第186章 收网之时（1 / 2）
黎明未透，广陵外港的海面先亮了一线，像一张巨网的边缘被人手抬起。
滩脊的芦苇迎风发出细细的“沙沙”，渔人的旧网从桅杆上顺下来，铅坠一圈圈叮当作响。守港的“鲸目”主簿捧着潮簿，指尖在纸上轻点节拍：“三更合口，四更风换，五更入淮——”他抬眼，见堤头小屋里那面小鼓一动不动，鼓皮在潮雾里却鼓出一层温润的光。
鼓未敲，城中先醒。徐州四座官仓门上的白告已换新字：“平粜第三日，酒税入‘军’入‘仓’，护商令并行。”“听讼台”的鼓面擦得发亮，台侧挂起了三根红绳，绳结的法子与前日截获的“暗契”一式。文吏把案牍按在石台上，墨痕未干，城里便有脚步声奔来。
“报！”一名骑快步冲入牧府西厢，“东市‘海禁说帖’贴出——署中丞府名。”
郭嘉把咳压下，失笑：“先‘吹风’后‘禁海’，果然依次。鲸目昨夜的札说，今晨他们要先吓钱，后翻价。”他将竹筹在案上略略一弹，“我们便先把‘心’安稳了，再把‘名’贴上去。”
陈宫把三卷薄薄的文书递给吕布：“‘谨慎告示’一贴在‘听讼台’下：持护符、上鲸目、看潮簿、审票面；另两卷，《护商令》水路细则与《市讼公例》也已成。今日要做的，是把前两日‘问、观、试、断’的证与理，放到光下——‘扫’。”
吕布只道一声：“行。”
他没有多说，抬手把“海上粮道”的小木牌又挪近了“广陵”。指尖落处，沙盘上像有水声轻轻一漾。
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辰时，鲸目旗自城外远远而来，三面、五面、七面，像一串暗红的点，稳稳挂入门洞的风里。第一队车辙压进城时，轮子碾过昨夜新铺的碎石，发出脆生的“咔嚓”。市井之间，一阵喑哑的欢呼忍了又忍，终于在“咔嚓”声里爆开。有妇人把怀里孩子抬高，让他看“海上来的米”；有老者撮指算计，笑里带着盐味。钱庄柜口的“兑”“存”两字并列，掌柜加了一行小字：**“可兑、亦可存。”**人群看不太懂，只觉得心里“呼”的一松。
与这一松相反，东市后巷里的门却关得更紧。苏大义抚着一墙低价入仓的木签，指尖摩得发热，眼珠子像两颗打磨过的玻璃：“再压半成，午后翻手就卖。鲸目旗？是给百姓看的。两天了，他们仓必虚。”谨慎的那位年轻人吞了吞唾沫，“苏兄，此事……怪。”苏大义冷笑：“怪，才有肉吃。你去，盯钱庄，谁敢缩手，记名。今夜我们照契合银，明日一开市，徐票翻落，硬银抄底。”
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巳正，牧府“听讼台”四周人头如山。台上只放了三样东西：一面鼓、一口水、一叠证。陈宫披青衣，不着补缀，低头整理簿籍。许笛立在一旁，手里转着算盘，脸上看不出喜怒。台下的百姓簇着，米袋靠着脚，眼睛里全是对“理”的好奇。
“开台。”陈宫一抬手，鼓声沉稳敲了三下。声音不大，却像往城心里各处各敲了一记。
第一个被带上台的不是商，而是钱庄的小吏。他双手抱着两只布包，一只盛铜章，一只盛红绳。陈宫不问罪，先问名，再问谁令：“‘说客’几次来？说何言？给何物？”小吏一五一十：“前日申时、昨夜二更，有两人自称‘中丞府从事’、‘司库寨吏’，持抄本，说‘海禁’将出，叫我们‘慎兑’。”陈宫拈起一枚铜章，章面刻“忠”字，边上有细细隐纹；再拈红绳一根，结法诡异。许笛将两物压在白绢上，绢下印了一张暗影图，“鲸目”昨夜传来的“海上红绳契式”无缝相合。
“证。”陈宫把“证”二字轻轻推到案端，抬眼，“这位小吏，今日为证，不是罪。下去，在旁听坐。”
这第一槌落得极缓，围观者的心却一齐往下一沉，再往上一提——“说得清，没抓错。”
第二个被请上台的，便是苏大义。并非捆缚，而是“请”。他自负地一笑，衣袖一展，红绳显给旁人看。台下有青年低低“嘘”了一声，有老者摇头。陈宫仍先问：“名？”他说了。再问：“何时购、购几何、以何言动市？”苏大义将此前两日的“入仓券”“票面契”一一摊开，自矜道：“吾不过逐利，何罪之有？开仓减价，乃官自为之。吾见其必虚，先做买卖，市之常。”他话刚落，陈宫把一封粗纸封递给他：“此为何物？”苏大义看一眼，脸色微变——是“海禁说帖”的草样，上头写着“某日某时城门贴出”，下有两行小字：“接应者：吴掌柜、钱某、苏某。”印泥尚新，末尾有一个极小的“钩”，像鱼钩在纸上留的痕。台下哗然。
