第348章 征服森林（2 / 2）

“左边！补上缺口！”泰兰德咆哮着，一剑劈开一头试图跃过盾墙的巨狼。温热的血溅在他的胸甲上。“蒙拉恩斯克，带支援左翼！”

战斗间隙，年轻的普德老恩喘着粗气靠在盾牌上。“爵士，这已经是第三次了。它们好像在拖延我们，或者在等什么——”

他的话被地面突如其来的震动打断。

土壤突然崩裂，几条苍白、细长的肢体从地下伸出。一个从未见过的生物钻出地面——它有着蜘蛛般的躯干，却长着类似人手的爪子，没有眼睛的头部只有一张布满尖牙的圆形口器。

“深渊恶魔啊！”一个士兵惊叫起来，声音因恐惧而颤抖。

泰兰德的心沉了下去，但他迅速压下震惊。“不要慌！这是地底的污秽之物！”他高举手斧，声音如钢铁般坚定。“风神保佑，保持阵型！弓箭手，瞄准它们关节处的苍白部位！”

拉赫尔在后方大喊：“它们怕光！用火把！”

泰兰德立刻下令：“点燃火把！组成环形防御！”

随着火把接连燃起，那些苍白生物发出刺耳的嘶嘶声，后退了几步。整夜，士兵们轮番作战，击退了一波又一波的攻击。黎明将至时，狼群和地底生物终于退去，留下满地尸体和精疲力尽的士兵。

“我们损失了多少人？”泰兰德问道，声音因疲惫而沙哑。

马克西德清点后回报：“五人阵亡，十二人受伤，其中三人重伤。”

泰兰德闭上眼睛，深吸一口气。“愿他们的灵魂回归风神的怀抱。我们不能在此久留，就地埋葬死者，继续前进。”

三日后，当稀疏的树木逐渐被低矮的灌木取代，前方突然豁然开朗。

“风神啊...”提拉德低声惊叹，第一个走出森林边缘。

眼前，无垠的金色沙海在阳光下延伸至天际，远处的沙丘如海市蜃楼般摇曳。与黑森林的潮湿阴暗形成鲜明对比，这片沙漠在正午的阳光下闪耀着刺目的光芒。

泰兰德摘下手套，抓起一把沙子，看着它们从指缝间流走。“你们确定这条路是对的么？”

一位黑袍展开一张破旧的羊皮地图，指着上面的标记。“根据上次的记录，穿越这片‘叹息沙漠’是目前到达扎木兰最短的路径。我们必须在夜晚依靠星辰作为向导。”

马克西德皱眉看着无边的沙海。“水要准备多少？这片沙漠看起来能吸干一头牛的血液。”

“我们收集了所有可用的水囊，”泰兰德回答，指向正在组织士兵的军需官。“每人定量分配，足够支撑十天。如果记录没错，七天内我们应该能到达另一端的绿洲。”

蒙拉恩斯克眯眼望着刺眼的阳光。“从狼群和地底怪物的围攻中幸存，却要死在这片沙漠里吗？”

布莱恩策马前出，转身面对年轻的骑士，也面向所有聚集的士兵。“听着！”他的声音在沙漠的热风中回荡，“我们已经从黑暗和怪物的手中活了下来。这片沙漠，”他挥手指向沙海，“不过是我们的另一场试炼。当夜晚降临，星辰会指引我们的道路。我们带着充足的水源，我们有坚定的信念。记住，每向前一步，我们就离扎木兰更近一步，离完成我们的使命更近一步！”

他停顿片刻，目光扫过每一张疲惫而坚定的脸。“我们是风神的子民，我们血脉中流淌着不屈的意志。当后人传唱我们的故事时，他们会说，就是这群人，无畏黑暗，无畏沙海，为了王国的命运，勇往直前！”

士兵们挺直了脊梁，眼中重新燃起决心之火。

“整理行装！”布莱恩下令，“在日落前，我们还能前进数英里。当双月升起，银河显现时，我们将踏着星光继续我们的征程。”

随着他的话语，士兵们开始用布包裹铠甲，戴上兜帽以防晒伤。水囊被仔细检查，确保没有泄漏。

当夕阳西下，将沙海染成血红色时，提拉德等人率先迈出脚步，踏入沙漠。他们的身影在巨大的落日下拉出长长的影子，如同一座移动的堡垒。

“以风神之名，”他低语，“愿星辰指引我们的道路。”

身后，一列士兵如长蛇般跟随，踏上了穿越沙漠的艰难行程，将黑暗森林和其中的恐怖远远抛在身后。头顶，第一颗星辰已在渐暗的天空中闪烁，如同遥远世界的灯塔，为这群不屈的旅人指引着前路。