第283章 联刘表暗通江东（2 / 2）

“公佑先生（孙乾）口才便给，熟知礼仪，且与荆州名士蒯良、蒯越有旧，可担此任。”赵云推荐道。

孙乾起身拱手：“乾愿往！”

“江东密使，关系重大，需绝对可靠之人。”刘备看向糜竺。

糜竺肃然道：“竺有一心腹掌柜，名唤糜忠，为人机警忠诚，多次往来江东，熟悉门路，可担此重任。竺可令其以采购珍珠、犀角为名，率精锐商队前往，暗中携带主公密信与厚礼。”

“好！”刘备决断道，“便依子龙之计！公佑，你即刻准备，三日后出发，前往襄阳，拜会刘景升（刘表）！子仲，密遣糜忠，十日内启程，前往吴郡，务必要隐秘！”

“遵命！”孙乾、糜竺领命。

三日后，偃城南门，旌旗招展。孙乾身着使者冠服，手持节杖，在百名精锐骑兵的护卫下，带着满载汝南特产（丝绸、美玉、古籍）的车队，浩浩荡荡向荆州襄阳进发。此行公开，意在彰显刘备集团的独立地位与和平诚意。

几乎在同一时间，一支规模不大的商队，悄无声息地离开了偃城。商队首领糜忠，化装成寻常商贾，车队中却暗藏珠宝、犀带、以及刘备写给孙权的密信。他们取道淮水，绕开各方势力敏感区域，向江东方向迤逦而行。此行绝密，关乎未来的战略布局。

目送两支队伍消失在远方，赵云对刘备道：“主公，外联之事已启动，然根本仍在自身。需加速整军经武，囤积粮草。唯有自身强大了，在外交上方有话语权。”

刘备重重点头：“子龙所言极是！内修政理，外结强援，方为长久之计！”

此后数月，偃城进入了高速发展期。军队在赵云、关羽、张飞、张合的严格训练下，战斗力持续提升；屯田在曲辕犁和代田法的推广下，连获丰收，粮仓充盈；糜竺的商业网络愈发庞大，不仅为偃城带来财富和信息，更成为沟通外界的隐形桥梁。

孙乾出使荆州，凭借其出色的口才和刘备“汉室宗亲”的身份，成功见到了刘表。刘表对刘备在汝南的崛起心情复杂，既想利用其抵挡曹操，又恐其坐大威胁自身。最终，在蒯良、蒯越等人的劝说下，刘表采取了“羁縻”之策：表面上对刘备大加赞赏，馈赠粮草军械，承认其对汝南的实际控制，但拒绝缔结正式的军事同盟，保持若即若离的态度。这对刘备集团而言，已算是不错的结果，至少稳住了南方战线。

而糜忠的江东之行，则更为曲折和隐秘。商队历经艰险，终于抵达吴郡，通过重金贿赂和地方豪强引荐，糜忠得以秘密拜会了孙权的重要谋士鲁肃。鲁肃胸怀大志，早有联合刘备共抗曹操的构想（历史上着名的“榻上策”便包含联刘抗曹）。见到刘备密信，鲁肃大喜过望，虽未立即给予明确承诺，但表达了强烈的合作意愿，并回赠厚礼，约定保持秘密联络。一颗重要的战略棋子，就此埋下。

当时间的车轮滚入建安六年春时，偃城的刘备集团，已非昔日寄人篱下的丧家之犬。他们拥有了一块稳固的根据地，一支精锐的军队，一个高效的情报商业网络，以及南联荆州、暗通江东的初步外交格局。虽然北方的阴影日益迫近，但羽翼渐丰的潜龙，已然具备了在惊涛骇浪中搏击风云的底气！