第196章 西洋烟云（1 / 2）

好望角的惊涛骇浪声犹在耳畔，舰队驶入大西洋，迎接他们的却是一种截然不同的压抑。这里的海水更深沉，泛着墨蓝的冷光，连海风都带着一股陌生的、混合着燥热与腐朽的气息。永兴四年九月初，舰队沿非洲西海岸北上，根据林奇海图标注，这里被称为“黄金海岸”。

“都督，前方发现大型人工建筑！”了望塔上的声音带着惊异，“石质堡垒，悬挂……从未见过的旗帜！”

郑和举起望远镜。只见一处扼守海湾的岬角上，矗立着一座灰白色的西方式堡垒，棱角分明，炮孔森然。几艘体型狭长、悬挂着红底盾徽旗的卡拉维尔帆船停泊在侧。堡垒上空，一股焚烧什么的黑烟袅袅升起，随风送来隐约的哭喊与一丝血腥气。

“是佛郎机人（注：明代对葡萄牙的称呼）的据点。”郑和放下望远镜，脸色凝重。林奇的笔记清晰地描述了这些来自极西之地的殖民者，“贪婪、残忍，以火器与船只横行诸海，所至之处，劫掠奴隶，毁灭古国。”

一艘小艇从大明舰队中驶出，由通译与一名低级军官带领，打着友好的旗帜靠近堡垒，示意沟通。然而，堡垒的回应是一发落在小艇前方十丈处的实心炮弹，激起冲天水柱。

一名身披板甲、留着浓密胡须的佛郎机军官出现在垛口，通过喇叭用充满蔑视的语气喊话，通译紧张地转译：“他说……这里是葡萄牙国王陛下之领土，任何异教徒船只不得靠近，要么立即投降，接受检查与征税，要么……被击沉。”

郑和眼中寒光一闪。他深知，此时退后一步，大明国威将在此地扫地，后续航程将永无宁日。“传令，‘镇远’、‘靖海’二舰前出，横转舰身。让这些西夷，见识一下何为天朝兵威。”

当两艘巨舰，尤其是钢铁打造的“镇远号”，以超越时代的庞大身躯缓缓横过，侧舷那密密麻麻的炮窗依次打开，露出黑沉沉的炮口时，堡垒上的喧嚣明显停滞了一瞬。但傲慢很快压过了惊疑。堡垒指挥官显然不相信这些“东方人”的火炮能超越他们精心布置的岸防炮射程。

“开火！”葡萄牙指挥官下令，堡垒炮口喷吐出火焰和浓烟，数发弹丸呼啸而来，却大多落在距离大明舰船尚有数十丈的海中，激起几朵无用的浪花。

郑和冷静地看着这一切，直到对方第一轮炮击结束。“测距完毕，敌炮射程不足我七成。”炮术长报告。

“目标，敌堡垒正面炮位与墙体。线膛炮，三轮急速射。”郑和的命令轻描淡写，却宣告了一场屠杀的开始。

“镇远号”侧舷的二十四门新式后装线膛炮，发出了与西方前装滑膛炮截然不同的、沉闷而充满力量的怒吼。炮弹旋转着划破空气，发出凄厉的尖啸，以惊人的精度直奔目标。

第一轮齐射，大部分炮弹便精准地砸在了堡垒正面的炮位和墙垛上。不是实心球的撞击，而是装填了林奇指导下研发的“苦味酸炸药”的爆破弹！

震耳欲聋的连环爆炸声响起，石块、火炮碎片与人体残肢被抛向空中。坚固的石堡墙体在化学炸药的威力面前如同纸糊，大面积坍塌，浓烟与火光瞬间吞噬了半个堡垒。