第361章 火起与铁壁（2 / 2）
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉到极点的尖啸，猛地从他们侧翼不远处的黑暗树冠中射向夜空，炸开一团虽然微弱但在深沉夜色中无比刺眼的火光信号！
“敌袭！林中有埋伏！在粮仓方向！快！”几乎是同时，几声因极度惊骇而变调的呐喊，如同丧钟般敲碎了后方的死寂！
行踪暴露！终究还是没能完全避开所有暗哨！一名隐藏在树冠深处、极富耐心且观察力惊人的荆州暗哨，凭借一点微小的动静和运气，捕捉到了这支完美潜行队伍在最后时刻露出的一丝致命破绽！
“行踪已露！强攻！点火！能烧多少烧多少！以火为号，死战到底！”带队校尉目眦欲裂，瞬间明白完美的偷袭已化为泡影，此刻唯有以命相搏，尽力完成任务的最终目标！他咆哮着，第一个从藏身处猛冲出去。
“杀！！为了江东！为了吴侯！”
两百名江东死士知道退路已绝，潜伏无望，反而激起了骨子里最凶悍的血性。他们如同被逼到绝境的猛兽，又似扑向烈焰的飞蛾，从阴影中怒吼着冲出，不再掩饰行踪，以最快的速度，化作数道黑色的死亡旋风，直扑最近的那几座巨大粮仓！
战斗瞬间爆发，且一开始就进入了最残酷的贴身肉搏。
一名江东锐卒刚将火油罐砸向仓廪木墙，火折子尚未掏出，侧面一名荆州巡逻兵怒吼着挺矛刺来！那锐卒竟不闪不避，任由长矛刺穿自己的肋部，同时猛地前冲，用身体卡住长矛，手中环首刀顺势狠狠劈入对手的脖颈，热血喷溅了他满头满脸。他踉跄着，用尽最后力气将点燃的火折子扔向浸满火油的墙壁，橘红色的火苗“轰”地窜起，映照着他缓缓倒下的、带着一丝狞笑的脸。
另一处，三名江东死士背靠背，组成一个小型战阵，环首刀舞得如同风车，死死挡住七八名荆州守军的围攻，为身后的同伴争取泼洒火油的时间。刀锋碰撞，火星四溅，不断有惨叫声响起，有人倒下，但缺口立刻被后面的人填补。一名江东死士小腿被砍中，扑倒在地，却猛地抱住一名敌兵的腿，狠狠一口咬在其大腿动脉上，敌兵惨嚎着倒下，两人翻滚着，最终一同被乱刀分尸。
带队校尉更是勇不可当，他左臂已被弩箭射穿，却仿佛感觉不到疼痛，右手那柄已经砍出数个缺口的环首刀化作索命的寒光，每一次劈砍都势大力沉，接连将两名试图靠近点火同伴的荆州什长劈翻在地。他浑身浴血，状若疯虎，嘶吼着指挥残余部下向粮仓深处突进：“往里面冲！点燃最大的那座！”
然而，黄祖布置的防御体系底蕴在此刻显现。尽管事发突然，但驻扎在粮仓附近的荆州守军和应急巡逻队反应极快，他们从营房、哨塔、各个通道中有序涌出，在底层军官的呼喝下，开始组成枪阵，用密集的矛林阻挡江东死士的决死冲击。更多的箭矢从刁钻的角度射来，如同毒蛇吐信，不断有冲锋中的江东士卒中箭扑倒。
火光在几处粮仓的边缘蔓延开来，浓烟滚滚，谷物燃烧的噼啪声混杂着垂死者的呻吟和兵刃入肉的闷响。江东死士们自知生还无望，个个将生死置之度外，拼命想要冲破阻拦，将手中燃烧的火把投向更深处，甚至有人身上燃着火苗，狂笑着扑向荆州守军的枪阵，用身体为同伴创造刹那的机会。而荆州守军也深知粮草重于性命，同样拼死抵抗，用刀剑格挡，用身体冲撞，徒手去扑打火焰，抓起沙土扬向火头，与这些如同附骨之疽的敌人绞杀在一起，用血肉之躯构筑最后一道防线。
但终究，寡不敌众，奇袭失去了突然性，便陷入了消耗的泥潭。
随着越来越多的荆州援军赶到，包围圈不断收紧。残余的江东死士被分割、包围，然后在一片片狭小的区域内，进行着最后绝望的搏杀。刀光闪烁，血花飞溅，怒吼声、惨叫声、兵刃碰撞声此起彼伏，每一秒都有人倒下。
当黎明前的第一缕曙光勉强驱散部分黑暗，将天际染成一片凄凉的灰白时，夏口城后的喊杀声和兵刃撞击声终于渐渐停息。正面战场，久攻不下的江东军在指令下，带着不甘与疲惫，如同退潮般缓缓撤去，留下城下堆积如山的尸骸、破损的攻城器械以及江面上依旧漂浮燃烧的残破船板。
而在城后方，战斗已经彻底结束。大部分粮仓得以保全，只有最外围的两处仓廪被部分焚毁，损失了一些粮食，黑黢黢的残骸兀自冒着缕缕青烟，空气中弥漫着焦糊味和浓重的血腥气。而那两百名江东精锐，除极少数身负重伤陷入昏迷被俘，或凭借高超水性，在混乱中侥幸遁入附近错综复杂的水道逃生外，几乎全军覆没。他们的尸体横七竖八地倒在焦黑泥泞、混杂着血水和灰烬的地面上，姿态各异，却都凝固着最后一刻的搏杀与决绝，无声地诉说着这次行动的惨烈与失败的终局。
消息几乎同时传回了江东大营和夏口城内。
孙策看着被亲兵抬回来的寥寥几名重伤员和带回的噩耗，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空，他寄予厚望的奇袭利刃，竟以如此彻底的失败而折断。他猛地一拳砸在身旁支撑帐篷的坚硬木柱上，碗口粗的木柱发出不堪重负的呻吟，木屑纷飞，低吼道：“黄祖老贼！我誓杀汝！”
周瑜站在一旁，轻轻闭上了眼睛，深吸一口带着清晨湿冷和远方血腥气的空气，再睁开时，眼中已只剩下冰封般的冷静与一丝深藏的痛惜：“伯符，是我低估了黄祖。即便主力被牵制，其对要害之地的防范依然严密如铁桶。此计……失败了。”他坦承了自己的失算，同时也对黄祖那近乎固执的谨慎有了更深的认识。
而在夏口城内，黄祖看着被迅速扑灭的火灾现场和清点出来的伤亡报告，在庆幸保住了大部分粮草的同时，也是阵阵后怕，冷汗浸湿了内衫。孙策军的悍勇、决死精神，以及那层出不穷、防不胜防的手段，都让他感到了刺骨的寒意。他更加坚定了固守待援、绝不轻易出战的决心，同时用带着颤抖却异常严厉的声音下令：“传令！从即日起，对所有要害区域，尤其是粮仓、武库、水门，防务再检查、再加固！夜间巡逻和暗哨增加一倍，不，两倍！各处明暗岗哨轮换时辰每日变更！绝不能再给孙策小儿任何一丝可乘之机！”
江夏的战局，在经历了一次精心策划却功败垂成的奇袭后，再次回到了残酷而漫长的正面消耗与僵持。孙策的复仇之路，似乎比预想中更加漫长和艰难。