外传四 浮世绘003（1 / 2）
害羞也不是这么个害法呀，这幸好还没请媒，要不然的话，顾家的脸可就丢得大了，顾老爷非得要将这祸害打个半死不可。
顾三公子浑浑噩噩地坐在那儿，心绪纷乱，仿佛期待着那不可知的命运到来，又害怕着那隐约已经预知的命运到来。
十三、
顾家与薛家结亲，略知情者都不觉得意外，薛家与顾家甚有渊源，这门亲事，也算是再结善缘。不过多少有些意外的是，顾家娶亲的是三少爷而不是二少爷，说起来，二少爷是茅山门下护教弟子，与薛小娘子这将门之女，应该更般配不是？更何况长幼有序，这个中奥妙，就很值得推敲了。当然大家都识趣的不会在顾薛两家面前提起这个疑问。
顾清敏在家信中知道婚讯后，长吁了一口气，总算是大功告成、麻烦了结了。
可是他没有想到，真正的麻烦才刚开始。
婚期定在十月二十八日，正是小阳春时节，风和日暖，宜游赏宜嫁娶，顾家又亲友众多，是以婚礼很是热闹，宾客如云，满院衣香鬓影，笑语喧喧。
时人风俗，娶妇嫁女，先讲聘礼嫁妆几何，再看新人面貌风度才气，门阀出身倒不是最要紧的。顾家家资丰厚，薛家虽然将家产尽数丢在了宿州，不过这战乱时节，国家倚重武将，给薛家的赏赐也丰厚得很，薛长恭倒也大方，将其中大半拿了出来嫁妹，是以迎亲时的排场，让路人颇为羡慕。这一日顾三公子固然是人逢喜事精神振奋，份外风度翩翩；拜堂之际，盖头一挑，喜堂内一片惊呼，薛一娘平日里总是素衣净妆，清冷疏淡，宛然是只可远观不可亲近的雪景寒林，今日精心妆扮起来，眼波流转，竟别有一番暖香盈怀、锦绣辉煌的眩目气象。顾三公子呆了一呆，举着秤杆的手不知不觉便停在了空中，满堂人都哄笑起来，几个厮混得熟透的同窗，更是起哄道今晚一定要将顾三灌倒，新妇这般天仙一样的人物，简直要让人嫉妒死了。
这一片哄闹之中，某个顾氏族亲小儿的感叹几乎细不可闻：“二婶婶真好看！”
这个明显没弄清状况、只在定亲前听了一点儿顾二少爷要娶亲之类风言风语的小儿，立刻被他母亲捂住了嘴，低声喝斥不许乱说话。
顾三公子心中有鬼，旁人听来，只是小儿胡言乱语，一笑了之，在他耳中，立时轰然一响，偏偏薛一娘似是察觉到他心绪忽乱一般，抬起眼来看了一看，顾三公子心中猛然一跳，只觉得自己恐怕脸色都变了。
巷一娘却又垂下了眼帘，嘴角轻轻一弯，似在微笑。
顾三公子暗自长吁了一口气。幸好他常常在薛一娘面前心神不宁、举止失措，这一回薛一娘多半也会以为他是喜极而忘形。
顾三公子这一放松，忽地感到两道针一般锋利冰寒的目光落在自己身上，心头一凛，慢慢放下秤杆，交给旁边的喜娘，眼角余光顺了那道目光来处瞄去，那个方向，却是薛家亲眷的座位，除了薛老太太和薛长恭之外，便是侍立在他们身后的薛家仆妇，顾三公子可以肯定那个人就在其中，只不知道是谁。
不过，这样大喜日子，满堂欢笑之中，顾三公子很快放下了心头这点儿忧虑不安。
撒帐合髻之后，喜娘奉上交杯酒。顾三公子举杯之际，又一次感觉到了那冰冷刺肤的目光，这一回他总算看清，原来是一个中年妇人，紧跟在薛婆婆身边，看上去似是有身份的养娘，却又眼生得很，他以前在薛家出入多次，竟一次也没有见过，只不知为何对他有着如此恶意？
顾三公子本能地生出了不太妙的预感，暗暗提高了警惕。
出乎他意料的是，花烛之夜，一切顺利——除了薛一娘似乎有些沉默疏远。如今他们已成夫妻，反而不似从前那般亲近默契。顾三公子怅然若失，他究竟是得到了，还是失去了心中那个飘渺隐约的身影？
