色上面布满了粗大、如同蠕虫般虬结的增生组织，以及仿佛在渗着粘液的溃烂疤痕。
最令人心悸的是他的面部特征。
在他的额头正中，竖着排列着三只浑浊不堪、瞳孔形状各异的眼睛，此刻正闪烁着焦躁与决绝的光芒。
异于常人的三条手臂，其中两条较为正常，而第三条则从右肩胛骨下方伸出，略显萎缩但依旧有力。
更奇特的是，他其中两只手掌，赫然生长着六根粗短、覆盖着厚茧和角质的手指。
唐德用那条正常的手臂，指了指自己恐怖的面容和畸形的肢体，声音带着一种深切的悲哀与自嘲。
“看看我这副样子，拖瑞尔！如果再在这里待下去，用不了多久，恐怕连我自己都无法承认自己还算是个人类了！”
“即便…即便我们最终能离开这个鬼地方，外面广阔的世界，又哪里还会有我这种怪物的容身之处？”
听到这番蕴含着巨大痛苦与绝望的话语，拖瑞尔陷入了长久的沉默，头盔下的呼吸声变得粗重。
最终，他所有的疑虑似乎都被这股更强大的情感压了下去，沉声问道。
“我们什么时候出发？”
“现在！立刻！马上！”
唐德的回答斩钉截铁。
“只带上必要的物资和还能战斗的人，舍弃一切累赘！我们必须抢在其他蠢货察觉到‘天帷之幕’松动之前行动！如果错过这次机会……”
他的声音低沉下去。