第232章 蒸汽骑士的溃败（2 / 2）
不远处的石柱后又一次爆发出刺眼的咒术光芒，一名骑士的惨叫戛然而止。亚瑟却没有去看。
“死在国王的陵寝里，死在历代先王的石像注视下。作为一个维多利亚的骑士，”他的声音低沉下来，带着一种近乎催眠的平静，“你不觉得这是最好的归宿吗？”
斯图尔特张了张嘴，似乎想说什么，想说他不想死，想说他的母亲还在等他回家，但最终，所有的话语都堵塞在喉咙里。
“所以……”亚瑟收回了目光，那双布满血丝的眼睛里，最后一点属于教官的温情也熄灭了，只剩下钢铁般的决绝。
他重新将注意力集中在前方涌动的黑暗中。那只一直支撑着身体、深深嵌入石砖的鸢盾被他缓缓抽离，带起一片碎裂的石屑。他再次握紧了那柄伤痕累累的动力锤，感受着锤柄上熟悉的凹痕与冰冷的触感。
“在我们的最后一个人流干最后一滴血之前，战斗都不算结束！”
话音落下的瞬间，他不再理会身后那个濒临崩溃的年轻人。
伴随着一阵令人牙酸的机械呻吟，亚瑟驱动着几乎达到极限的腿部装甲关节，沉重地、却又一次义无反顾地转过身，独自迎向了从黑暗中再度蜂拥而至的敌人。
在他的视野尽头，那无数道致命的紫黑色光芒，正如同地狱敞开大门时透出的光。
亚瑟那身曾经光亮如新的“忠嗣”型蒸汽甲胄，此刻布满了狰狞可怖的伤痕，每一道都记录着一次致命的攻击。左肩的甲片被一柄萨卡兹战斧整个掀开，裸露出的精密机械结构正迸射着危险的电火花，发出“滋滋”的声响。胸前代表着军团荣誉的狮鹫涂装，被某种腐蚀性的咒术融化得不成样子，黑色的液体像凝固的焦油一样挂在上面，露出
“亚瑟！左翼需要支援！”
通讯器里炸开一声嘶哑的咆哮，混杂着剧烈的电流杂音，像是从另一个地狱的深处传来。
那是查尔斯伯爵的声音，他一贯沉稳的嗓音此刻被战火与绝望撕扯得变了调。
亚瑟张了张嘴，喉咙里发出一声干涩的嗬声，他想回应，想告诉那位与他并肩作战了二十年的老友，自己马上就到。
但他做不到。他的肺像两个破损的风箱，每一次呼吸都带着血沫的腥甜，根本挤不出足够的气流去形成一个完整的单词。
沉重的脚步声如同擂鼓，地面在微微震动。
陵寝通道的阴影里，几个庞大的轮廓挤开了前面萨卡兹雇佣兵的尸体，缓缓站了起来。那些由陵墓本身的土石与怨念构成的魔装傀儡，正用它们那无神的岩石“头颅”转向他。一个，两个，三个……它们巨大的身躯彻底堵死了通往左翼的道路，将查尔斯伯爵的求援声隔绝在了另一个战场。
“这帮该死的魔族佬……”亚瑟从牙缝里挤出这句咒骂，声音沙哑得几乎听不见。话音未落，离他最近的那台傀儡已经有了动作，它粗壮的岩石手臂猛地向后一甩，直接从地上抠起一块巨大的墓砖，朝着亚瑟的头颅呼啸着投掷过来。
风声凄厉，亚瑟根本来不及闪躲，只能咆哮着将动力锤横在身前。
“铛——！”
锤头与巨石在半空中悍然相撞，爆开一丛几乎让人暂时失明的刺眼火星。那块巨石被砸得向侧方飞去，轰隆一声将另一台刚刚爬起来的魔像砸得粉碎，石块四散飞溅。但那股狂暴绝伦的反震力，也顺着锤柄狠狠地灌进了亚瑟的双臂。
骨骼颤音从他的小臂一路传导至肩膀，哪怕有着机械辅助和减缓冲击力，亚瑟的整条胳膊瞬间麻木，失去了知觉。
他虎口处早已被磨烂的皮肉在这次重击下彻底崩裂开来，鲜血顺着锤柄的纹路滑下，但他却感觉不到疼痛，只有一片空洞的麻木。
动力锤险些脱手飞出。
不等他从这股冲击中缓过神，第二台、第三台魔像已经迈开了沉重的步伐，它们的身躯在远处咒术的紫光映照下，投下巨大而扭曲的阴影，仿佛是来自深渊的死神。
亚瑟猛地驱动腿部装甲，伴随着一阵刺耳的液压嘶鸣，沉重的身躯向后方暴跃出数米，与敌人重新拉开距离。
沉重的甲靴在古老的石砖上摩擦出尖锐的声响，他背靠着一根冰冷的石柱，剧烈地喘息着。
哪怕只有一秒，他需要这一秒来让自己的神经重新接管那两条不听使唤的手臂。头盔里，只有他自己能听见的、粗重得如同拉锯般的呼吸声，每一次吸气都像在吞咽滚烫的刀片。
陵寝深处的另一条甬道里，光线要更加幽暗，只有远处战场上迸发的紫黑色咒术光芒，如幽灵般一闪一灭，为这里投下变幻不定的扭曲光影。
一个戴着白色面具的男人悄然伫立在阴影中，双手负于身后。
他身旁，一名年轻些的追随者正透过石柱间的缝隙，紧张地注视着远处那场毫无悬念的战斗。动力锤与岩石碰撞的巨响，夹杂着装甲不堪重负的呻吟，化作沉闷的回音在这里飘荡。
“老师，我们就这么看着吗？”年轻人的声音里带着一丝不忍与困惑，“他……他是一位值得尊敬的对手。维多利亚最后的‘忠嗣’骑士，竟然会以这种方式……”
“尊敬？”
戴着面具的赦罪师转过头，尽管看不见他的表情，但那平淡无波的语调却比陵墓里的寒气更让人心头发冷。
“一个旧时代的幽灵，用着早已被淘汰的铁壳子，在注定坍塌的废墟里做着无谓的挣扎。这不值得尊敬，孩子，这只值得怜悯。”
话音刚落，远处传来一声震耳欲聋的巨响，那是动力锤与岩石傀儡碰撞发出的轰鸣，即使隔着这么远，那股狂暴的力量似乎也让脚下的石板微微一颤。年轻人下意识地缩了缩脖子，他能想象到那个叫亚瑟的男人正承受着何等恐怖的冲击。
“可是……我以为您和他之间……”年轻人犹豫着，似乎想起了某些陈年旧事，话说到一半又咽了回去。
赦罪师似乎知道他想说什么，他沉默了片刻，仿佛在聆听远处那濒临极限的喘息声，又像是在欣赏一曲交响乐的最终章。他缓缓地、一字一顿地说道：
“这不是私人恩怨，从来不是。”
那张白色面具下传出的声音平淡如水，听不出任何波澜。他重新将视线投向那片被紫色光芒笼罩的战场，看着那个摇摇欲坠的钢铁巨人，就像在观赏一场精心编排的戏剧落幕。
“我们所做的，只是亲手为维多利亚的黄金时代合上棺盖，然后钉上最后一颗钉子罢了。”赦罪师的声音在空旷的通道里回响，带着一种近乎神圣的冷酷，“而蒸汽骑士，就是那最后的、最耀眼的一抹荣光。要熄灭一个时代，就要先熄灭它最亮的那盏灯。”