薛一娘入门之后，很少走出她与顾三公子所住的小院，顾家上下，虽然觉得这位三少奶奶沉默寡言、不好亲近，不过总是面带微笑，落落大方，又兼容颜秀丽、气度娴雅，送给顾家老小的绣品更是雅致精巧得让顾家亲友啧啧赞叹，便是顾家仆妇，也觉得大有面子，何况顾太太？是以顾家上下，对这位三少奶奶，无不交口称赞。
于是顾三公子的郁闷，无处可诉。他怎么对人讲，自己的新妇似乎对他不冷不热、全不似成亲前那般模样？
现在他已知道，那名对他颇有恶意的养娘，名唤萧娘子，是薛一娘的陪房。薛一娘一共带来两名养娘、四个小环、两个未留头的使唤小厮，外加两房住在临安城中、专门替她打点嫁妆铺子的家仆。萧娘子主内，另一名养娘秦娘子主外。顾三公子暗自嘀咕，萧娘子那一脸刻薄相，真辜负了这个大有诗意的姓氏，换成夜枭之枭，只怕贴切得多。
至于秦娘子，生得慈眉善目，向来未语先笑，口角玲珑，能言善道，不过十来天功夫，便已与顾家仆妇称姐道妹，凡有她在之处，必定格外热闹。顾三公子也觉得这秦娘子比那萧娘子好打交道多了——直至从薛家住了对月回来。
新婚既过，薛一娘开始打点绣房。已近年底，不论是亲友之间赠送年礼，还是顾老爷要进奉的贡品，顾家都得开始准备。薛一娘既有善绣之名，这其中自是少不了她的绣品。故而薛一娘对顾太太提起绣房之事时，顾太太立时便吩咐管家去办。
因为薛一娘说她刺绣之地务必清净明亮，这绣房便放在了后园一座单独的小楼上，萧娘子昼夜住在楼上看管，秦娘子领着四个小环轮流守在楼下，挑选丝线，理丝分色，同时留心着楼上的薛一娘有何吩咐，两个小厮则受命去采买一应用具——当然这采买单子是薛一娘开出来的，采买人也是她的陪房，小厮不过跑跑腿而已。
薛一娘既说要清净，顾太太自是严禁家中任何人去打扰她。
顾三公子原以为这“任何人”不包括自己在内，待到他被秦娘子恭敬和蔼地拦在楼下时，才知道薛一娘并没有对他另眼相看。若是换了萧娘子那张冷脸，说不定他还可以扮起面孔来硬闯上去，但是秦娘子一味陪着笑，好言好语地请他不要为难自己这些仆妇，不让人打扰三少奶奶可是太太的吩咐。
俗话说伸手不打笑脸人，于是顾三公子更加郁闷了。
薛一娘正在绣的是一尊送子观音。自太子夭折后，宫中一直无子女出生，朝野上下，深为忧虑，这新年贡品之中，倒有不少是各色送子吉物，顾老爷自是不能例外。薛一娘为此郑重其事地对顾太太说她要斋戒焚香，以示虔诚。这样一来，不但白天，便是夜里，也住在了楼上。顾太太一个劲儿地夸新妇孝顺，知道为长辈分忧。大少奶奶虽说有点吃味，不过薛一娘从不插手管家，便也罢了。
日子难过的是顾三公子。
憋到第三天，顾三公子终究忍不住了。好容易等到夜深人静，顾三公子轻手轻脚地向绣楼摸去。他没敢换上夜行衣，以免惊动薛一娘时，还来不得及开口说话便会被当成贼人挨上一针，那就太冤枉了。
冬夜的寒冷月色下，后园中两名巡夜的仆妇提着灯笼慢慢转悠，灯光闪烁不定，偶尔有说话声传来，衬得这后园更是漆黑寂静。
顾三公子待到巡夜人走过，方才靠近小楼，抱着楼柱向楼上爬去——他也没敢提气纵身，以免衣袂破空之声提前惊动薛一娘，不如这个爬楼的笨办法，比较安静可靠。
越过栏杆，翻身落在前廊上，手还没碰到薛一娘的房门，隔壁房门忽地打开，萧娘子一言不发地蹿了出来，左手护住自家胸口要害，右手五指如钩，劈面抓下，若是被她抓中，少不得面容尽毁。顾三公子急退数步，萧娘子却如影随形，双手指钩轮转，招招不离他面孔，眼看已被逼到前廊尽头，顾三公子疾忙扣住楼柱，翻身自栏杆外绕着楼柱转到了萧娘子身后，飞扑向薛一娘的房门。他不敢弄出太大声响，以免惊动其他人，但是拍一拍自家娘子的房门，应该没问题吧？
