第220章 海蒂的请求（2 / 2）
她侧身贴在一堵满是水渍的墙壁上，那对黑色的耳朵微微抽动，捕捉着前方的动静。
一阵整齐而沉重的脚步声由远及近，金属靴底与石板碰撞出的冰冷回响，在逼仄的空间里显得格外刺耳。
是萨卡兹的巡逻队。
海蒂没有丝毫慌乱，她拉着伊娜莉丝的胳膊，闪身躲进一个堆满废弃木箱的凹陷处。
阴影瞬间将两人吞没。
一队全副武装的萨卡兹士兵从巷口走过，他们手中提灯的光柱在肮脏的墙壁上晃过，短暂地照亮了潮湿的地面，又很快移开。
直到那脚步声彻底远去，海蒂才松开手，领着她继续向前。
她们最终在一栋毫不起眼的旧式公寓楼前停下。
这栋建筑像是被夜色吞掉了一半，墙体上那些像是先王时期的浮雕？在阴影里模糊不清，与周围的建筑沉默地挤在一起。
海蒂熟练地从披肩内侧的口袋里摸出一串钥匙，摸索着找到其中一把，插入那扇漆皮已经斑驳剥落的单元门。锁芯发出一声熟悉的、清脆的金属咬合声，在这寂静的巷子里显得格外清晰。
门伴随着一声轻微的呻吟向内打开，一股与外界截然不同的空气迎面而来。巷子里的阴冷潮湿被瞬间隔绝，取而代之的是温暖干燥的气息，其中混合着旧书页那种好闻的纸张味道，以及一丝红茶残留的淡淡香气。
门后是一间小小的、却异常整洁的屋子。除了客厅中央的一张像是书桌显得有些凌乱，其他地方都收拾得井井有条。
“抱歉，家里可能有点乱……”海蒂低声说了一句，一边关上门，将那黏稠的夜色与寒意彻底关在外面。她的声音里带着一丝不易察脱的局促，仿佛在为自己唯一的失序之处感到不好意思。
她快步走到书桌边，桌上堆着一叠写满了字又被划掉的稿纸，还有几团被她自己揉皱的纸团，像是一场无声的、与文字搏斗后的战场。她小心地将这些稿件拢到一边，清理出一片干净的空地，转身去烧水。
很快，她端着两杯热气腾腾的红茶回来，氤氲的水汽模糊了她疲惫的脸，也让那双过于明亮的眼睛显得柔和了一些。
“失联这么长时间，可不是我的问题。”
她将其中一个茶杯推到伊娜莉丝面前，指尖在温热的杯壁上停顿了一瞬，仿佛在汲取最后一点勇气。
她的声音里带着一丝压抑不住的焦躁，眼神紧紧地盯着对方，似乎很怕眼前这个沉默的信使会带给凯尔希错误的信息。
伊娜莉丝没有说话，只是安静地看着她，等待下文。
海蒂深吸了一口气，那口气息带着茶的温热，却没能平复她的心情。
“是萨卡兹。”
她吐出这个词，语气沉重而确定。
“他们用某种东西，切断了伦蒂尼姆所有对外的长波通讯。不是简单的干扰，是……切断。像一把剪刀，剪断了这座城市伸向外面的所有触须。”
伊娜莉丝正要端起茶杯的手，在半空中停顿了一下。
指尖离温热的陶瓷杯壁只有分寸之遥，能清晰地感受到那团氤氲水汽所带来的暖意。她没有去看杯子，目光始终落在海蒂身上。
“整个城市，现在是一座信息孤岛。”
海蒂放在桌上的手不自觉地收紧，指节因为过度用力而一节节泛出青白色，仿佛要将自己杯壁上的花纹捏碎。
“我试过所有的方法，”她继续说道，语速不自觉地加快，像是在倾诉一个压抑了太久的秘密，“短波、备用线路、甚至是那些早就废弃的军用频道……所有我能想到的，所有我能接触到的，全都试过了。没有用，什么都传不出去。”
她停下来，像是要喘一口气，但那口气息却堵在胸口，让她整个人都显得紧绷。
