第305章 寒士争书（2 / 2）

周围的其他寒士见状，先是寂静，随即爆发出更大的骚动。有人面露鄙夷，觉得柳明逸失了读书人的体统；有人眼神闪烁，显然也被触动了心思；更有几人，看着柳明逸怀中的书，又看看自己身上的衣衫，脸上露出相似的挣扎。

其中一个与柳明逸相熟的书生，追上前几步，拉住他，低声道：“明逸兄！何至于此！一件袍子……那可是你的体面啊！”

柳明逸停下脚步，回过头，看着友人，又看看怀中以青衫换来的《耕织图说》，脸上露出一丝混杂着辛酸与释然的笑容，声音不高，却清晰地传入在场每一个竖着耳朵的人心中：

“体面？体面能当饭吃吗？有了此书，即便我柳明逸今生今世与功名无缘，回乡侍弄那几亩薄田，也能让老母吃饱穿暖，也能靠自己这双手，堂堂正正地活命！”

他顿了顿，环视周遭那些或熟悉或陌生的面孔，语气愈发坚定：

“此书，胜过千篇空洞时文！有此书在，落第也能活命！”

书生当袍换书：“有此书，落第也能活命！”

一言既出，满场皆寂。那些原先面露鄙夷者，神色也变得复杂起来。是啊，功名路窄，千百人争过独木桥，能跃过龙门者几何？大多不过是耗尽家财、蹉跎岁月。而这《耕织图说》，却给了他们另一条实实在在的、可以依靠土地尊严活着的退路！

此后数日，翰墨斋前竟真陆续有寒士效仿柳明逸，或以旧衣，或以珍藏的笔墨，甚至有人典当了随身玉佩，只为换取一套《耕织图说》的手抄本。“寒士争书”的奇景，成了府城一时间热议的话题。那本源自东塘、图文并茂的农书，其价值，在寒士们近乎悲壮的换取中，得到了最真实、也最沉重的印证。

塘埂方向。初冬的薄雾笼罩着溪面。那个沉默如礁石的身影……不知何时已立于桥墩之旁。浑浊的目光……仿佛能穿透城池街巷，看到翰墨斋前那以袍换书的决绝，与那些寒士们得到书册后眼中重新燃起的、不同于功名利禄的、踏实的光芒。

枯槁的嘴唇……极其艰难地……翕动了一下。一个低哑的、仿佛也浸染了书卷气与生存挣扎的声响，缓缓地吐出：

“……寒——……”声音顿了顿，似在感受那单衣立于寒风中的凛冽。“…——士——…”“…——争——…”下颌极其缓慢地、带着一种对知识价值重估与生存智慧觉醒的深沉审视，向下一点。“…——书——…”

“寒士争书——！！！”

声音落下。他身影融入江面上氤氲的雾气与远处城郭的轮廓。东塘村学内，夜校的灯火依旧，妇人们诵读着歌诀。那本引发寒士争抢的《耕织图说》——……其——……意——……义——……已——……超——……越——……农——……事——……本——……身——……，——……成——……为——……照——……亮——……另——……一——……条——……生——……路——……的——……、——……沉——……甸——……甸——……的——……火——……把——……。