第204章 灰烬森林的燃烧契约（2 / 2）
“是噬根虫！”林默的书签绿光暴涨，将虫子逼退，“学者说的寄生虫就是它们！它们靠吸食树根为生，树灵燃烧是为了烧死它们！”
木屋外传来守林人的嘶吼：“把学者的日记交出来！那是森林的秘密，不能被外人知道！”紧接着是树木倒塌的声音，似乎有什么巨大的东西正在靠近。
我们冲出木屋，看到守林人站在一棵巨大的古树前，树枝缠绕在他的身上，像是在给他输送力量。古树的树干裂开，露出里面红色的木质，无数条藤蔓从树洞里伸出来，每条藤蔓的末端都缠着个燃烧的骷髅，骷髅的眼睛里闪烁着红光。
“规则第三条：灰烬森林的心脏是那棵‘母树’，守林人在靠母树的力量维持燃烧祭，毁掉母树就能让森林恢复平衡。”大哥的触须指向古树的树冠，那里有个巨大的鸟巢，里面似乎有什么东西在发光，“但母树已经和守林人共生了，毁掉它，守林人也会消失。”
守林人似乎听到了我们的对话，他发出一声长啸，古树的藤蔓突然暴涨，像鞭子一样抽过来。李醒的红痕化作长剑，斩断了最前面的几条藤蔓，藤蔓断裂的地方流出红色的汁液，落在地上，立刻燃起绿色的火焰。
“它在保护母树！”李醒的红痕长剑上燃起红光，与绿色的火焰碰撞在一起，发出“噼啪”的声响，“这些汁液是树灵的血液，能点燃任何东西！”
林默的书签突然飞向母树的树洞，绿光钻进树洞深处。我们听到树洞里传来一阵细微的呻吟，像是无数个声音在同时哭泣。紧接着，树洞周围的藤蔓开始枯萎，燃烧的骷髅也一个个熄灭，变成了黑色的灰烬。
“里面有被囚禁的树灵！”林默喊道，“它们在反抗守林人！”
守林人发出一声痛苦的尖叫，他身上的藤蔓开始脱落，露出里面烧焦的身体。他朝着母树扑去，似乎想重新连接藤蔓，却被突然从树洞里伸出的无数只手抓住了脚踝——那是些透明的人影，像是被母树吞噬的人的灵魂。
“是那些失踪的人！”我突然明白过来，“守林人的祭祀不仅喂养了噬根虫，还把人的灵魂困在了母树里，让他们成为树灵的一部分！”
李醒的红痕长剑突然刺入母树的树干，红痕顺着树干蔓延，将树洞里的绿光引了出来。两种光芒在母树身上交织，形成一道红绿相间的光带，光带所过之处，噬根虫纷纷从土壤里钻出来，在光带中化作灰烬。
母树开始剧烈摇晃，树干上的裂缝越来越大，露出里面的核心——不是木质，而是一颗巨大的红色晶石，晶石里嵌着无数个细小的人影，都在痛苦地挣扎。
“那是母树的心脏！”大哥的触须缠住晶石，青紫色的光芒包裹着晶石，“里面是所有被吞噬的灵魂和树灵的核心，必须释放它们！”
我们同时发力，红痕、绿光和触须的光芒汇聚在一起，击中红色晶石。晶石“咔嚓”一声裂开，无数个透明的人影从裂缝中飘出来，他们穿过树木，朝着月光的方向飞去，每个人影经过的地方，都长出了绿色的嫩芽。
守林人看着飘走的人影，突然瘫倒在地，他的身体开始化作灰烬，被风吹散。在彻底消失前，他喃喃地说：“我只是想救森林……我以为燃烧能带来新生……”
母树在晶石碎裂后开始枯萎，巨大的树干缓缓倒下，砸在地上，激起漫天的灰烬。灰烬落下来，落在绿色的嫩芽上，嫩芽不仅没有被压垮，反而长得更快了，很快就开出了白色的小花，花瓣上沾着灰烬，却异常洁白。
森林里的黑烟渐渐散去，暗红色的月亮露出了全貌，月光洒在空地上，圆形图案里的白色粉末化作了养分，滋养着新生的植物。那些黑色的藤蔓开始退去，露出曾经的痛苦。
我们站在空地中央，看着灰烬森林一点点恢复生机。林默捡起片新生的绿叶，叶子上还带着烧焦的纹路，却充满了生命力。李醒的红痕在掌心闪烁，映着远处的月光，像是在庆祝。
墨影在草地上打滚，追逐着飞舞的蝴蝶——那些蝴蝶是白色的，翅膀上沾着灰烬，却飞得很轻快。它的影子在月光下拉得很长，不再有任何恐惧的迹象。
“下一个世界会是哪里？”我轻声问，看着远处的地平线上，有座模糊的建筑轮廓，像是座漂浮在水面上的城市。
大哥的触须指向那座城市：“规则的指引从未停止，我们要去的地方，恐怕和水有关。”
林默的书签绿光中浮现出波光粼粼的影像，隐约能看到些鱼群在水中游动，只是鱼的眼睛都是黑色的，没有瞳孔。“不管是水还是火，我们都一起面对。”
我们坐在新生的草地上，看着第一缕阳光穿透云层，照在灰烬森林上。黑色的灰烬在阳光下闪烁，像是无数颗细小的钻石，而那些白色的小花在阳光下渐渐变成了金色，散发着淡淡的清香。
远处的水面上，那座漂浮的城市越来越清晰，城墙上似乎有什么东西在蠕动，像是无数条水蛇。我们知道，新的旅程即将开始，而这次，我们要面对的，或许是与火焰截然相反的力量——水的吞噬。
但我们并不害怕。经历了歌剧院的皮囊、钟表馆的时间、镜中花园的倒影、玩偶疗养院的缝合、糖果镇的蛀牙、蜡像馆的凝固和灰烬森林的燃烧，我们早已明白，任何诡异的规则背后，都藏着被压抑的真实。而我们要做的，就是揭开这些真实，让那些被囚禁的灵魂，重获自由。
阳光越来越暖，草地上的小花随风摇曳。我们站起身，朝着漂浮的城市走去，脚步坚定，因为我们知道，只要彼此还在身边，就没有什么规则能够困住我们。旅程，还在继续。