第2章 龙城遗民与远古预言（2 / 2）
塔内守卫森严，但见到磐石统领都纷纷让路。一直上到塔顶，是一间开阔的圆形殿堂。殿堂四周的墙壁上镶嵌着各种散发着能量波动的星核与晶体，构成了繁复的星图。殿堂中央，一位身着朴素灰色长袍、身形佝偻、手持一根龙骨拐杖的老者，正背对着他们，仰望着穹顶上一幅巨大的、由发光苔藓勾勒出的星空壁画。
那壁画的内容，赫然是一片燃烧的星域，无数巨龙在与一些模糊的、散发着黑暗与污秽气息的恐怖存在搏杀，景象惨烈而悲壮。
“大长老，磐石归来。”磐石统领恭敬行礼。
老者缓缓转过身。他的面容苍老如同干枯的树皮，布满了深深的皱纹，额头上两只小巧的龙角也已失去了光泽，但那双眼睛，却如同蕴含了万古星霜，深邃、睿智，仿佛能看透人心。他的气息并不如何强大，甚至有些衰弱，但站在那里，却仿佛与整座龙城、与外界那无尽的星骸融为一体。
他的目光扫过磐石，落在墨尘三人身上，尤其是在墨尘和林小凡身上停留了片刻，最终，那古井无波的眼中，泛起了一丝极其微弱的波澜。
“时空的眷顾者……以及……定义存在的‘钥匙’……终于，还是来到了这片被遗忘之地……”老者的声音苍老而沙哑，却带着一种洞悉一切的平静。
墨尘心中凛然。这位龙族大长老，竟然一眼就看穿了林小凡镜钥的本质？！
他执礼道：“晚辈墨尘，见过大长老。”
大长老微微颔首，目光再次投向那幅星空壁画，声音带着无尽的沧桑：“你们追寻的时空之物，与这幅壁画……与导致我星骸龙族几乎覆灭的那场浩劫……息息相关。”
他顿了顿，拐杖轻轻顿地，指向壁画中那些模糊的黑暗存在：“你们可知，它们是什么？”
墨尘看着那些扭曲的、散发着熟悉污秽与死寂意蕴的影子，沉声道：“蚀渊？”
“蚀渊……是后来者对它们的称呼之一。”大长老缓缓道，“在我们龙族的古老记载中，它们被称为‘虚无之噬’，是来自宇宙之外、渴望吞噬一切‘存在’的掠食者。而你们所感应到的，那时空之力的源头……”
他的目光变得锐利起来，看向墨尘：“并非单纯的碎片，而是我族倾尽举族之力，用以封印一尊‘虚无之噬’领主的核心——‘时之沙漏’的一部分！”
时之沙漏？封印核心？墨尘心中剧震！他追寻的时空碎片，竟然牵扯到如此惊人的上古秘辛！
“那场大战，我族几乎流尽了最后一滴血，无数先辈以身殉道，才勉强将那尊领主封印于星渊最深处，而承载封印的‘时之沙漏’也在激战中崩碎，其核心碎片散落……”大长老的声音带着沉痛的追忆，“你们感应到的，便是其中一块较大的核心碎片。它维系着封印的部分力量，但也因其蕴含的庞大时空本源，不断吸引着像刚才那些星盗一样的鬣狗，以及……一些更可怕的存在。”
他意味深长地看了墨尘一眼：“比如，那些‘虚无之噬’的残余爪牙，它们一直在试图破坏封印，释放它们的领主。”
墨尘瞬间明白了许多。为何此地死寂如此，为何龙族遗民困守于此，为何那“焚墟”的感应会指向此地——那很可能是当年大战中，另一位执掌“焚墟”之力的镜灵参与战斗留下的痕迹或碎片！
“大长老告知晚辈这些，是需要晚辈做些什么？”墨尘直接问道。他不相信对方仅仅是因为他们出手相助，就轻易透露如此核心的机密。
大长老浑浊的眼中闪过一丝赞赏：“年轻人很敏锐。不错，老朽确实有所请托。”
他拄着拐杖，走向殿堂边缘，望向塔外那片死寂的黑暗星渊，声音低沉下去：“封印历经万古，早已不如往昔牢固。近千年来，那‘虚无之噬’领主的挣扎愈发剧烈，封印核心的碎片也出现了不稳定的迹象。依靠我族如今残存的力量，已难以维持，更无力修复。”
他转过身，目光灼灼地看向墨尘：“你身负精纯的时空之力，或许是万载以来，唯一有能力靠近并稳固那块核心碎片，甚至……有机会修复部分封印的人选！”
“当然，此举危险至极。”大长老语气凝重，“封印之地，充斥着那领主的疯狂意志与侵蚀之力，更有其爪牙巡逻守护。即便你能稳住碎片，也必然会惊动它，引来不死不休的追杀。而且……”
他顿了顿，看向林小凡，眼中闪过一丝复杂：“‘钥匙’的出现，或许是一个变数。你的存在，可能会加速某些进程，无论是好是坏。”
林小凡眨了眨眼睛，似乎不太明白，但还是挺了挺小胸膛，表示自己不怕。
墨尘沉默片刻。风险巨大，但回报也同样惊人。不仅能得到那块至关重要的时空核心碎片，还可能获得关于上古之战、关于镜灵、甚至关于“归墟”（他怀疑这与“虚无之噬”有关）的更多信息，更能借此与星骸龙族结下善缘。
“我需要知道更具体的情况，以及……龙族能提供的帮助。”墨尘没有立刻答应，而是冷静地讨价还价。
大长老脸上露出一丝果然如此的表情，缓缓道：“这是自然。磐石会带你去看封印外围的影像。至于帮助……龙城虽贫瘠，但库存的一些上古龙晶，以及对这片星渊的详尽地图，或许对你有所帮助。此外……”
他的目光再次扫过墨尘三人，最终落在血蔷薇隐匿的方向，意味深长地道：“那位隐匿的刺客阁下，你身上沾染的‘寂灭’之意，或许在封印深处，能有意想不到的用处。”
血蔷薇的身影在阴影中微微一顿。
就在这时，一名龙族卫士急匆匆闯入殿堂，单膝跪地，急声道：“大长老！磐石统领！不好了！‘龙魂祠’的守护结界波动异常，似乎……有什么东西要出来了！”
龙魂祠？墨尘注意到，听到这个名字，无论是大长老还是磐石，脸色都瞬间变得极其难看，甚至带着一丝……恐惧？
大长老猛地看向墨尘，苍老的脸上第一次出现了急切之色：“墨尘小友，或许……没有太多时间从容布置了。那封印的松动，可能比老朽预想的还要严重！‘龙魂祠’内供奉的，是当年战死先辈的不灭龙魂，它们与封印相连，若龙魂异动，则意味着封印核心……”
他的话未说完，但意思已然明了。
墨尘眼中闪过一丝决断。
“带路，先去龙魂祠！”