第97章 霸主一诺千金重，为救手足逆天行/（1 / 2）

黑石渠的风，仍旧带着盐与药的冷甜。

夜雨洗过崖面，岩缝里渗出细细的水，沿着苔痕一线一线往下滴。

晨起巡谷的斥候从一处乱石堆里撬出半截破竹笠，笠沿下压着一块布，布上血字未干，字脚还拖着泥：“午时三刻，北井换人。以冯家主事、史行账房、何炉炉首抵命三人，换你军所俘‘荆’字小卒三名；并撤秤、止抄、复盐道。若不从——并州新营昨夜被擒之八人，沉井以示信。——荆。”

布角扎了一枚极细的骨针，针尖涂黑，似笑非笑。

斥候快马回城。中军帐内的人声一时压得极低：张辽的手指扣在案沿，青筋一线一线起落；高顺拎刀而立，刀背在指下轻轻响；陈登将昨夜封缄的“李村”井簿摊在一边，眼神冷；陈宫捻过那枚骨针，鼻翼微动，淡淡道：“还是那股‘荆铁粉’味。‘换人’是假，试胆是真。”

“被擒的是谁？”吕布问。他颈侧仍缠白布，布边渗出极细的一圈红，像一枚不肯退的印。

“陷阵营一名副尉，并州新营两名新丁，另有运粮辅兵五人。”张辽沉声，“副尉姓屠，骑战出色；两名新丁，其中一人是吕飞什里的。”

“哪个？”吕布目光一转。

“陆十三带出洞的那个‘孙槛’没在列，新丁叫‘焦二’，文水县人；另一个叫‘朱小五’。”庞温站在帐门侧，声音平平，却把每个字都落得很重，“这两人昨夜断后，落在最后一队。一前一后被‘井烟’里伏着的细索绊住脚，被拖入草里。”

帐里沉了一息。四壁的烛火一齐在风口微微一颤。吕飞立在末席，拳在袖里握紧，虎口的皮因昨夜握枪磨起薄薄的茧，茧里还有艾烟的味。他挺直了背，眼睛里却压着潮：“主公，末将愿请缨——”

“住口。”庞温一眼过去，声不大，却像用两指捏灭了一团火，“现在不是你请缨的时候。”

鬼医不知何时到了，靠在帐柱旁，青葫芦斜垂在肘弯里，像一条睡着的鱼。他看了看血字，再看吕布颈侧的白布，慢慢地笑了笑，笑里有一点昏沉的老狡：“第三问，得问了。”

陈宫挑眉：“你还没问完？”

“前两夜问的是‘秤’‘刀’‘心’，第三问的一半问了陈先生，‘粮与兵，救谁’，他答得痛快。今日问的是将军。”鬼医把葫芦放在案角，指腹轻轻敲了敲，“你手里有刀，有秤，有人，有钱。‘荆’拿了你的兵，逼你的法，牵你的民。你要‘弃’谁？”

帐中风声微窒。张辽的目光像一柄递给人的刀，稳稳地递过去，等着要还是不要；高顺的眼里没有风，只有一块不动的铁；陈登把簿子合上，淡声道：“弃‘冯家’‘史行’‘何炉’的面子，弃不了我们立在城里的‘秤’。弃‘秤’，我不为。”

鬼医“噫”了一声，笑得更像只老狐狸：“你不为，那是你的问。我问他。”他用骨针在烛焰里轻轻划过，针尾一亮又暗，“弃谁？”

吕布静了三息。他把血帖按在案上，十指摊开，像在一张皮里摸索筋。他抬眼，声音不高，却把帐内每个人的背脊都敲直了半分：“弃我。”

鬼医眼睛里亮光一点即灭，像有人趁夜敲了一下井沿，听见回声，点头：“好。怎么‘弃’？”

“七日不上阵，不披重甲，不纵酒。我不破。”吕布道，“但我可以以己身换人。不上城楼，不入阵线。我出城赴约，带秤不带兵，带文不带戟——”

“主公。”张辽忍不住开口，“此去十死无生。”

“所以要带‘秤’。”吕布一笑，笑里没有热，只有一层薄薄的锋，“带秤，就是带百姓的眼睛。‘荆’人不是莽夫，敢在宛城外写‘索命帖’，他要的是我军心乱、城心浮。我以身赴会，置秤井前，叫他在秤上落子。落子是‘刀’，是‘钱’，是‘毒’，皆有见证。若他杀我，城里秤更响，郡丞文书已在路上，他便是杀在法下；若他不杀，我以‘秤’换人，以‘罪证’换路。”

“这是拿命赌秤。”陈宫轻声，“鬼医说‘七日’，你若出，‘浪’必翻——”

“我押一口气。”吕布转头看他，眼里黑白分明，“公台，你在我旁，炉不灭。若浪翻，先‘温’再‘寒’，不让它上心；张辽——你绕第二折，取他们‘兽道’，不救人，只断弦；高顺——北门楼下，刀不动，人在；庞温——并州新营不许离城根一步，半缨不许扬；陈登——把秤抬去井前，‘刀、毒、钱、法’四字挂在秤杆上；鬼医——你在井旁设炉，火候由你。”

鬼医眯起眼：“你把我的活都派了。我这人不喜被使唤，但喜看人做难事。”他手背轻轻拍了拍葫芦，“走吧。且看你的‘一诺’值几斤。”

吕飞咬了咬牙：“主公——”

吕布抬手，指尖在空中一压，压住他胸口里涌起来的那股火：“你留在庞温那边。你的枪要学会‘不动’。今日动的是秤，不是枪。”