陈宫掌心一合，声音仍稳：“这封草样，是谁递到你手里？”
苏大义沉了片刻，想硬吞，终究咬碎了两颗牙：“……城外吴掌柜。”
“吴掌柜？”许笛目光一闪，抬手示意。台侧帘后一人被带出，正是城外那位联络车队“囤粮”的吴掌柜。他面色惨白，腿一软，跪下便连连叩头：“我、我被人拿了把柄！”
“拿你何柄？”陈宫问。
“我曾走私盐，被校事府抓住。”吴掌柜额头都磕青了，“他们逼我把‘说帖’带进来，再传诸行。”他浑身抖，像一条拖上岸的鱼。陈宫用卷宗轻敲案沿，目光却投向台下，缓缓道：“此乃‘术’，不是‘商’。今日设台，不欲诛‘利’，只诛‘术’。”
“证第二。”许笛将“鲸目”昨夜截获的“海禁说帖”印、暗号表、接头图一一铺开。三物在晨光下像三柄看不见的刀，刀锋整齐地对着“术”的喉咙。围观者的眼光慢慢变了，原先对“商”的怨气被“术”的寒气吸走，成了一口口忍住的凉。
陈宫放下卷宗，合掌作揖，朝四下里一拱：“诸位今日为证，不为罪。凡被逼、被骗、被勒者，可坐台侧‘证席’。凡持红绳、暗章者，今递交者免罪；迟延者，论作‘术’。”他将“术”字写在白布上，笔画不多，刀意极重。
“既证，则断。”他抬手，唤衙役：“请‘影阵’呈物。”
高顺着粗布衣上台，袖中一一掏出：“暗契三十六纸，红绳五十七条，铜章二十六面，钱庄兑簿复写十二册，票面接引九单。”他把每一件都按序摆上，像摆兵器。陈宫点头：“第一等，以‘术’扰市、擅贴伪令、胁迫商旅者——证而罚之，罚银三倍，除市籍，配役修港一年；第二等，知情而从者——罚银一倍，公榜悔过，护商队随行三月；第三等，受迫而行者——证而免，护符照给，若再犯，以第二等论。”
陈宫话音落地，台下“嗡”的一声，像一个憋了半夜的城同时吐了口气。有人拍手，有人“唉”了一声。许笛在旁加上一句：“罚银所入，一半入‘军’，一半入‘仓’；修港之役，计工折银，明白记账，不可拖欠。”话说得细致，像在每一处可能生“怨”的地方都预先挂上了“理”。
苏大义脸色青白交错，嘴角仍挂着一丝自负的冷：“陈公台，你这是做戏。明日市面再动，我等仍有赚头。”陈宫似笑非笑：“明日市面，另有‘戏’。”他不再看苏大义，抬手击鼓两下：“下台，待榜。”
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午后，风转南。鲸目旗不再硬直，旗角在日头里打了一小圈卷。广陵堤头，第二队车马入城，“平粜”白牌坚在旧位没有动。钱庄里“兑存”两行小字旁多了一条细细的补充：**“护符持照者，兑存皆优先。”**柜里银声与算盘声交错，像两种秩序刚磨出合拍的鼓点。
东市另一边，酒旗仍落半尺，酒肆门口的惊堂木一天比一天拍得响。孩子们在“听讼台”外学敲鼓，有小吏教他们分“诉鼓”“传鼓”“警鼓”，笑声在鼓面上弹回去。陈宫坐台之余，偶尔抬眼看一看这群孩子，眼神里会短短暖一下。
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未正，鲸目小屋的灯先亮。主簿翻潮簿翻到一页新添的“风眼记”，在“会稽—海盐”之间添了一个小点，标注：“钱家愿出借，江东不阻，‘借道帖’回覆。”张辽在旁看完，长舒一口气：“这封帖，值三千石粮。”杜老篙叼着假烟杆笑：“值的是规矩。”他抬下巴指指河口，“今夜风顺，第三队船可提前半更入淮。”高顺应声，人已去了桅影间。
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而在许都，中丞府。午后光从廊下斜入，照亮案上一角墨痕。两名从事立于屏后，小声禀报：“‘说帖’已贴。”青袍官人“嗯”了一声，锐利的目光从屏间气孔往外看，竟看不见任何波澜。他取笔写：“断徐之商心。”方写到“断”字，门外忽有细小的脚步声，像风吹落的微尘。小喜在廊下掠过，袖中夹着一张极薄的纸，纸上只四字：**“听台开断。”**屏后另一个背影微不可闻地笑了一下，笑里有倔强，有疲惫，也有一种越压越硬的火。