第172章 西域路线（1 / 2）

“这图……画得跟蜘蛛网似的。”

巴勇挠着头，盯着桌上那张铺开的西域地形图，一脸懵。上面密密麻麻标着红蓝线条、箭头、数字，还有些他完全看不懂的符号——比如一个蒸汽壶图案旁边写着“日行八十里”，一只骆驼旁标着“载重三百斤，需水五升”。

向拯民没理他，正用炭笔在图上划出一条蜿蜒的线，从武昌出发，经襄阳、南阳，穿伏牛山，过洛阳，沿黄河西进，再折向北，直指嘉峪关。

“陆路为主，水路为辅。”他头也不抬，“黄河能通船到潼关，之后全靠陆运。但光靠马车不行——太慢，太耗粮。”

“那咋办？”巴勇问，“难不成让士兵扛着炮走三千里？”

“当然不。”向拯民终于抬头，眼中闪着光，“我们有新家伙——蒸汽机车。”

堂内一片哗然。

“蒸汽机车？”覃玉快步走进来，手里抱着一卷图纸，“你真打算用它走河西走廊？”

“对。”向拯民接过图纸，摊开——上面是一辆低矮的铁制车，轮子宽大，底盘加固，由一台型高压蒸汽机驱动。“阿铁他们试制成功了。虽然只能拉十吨货，速度也不快，但在平坦戈上，一天能走八十里，比马队快三倍，还不用喂草料。”

巴勇瞪大眼：“可……那玩意儿要烧煤啊！西域哪来的煤？”

“所以才要‘水路为辅’。”覃玉接话，指向地图上的几条虚线，“我们在汉水、渭河设中转仓，把煤和铁轨分段运到兰州。蒸汽机车只跑关键路段——比如从兰州到哈密这一段最荒凉的戈。其余地方，还是靠骆驼队。”

她顿了顿，声音柔和却坚定：“而且，骆驼不只是运货，更是民心。”

众人不解。

覃玉解释：“我在回部流民中打听过。对他们来，骆驼是伙伴，是家。若我们强推铁车，他们会觉得我们‘不懂西域’。但若铁车与骆驼同行，他们就会明白——我们尊重他们的路，也带来自己的道。”

向拯民点头：“正是。所以，整条西征线，要分三段走。”

他指着地图：

“第一段，中原段（武昌—兰州）：水陆并用。火器、兵员走黄河船运；粮食、建材走官道马车。沿途设七个补给站，每站配医馆、水井、修械坊。”

“第二段，戈段（兰州—哈密）：蒸汽机车主力。每五十里设加水加煤点，由工兵提前铺设临时铁轨。骆驼队随行，负责探路、运水、联络牧民。”

“第三段，天山段（哈密—伊犁）：全靠骆驼与骑兵。山高路险，铁车进不去。但我们会带便携式蒸馏器，就地取雪融水；用压缩干粮，减少炊烟暴露。”

巴勇听得目瞪口呆：“这……这也太细了吧？”

“不细不行。”覃玉轻声，“西域不是战场，是家园。走错一步，可能就断了整支军队的命脉。”

就在这时，门外传来急促脚步声。一个浑身风尘的探子冲进来，跪地高呼：“将军！敦煌方向急报！”

向拯民心头一紧：“！”

“霍集占派兵封锁玉门关，还炸毁了疏勒河上游的水坝！现在下游绿洲缺水，牧民开始逃亡……”

堂内一片死寂。

向拯民猛地站起，一拳砸在桌上：“他这是逼百姓当他的盾牌！”

覃玉却冷静：“不，这是机会。”

众人一愣。

“水坝一毁，明他怕我们走水路。”她手指划过地图，“但我们可以反其道而行——表面上大张旗鼓修船队，做足要从青海湖入西域的姿态。实际上，主力走兰州，用蒸汽机车突袭哈密，打他个措手不及。”

向拯民眼中精光一闪：“声东击西？”

“对。”覃玉点头，“而且，我们还能借水救人。”她指向疏勒河，“派工兵队秘密修复水坝，同时放出消息：‘华夏军至，甘泉复流’。那些逃亡的牧民，自然会倒向我们。”

向拯民笑了：“你真是越来越像诸葛亮了。”

覃玉脸一红：“别贫。正事要紧。”