第557章， 繁华热闹的万国博览会（1 / 2）

大同历三十一年（公元1653年）10月5日，广州港。

夏允彝所乘坐的蒸汽客轮，在十日不到的航程中，历经六次靠港补充煤炭与淡水，终于在这一天，伴随着悠长的汽笛声，终于能看到神洲土地，要知道巨港距离广州有6000余里地，占据这趟航行的1/3的路程，但只要了10天的时，他心中不禁感慨蒸汽航运快捷高效。

远在轮船尚未完全靠岸，一座巍峨的灯塔便已映入眼帘，如同巨人般矗立，为往来如织的船只指引着方向，灯塔的后方则是一个庞大的港口，比起仰光繁华了不止十倍。

四周海面上俨然一场全球船舶的博览会，有民朝自行建造的福船、广船等各式传统帆船与新型远洋海船穿梭其间，悬挂着英格兰、法兰西、荷兰、葡萄牙、西班牙等欧罗巴诸国旗帜的商船比比皆是，更有来自奥斯曼、天竺、波斯等地，带着浓郁异域风情的海船点缀其中。

最引人注目的，是那些冒着滚滚黑烟、不时发出洪亮汽笛声的蒸汽轮船，其灵活性和速度远超各种船只，引起海面上其他船的一阵阵瞩目。

如此万舸争流，熙熙攘攘，共同勾勒出广州港无与伦比的繁华图景。

作为民朝在东南地区的经济心脏，广州汇聚了两广、西南乃至中南半岛、南洋各地的物产。

开海政策推行至今，这里已成为本土东南区域无可争议的贸易枢纽与经济中心。

随着轮船逐渐靠近，港区的全貌愈发清晰——其规模之宏大，远超仰光十倍不止！无数以水泥浇筑的泊位向深海延伸，井然有序地停泊着来自全球数十个国家的各色商船。

泊位上空，一座座巨大的蒸汽龙门吊如同钢铁巨臂，沉稳而有力地将货物从船舱中吊卸下来。得益于使用安南产的无烟煤，这些龙门吊虽喷吐着蒸汽，但烟尘较浅，很快消散在空气中，不过靠近时仍能闻到一股特有的煤烟气味。

若仰光港的繁华尚在他记忆与理解的范围之内，那么眼前广州港的先进设施、如林的桅杆与密集的船流，则带来了一种近乎陌生的震撼，这是一种属于新时代的、蓬勃迸发的力量感。

登岸之后，步入港口区，喧嚣的人气扑面而来。码头上摩肩接踵，各色人种汇聚：穿着紧身外套和马裤的欧罗巴水手，头缠包巾、身着长袍的波斯商人，皮肤黝黑、眼神精明的天竺客商，全球各地的面孔在此都能寻见，人口密度比之伦敦泰晤士河畔的码头区还要高出数倍。夏允彝暗自估算，只怕广州一城的人口，已然突破了百万之数。

离开码头区，便是民朝特色的水泥大道，平坦而宽阔。大道两旁，五六层高的楼房鳞次栉比，底层皆是店铺，橱窗与货架上陈列着来自世界各地的奇珍异货。

自开海以来，广州以其得天独厚的地理位置和深厚的商业传统，吸引了超过十万计的海外商贾在此常驻或频繁往来。

他们购置产业，形成聚居区，使得夏允彝在广州街头，不仅能见到专为英格兰商人服务的社区，也能看到充满天竺、波斯等文明特色的街巷。

尤其是近期，民朝即将举办首届万国博览会的消息，已通过全球商船网络传遍四方。

更诱人的是，若参展特产被民朝官方看中，还有机会获得低息贷款以帮助建设相关产业。金钱的驱动力是巨大的，距离最近、消息最灵通的南洋各国、日本、朝鲜等地商人闻风而动，纷纷满载本国特色货物，扬帆而至，齐聚广州。

因此，夏允彝穿行于街市时，发现异域面孔比例极高，几乎每五人中便能遇上一两位他国商旅。

在广州官方的招待所休整一夜后，夏允彝才得知万国博览会的具体事宜，顿时恍然大悟，明白了为何广州的外国商船和商人如此之多。

翌日，他便动身前往珠江畔预定的博览会场地。

万国博览会的场地极大，广州城内难以举办，所以场地征集了广州郊区的一块田地，建了一个全新的博览馆。

马车尚在途中，远处一片区域已反射出耀眼的光芒。待行近些，他才看清，那计划中的博览会主场馆，竟是一座由钢铁骨架和巨大玻璃幕墙构成的宏伟建筑！在岭南明亮的阳光下，整个场馆熠熠生辉，流光溢彩，刺目得让他不得不抬手遮挡。