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午时未到，北门外的井前空地已摆下一张大秤。秤杆亮着新刮的木纹，秤盘上放着三样东西：黑漆箭匣一只、掺了盐的灰粉一袋、从“史行”账房转拓而来的小铜印一个。秤杆中段挂了木牌四块：刀、毒、钱、法。风吹过，木牌轻轻相击，发出“嗒嗒”的响，像有人在夜里敲心。井旁立着两口小炉，一炉是陈宫的，火红中带一点青；一炉是鬼医的，火黑，火舌缩得短，像一只极毒的小兽吐信。

城上不击鼓。北门楼只燃三盏火把，燃得不高不低。城根暗处，并州新营半缨的旗沿地伏着，像一条压住风的黑线。张辽的轻骑已从山背第二折绕出去，风里有极轻的皮甲摩擦声，像在草丛里潜行的蛇。高顺站在门洞下，重刀横胸，目光看向井前，不眨。

吕布出城，未披甲，只着黑氅，颈侧白布在风里略微起伏。他步入井前，抬手把“请来城下”的回帖钉在秤旁，又在下边添一条：“三更不鼓，四更不杀；五更若来，井前秤候。”陈登持文坐在秤旁一侧，青袍肃整，笔墨俱全。

“荆人”如约而至。先是两骑探来，随后十余人缓缓散开，衣灰面黑，个个带着面帛。为首一人肩披鹿皮，腰系木珠，手里玩着一枚小铜印，印面刻“荆”，印背刻“蔡”。他远远一抱拳，声音带南楚腔，轻而阴：“将军果敢。七日不上阵还敢来秤前，这一口气，重。”

“秤前讲‘重’。”吕布淡淡，“你拿‘索命’来逼心，我拿秤来请你过目。人带来了？”

“带了。”鹿皮人一抬手，草丛里押出八人，手缚口塞，脚踝上绑着细细的麻索。吕飞在暗处一眼就认出焦二和朱小五，他胸口一紧，下意识要前移，被庞温按住肩：“稳。”

鹿皮人笑道：“秤上有‘刀’‘毒’‘钱’‘法’，我偏要加一个‘命’字。将军肯用什么压我这‘命’？”

“‘命’不用压。”吕布看着他，“秤前，只论四字：刀、毒、钱、法。你伏弩、你撒粉、你铸印、你买盐，哪一样不在四字之中？若你要讲‘命’，井在此，水在此，你若沉我兵，我便以刀破法；你若放人，我便以法停刀，以钱赎道。你敢在秤前杀，杀的是你自己手里的‘秤’。”

鹿皮人指尖摩挲着那枚小印，笑意更轻：“嘴上功夫，宛城诸公不弱。那便先过一件小事：将军可愿撤抄冯家与史行，放人赎人？若愿，我立放三名。”他抬抬下巴，三名押俘被推上前，脚边的细索一拽，人的膝盖便一弯，离井沿不过一尺。

“冯家、史行之抄，不为私，以法办之。”陈登开口，字清如刻，“若冯、史两家不藏毒、不藏弩、不通‘荆’，此刻何需在井边谈？若藏，便当以律。你若以人质逼法，非人质之罪，乃你之罪。”

鹿皮人冷笑：“你们要法，我们要命。法下压死人，多了去了。”

“所以要秤。”吕布道，“有秤，法才不偏。你若怕偏，你把你的‘钱’放上来，我把我的‘法’放上去，‘刀’‘毒’俱在旁，公平。”

鹿皮人眨了眨眼，像见了一出新戏，“你要钱？”

“我要‘荆印’背后的钱路。”吕布道，“你交代‘邓’以南的盐道，交出三处药粉的货头，交出两处弩匣的工灶，我保你族中老小三月不受兵扰，准你们于三日内离境，明文给约；另外，以你手上这块‘蔡’背小印为投名状，押至郡丞。你若不肯——”他抬手，白布下的颈肌轻轻绷了一下，“那便请你在秤前动‘毒’，你动，我救；你杀，我收证；你敢‘沉’——”

他话未尽，鹿皮人对他笑了一下，笑里忽然裹了刀：“那就先沉一个试试你的‘救’。”

话声刚落，押俘焦二脚边的细索忽然被后侧一人猛一拉，焦二整个人便被拖向井沿。就在那一瞬，井旁的炉火“噗”的一声，鬼医把一片烧得发红的薄铁贴在针尾，银针如雨落，先刺陈宫教他的‘肩井’浅三分，再走‘缺盆’浅二分，热由皮入，直逼血道，“温”先行，毒未起而气先稳。他一声低喝：“三息住下！”

吕布舌尖抵腭，胸中那口气被他硬生生按住在脐下。鹿皮人余光一闪，似乎未料到他在这一刻先按的是“气”，不是“刀”。焦二正被拖至井沿，脚踝上的麻索一勒，脚一滑，“噗通”一声，井水溅起的白沫里冒出一丝黑气——井沿上预先埋了细粉！

“不可进！”陈宫厉喝，手里早备好的湿帘猛地一甩，整张帘子“哗啦”落下，截住井口。与此同时，一根细如手指的短矢自草间发出，朝着焦二坠落的方向直射下去，那矢上绑着一截细细的藤钩，藤头一扣，恰好勾在焦二腰间的皮带上。藤后两人一齐拽，焦二在半空里停了一瞬，被硬生生拖回井沿。那两人正是庞温预先安排在井旁暗缝里的老卒：一人手稳，一人脚稳，藤钩之术熟得像夜里摸鱼。