她抬起头，昏黄的灯光洒在她脸上，那双在水汽后显得柔和的眼睛此刻重新变得锐利，里面盛满了几乎要溢出来的忧虑与焦灼。
“这绝对不是普通的信号管制。”她几乎是一字一顿地说道，身体微微前倾，压低了声音，“普通的管制会有波动，会有可以钻的空子。但这次不一样，它太……干净了。就像有一道无形的墙，把伦蒂尼姆整个罩了起来。”
她的目光紧紧锁住伊娜莉丝，仿佛要将自己的判断烙印在对方的脑海里。
“他们一定在策划某种大规模的军事行动。”
这句话说完，房间里陷入了短暂的沉默，只剩下水壶里残余的水偶尔发出的细微声响。
之前那种紧绷到极致的气氛，在说出最坏的那个猜测后，反而松懈了一丝。海蒂的肩膀垮了下来，整个人靠回椅背，眼神飘向了桌上那堆凌乱的稿纸。
“这几天我一直都在想……该怎么把这个消息送出去……”她的声音里透出一股劫后余生般的疲惫，她看着伊娜莉丝，那眼神复杂得难以形容，像是看着一个不可能出现的幻影，又像是看着某种从天而降的奇迹。
“然后，”她轻轻地说，“你就来了。”
伊娜莉丝安静地听着，她面前的红茶升腾起最后一缕纤细的白雾，然后便彻底融入了室内的空气里。海蒂那连珠炮般的话语和其中蕴含的巨大压力，仿佛都倾泻在了这小小的客厅中，让空气都变得沉重起来。
果然，这次的任务远不止是送一封信那么简单。
在海蒂话音落下的那片刻寂静里，伊娜莉丝有了动作。她没有先去碰那杯已经渐渐冷却的茶，而是将手伸进了自己外套的内袋。她的动作不快，却很稳定，指尖在一个小小的、被特殊材质包裹的物体上停留了一瞬，然后将它取了出来。
那是一枚数据芯片，包裹着一层哑光的、摸不出材质的灰色软套，看起来毫不起眼。伊娜莉丝将它放在桌上，位置恰好在两只茶杯之间，然后轻轻地向海蒂那边推了过去。芯片在光滑的木质桌面上滑行了一小段距离，悄无声息地停在了海蒂的手边。
“这是凯尔希医生让我交给你的东西。”伊娜莉丝的声音平静地响起，打破了之前那种令人窒息的沉默。
海蒂的目光瞬间被那个灰色的小东西攫住了，她的呼吸仿佛都在那一刻停滞。那不仅仅是一枚芯片，它是一条跨越了无形壁垒的绳索，一个来自外界的确切回音。她伸出手，指尖带着一丝几乎无法抑制的微颤，小心翼翼地碰了碰那个软套，然后才将它完整地捏在指间，仿佛捧着一件易碎的珍宝。芯片很轻，但在她掌心，却有着千钧之重。
就在海蒂的全部心神都被这枚小小的芯片所占据时，伊娜莉丝的声音再次响起，清晰而直接。
“我能帮你做些什么？”
这个问题像是一把钥匙，打开了海蒂心中另一道闸门。她猛地抬起头，视线从那枚代表着“进来”的芯片上移开，越过伊娜莉丝的肩膀，落在了侧面墙壁上。
那里挂着一幅巨大的地图，几乎占满了整面墙。上面用不同颜色的笔迹标注着密密麻麻的符号和路线，显然是她这几天殚精竭虑的成果。她的视线在地图上搜寻片刻，最终定格。
她站起身，走到地图前，那堆凌乱的稿纸被她起身时的动作带起的一阵微风吹得沙沙作响。
她的手指在粗糙的地图纸面上划过，最终停留在一个被红色墨水重重圈出的区域上。那红色的圆圈画得用力，甚至有些洇开，透出一种决绝的意味。
“温德米尔公爵正在集结部队。”
她的声音很轻，完全不见了方才的焦灼与疲惫。
再次转过身，重新看向伊娜莉丝时，那双被水汽柔和过的眼睛此刻像淬了火的刀锋。
“我需要你把这里的情况，告诉她。让她……暂时放弃进攻伦蒂尼姆。”