夏允彝不由得哑然失笑，对随行人员感慨道：“当初我等在英格兰，想冬日吃口新鲜蔬菜，建个半亩大的玻璃暖房已属不易。如今我民朝竟能用玻璃与钢铁，建造如此恢弘的殿宇！看来这些年，我朝的玻璃产业发展，远超某的想象啊！”

随行的工作人员笑道：“英格兰的藩国邦岂能和我民朝相比。”

他的马车还未抵达工地核心区，便先被一个规模惊人的露天市集所阻挡。

这市集庞大无比，放眼望去，各式各样、充满异域风情的帐篷连绵不绝，宛如一个容纳了十数万人的巨大军营，道路上更是有各种的马车，有的装满了货物进入，有的装满各种货物离开，还有载满了客人的客运马车，这些马车把街道堵的严严实实，巡检不断的指挥交通，疏散着人群。

当他们走到市集外围马车就不允许进入了，于是夏允彝把马车停在停车场，徒步进入市集。

一进入市集，人流密度顿时大了10倍都不止，夏允彝都感觉自己难以前进，只能跟着人流走，难怪马车不能进入了。

“快来看，这里有鸵鸟赛，押中哪只鸵鸟便可获得三十倍的利润？”

“这里有波斯舞娘，有波斯当地的特色舞蹈肚皮舞，欢迎大家前来观看！”

“欧罗巴的骑士大赛，让你能领会到冷兵器白刃格杀的热血。”各种操着怪异口音的汉语，在这里招揽客人和商贾。

“骑士大赛？”夏允彝来了兴趣了，他在英格兰待了十几年，也看了几场骑士大赛，的确是让人热血沸腾。

于是他转向欧罗巴场馆，没多久就看到了一个水泥搭建的两层的露天长馆，他花了3角钱进到场馆内部，场馆内全副武装的骑士，各自拿着一根木头的长矛，哨声响起，相互冲击，看着四周的观众欢呼无比。

不过夏允彝却发现，这两个骑士骑术都不怎么样，冲击的速度也不快，只是民朝百姓没有见过这种正面的硬冲，这倒是的确满足了岭南百姓对骑兵冲锋的幻想。

夏允彝询问道：“万国博览会的场馆还没建立好，这就开始啦？”

跟着他的工作人员无奈道：“场馆虽然没建好，但这些海商已经来了，他们不愿意再浪费时间等半年，于是搭帐篷在这里卖货，我等本想驱赶海商。

但总理大臣却认为这些海商本就是民朝招呼过来的，岂能因为我们没有做好接待的事情，就把他们给赶走，这不是待客之道。就给他们安排了一块空地，允许让他们在这里卖货。”

万国博览会的消息传开之后，许多海外商人担心错过会期，提前数月便抵达广州，毕竟这个时代的通讯远远不是后世可比，一趟海上贸易花费的时间可能高达数年。

此时主场馆尚未竣工，博览会自然无法正式开始。但精明的商人们不会让自己的货物积压仓中、空耗时光。

不知由谁发起，他们在场馆外围的空地上自发支起帐篷，将货物陈列出来，供广州市民和各地商人先行选购。

这种举动其他商队纷纷效仿。很快，一个由各国海商自发形成的露天贸易市场便初具规模。

负责筹办博览会的罗伟得知此事后，非但没有下令驱散，反而指示广州知府赵汉卿给予支持，派遣巡检司兵丁维持秩序，划定区域统一管理，甚至还协助搭建了临时仓库以供商人囤货，甚至还调动一营巡捕，专门维持秩序，抓捕强盗，偷，还有曹员处理经济上的矛盾纠纷，维持市集的秩序。

随着抵达广州的海商越来越多，这个“草市”的规模如同滚雪球般日益膨胀，如今已成为广州城最炙手可热的贸易集散地，人声鼎沸，热闹非凡。

在这里，可以找到中南半岛的珍稀檀木，安南莹润珍珠，东吁靓丽的翡翠，新大陆厚厚的各类皮草，天竺璀璨的宝石与精美棉布。朝鲜和日本的商人则带来了优质的鲸油蜡烛。

可以全世界优秀的货物都可以在这个市集找得到。

因为竞争压力大，为了吸引眼球，朝鲜商队甚至特意运来一副完整的鲸鱼骨架，矗立在摊位前。