萧娘子右脚在栏杆上一踢，借力纵了回来，抢在顾三公子前面拦住了房门，顾三公子心头火起，干脆不理会萧娘子的右手指钩，就不信对方敢真个伤了他，不避不闪径直伸手去拍门，却听“嘶啦”一声，萧娘子扯破了他肩上衣襟，连带肩上都被划出了几道血痕。若不是他见势不对，到底还是本能地向后退去，只怕这一抓就不只是留几道血痕了。
萧娘子又已扑了过来。看似泼妇打架一般的招式，急风骤雨，逼得顾三公子立足不稳，一时间无法靠近房门。顾三公子忽有所悟：“一娘不在房中？”
萧娘子似是有些吃惊，手下略略一缓。
顾三公子觉得自己一言中的，大是恼怒：“一娘去哪里了？！”
还有更可怕的猜测没有说出来。成亲之后，薛一娘总是不冷不热、不远不近地，最近索性对自己避而不见，现在又夜半出走……
萧娘子冷冷哼了一声，并不回答他的质疑，只忽地飞踹一脚，顾三公子一直提防着她的指钩，蓦地一脚飞来，被踢个正着，撞在栏杆上，方才止住后退之势，只觉胸中一团酸热之气，直冲脏腑，萧娘子这般拦着自己，原本就是为了不让他发现这个秘密！一念之下，顾三公子冲口而出：“既不喜见我，为何又要许婚？！”
萧娘子住了手，冷冷看着他：“原来三少爷也知道，我家小娘子不喜见你？”
顾三公子喘了口气，又重复了一遍：“既不喜见我，为何又要许婚？”
萧娘子却只答道：“若早知道三少爷是何等人物，我家小娘子又怎会许婚？”
顾三公子脑中轰然一响：原来薛一娘已经知道求亲时的差错了！
这样的丢脸事，他不想和萧娘子多说，只向房内轻声叫道：“一娘，你开开门，我有话和你说。”
萧娘子皱皱眉：“三少爷还请回去，有话明日再说。”
顾三公子冷笑道：“你信不信我现在便叫醒全家人来看看，你家小娘子在不在楼中？”
以薛一娘的做派来看，她是不想在世人面前标新立异的。他就不信这个威胁还不够将薛一娘惊动出来。
果然，门内薛一娘淡淡答道：“我自然是在楼中的，只不知三少爷此时站在楼上，又如何向全家交待？”
顾三公子无语以对。
薛一娘又道：“萧娘子让他进来吧，有些话早日说清楚也好。”
萧娘子这才悻悻然让开路。
顾三公子得意地推门而入时，忽有不妙之感。他是不是还忘了什么？但一眼望见斑驳月色中凭窗而立的薛一娘，立时又忘了方才闪过的那个模糊念头。
十四、
薛一娘没有点灯，两人在黑暗中相对而坐，顾三公子过了片刻，才适应了房中的黝暗光线，大致可以看清薛一娘的面容。不过短短三日，竟似已经年累月，顾三公子呆呆地出神，直至薛一娘嘴角露出嘲讽似的微笑，这才恍然惊醒，深知今夜是关键时刻，一个不好，薛一娘便会将自己再赶出去。定一定神，顾三公子开始低声下气地向薛一娘解释，他一直以为老爷和太太是替他向薛家求亲，所以没有及早站出来澄清，不过好在正式提亲前发现弄错了，及时更正过来，不算给顾薛两家丢脸吧？当然，打着二哥的旗号与薛家来往，以至于让别人误会，这件事是他做得不对，但是他的一片诚心，绝无虚假。
薛一娘似笑非笑地听着他急切的辩解，直至顾三公子发觉不对劲，自己呐呐地停下来，方才轻声说道：“三少爷，其实你从来就没有想过要与我成亲吧？”
轻轻一句话，却说得顾三公子如中雷霆，嘴张了张，却什么话也说不出来，他心里明白，薛一娘说的是真话，心虚之下，好一会才勉强答道：“我……一娘……我为你做了那么多……”
他有点儿委屈。单纯献殷勤也就罢了，跑到宿州去，那可是冒着性命之险的。
薛一娘轻轻叹了一声：“是啊，所以我现在还在这儿。”
没有情，总还有恩吧。
顾三公子喉头一哽：“一娘，我不是在挟恩图报，再说了，当年岳父大人对父亲还有救命之恩。我做这些事情，只是因为……因为你……”
薛一娘点点头：“唔，这个我相信。每一次，你都很认真，恨不能将性命都捧出来，亏得那些小娘子，都是真正的闺阁女儿，没有什么生死大事要你去冒险，若不然，你能够平平安安活到现在，还真是运气。不过，话虽如此，三少爷你最初迷上的那家女儿，费尽心思求了顾太太去提亲的那家女儿，才是你真正所爱吧？若不是合八字时算命先生都说大不利于尊长，只怕这会儿你们两人正是神仙眷属。从那以后，三少爷你再怎么追逐哪家女儿，也没有动过提亲的念头了，我说得不错吧？”
薛一娘连这些事情都打听了出来，顾三公子脸色惨白，只觉一颗心直往下沉，一直要沉到那无底的深渊之中去，嘴唇歙动，欲要为自己辩解，却又无从辩起，只因连他自己都理不清心中纷乱的思绪，找不到那真正的理由。
薛一娘嘴角的笑容越来越深，顾三公子心中生出莫名的恐惧，只觉得若再不说点什么，下一刻自己便要跌入深渊、永世不得出头，惶急之下，匆匆说道：“那些算命先生，都是我拿钱买了让他们这样说的！”
薛一娘微微一怔，随即若有所悟：“哦，原来如此。听说你丢了这门亲事之后，不到一个月便看上了另一家女儿。现在想来，这两件事情，次序应该颠倒过来才是。难怪得你此后无论为了哪一家女儿神魂颠倒，都不提求亲之事，原来是想着下一刻也许便会遇上你更喜欢的那一个，可千万不能将自己绑定在面前这一个身上。”
薛一娘的话，再一次说中真相。顾三公子僵在那儿。他想说不是这么一回事，但他又何尝不是总在想，也许梦中那个身影，正在下一个拐角等着自己；也许另一个女子，比眼前这一个更贴近那个缥缈迷蒙的身影？
薛一娘凝视着眼前的人。其实早在顾三公子未曾知晓她身份时，她便已经有了隐约的预感不是？表现得这样殷勤热诚，却从不打探她是否定亲，更是绝口不提请媒一事；便是薛家洗冤之后，顾三公子找尽种种理由出入薛家，也从来没有提起过求亲之事。
自己是太自信太大意了，还是被顾三公子为了薛家所做的一切蒙蔽了？
若不是喜堂上那小儿的无心一语恰恰被她听见，若不是萧娘子和秦娘子第一眼就不喜欢不信任顾三公子，但凡有一丝不对也要揪出来看个仔细，只怕她永远也想不起来要去翻查这一切。凭谁见了顾三公子的那番诚意，见了他在她面前的笨拙与紧张，都不会想到这个中还另有玄妙吧。
薛一娘叹息一声，站起身来，顾三公子急了，扑过去想要抱住她，却被她顺了来势刁住手腕向外一引，顾三公子滑出数步方才止住身形，不敢再轻举妄动，只紧盯着薛一娘说道：“一娘，我对你是不一样的。认识你至今，已有一年了，你看我何曾再正眼瞧过别家女儿？”
薛一娘默然一会才答道：“是吗？我累了，三少爷请便吧。”
顾三公子眼睁睁地看着薛一娘放下床帐，泰然自若地躺了下去，由得他独自站在黑暗之中，不再理会。
顾三公子觉得这个冬夜突然间冷得出奇。仿佛被遗弃在冰天雪地之中的孩童，远望那山岭上一点温暖的火光，却没有力气也没有勇气走近。
呆立半晌，顾三公子一咬牙，快步走了出去。
不管薛一娘怎么想怎么说，现在她总是自己的娘子，来日方长，他就不信找不到办法来扳回局面。