第278章 相助（2 / 2）
不多时，呼延灼便被引入议事厅。他见范正鸿一身常服，神色温和，却依旧恭敬地躬身行礼：“末将呼延灼，参见王爷。冒昧前来打扰，还望王爷恕罪。”
“免礼。”范正鸿抬手示意他落座，亲自为他倒了一杯热茶，“冬日天寒，将军先暖暖身子。何事如此紧急，竟让你在这个时候匆匆赶来？”
呼延灼接过热茶，却并未饮用，而是将兄长呼延庆的书信取出，双手奉上：“王爷，这是末将兄长呼延庆从登州送来的家书，事关重大，末将不敢擅自做主，特来禀报王爷，请王爷定夺。”
范正鸿接过书信，缓缓展开。随着阅读，他脸上的神色渐渐变得凝重。待看完书信，他将信放在案上，指尖轻轻敲击着案面，沉声道：“呼延庆奉高俅之命，讨伐梁山，却忌惮公孙胜的五雷正法，想让你引荐燕云军中的法术高人相助？”
“正是。”呼延灼点头，语气中满是纠结，“末将与兄长虽有骨肉亲情，却早已各为其主。燕云与宋廷势同水火，若贸然派人相助，便是助纣为虐，背叛王爷与燕云百姓；可若置之不理，兄长此战必败，后果不堪设想。末将左右为难，实在不知该如何是好，恳请王爷指点迷津。
范正鸿沉默片刻，眼中闪过一丝思索：“你兄长的处境，我能理解。他性情耿直，又深受忠君思想影响，在宋廷中备受猜忌，却仍想通过战功证明自己，实属不易。而你，既念及兄弟亲情，又坚守燕云立场，不愿背叛，这份忠义，难能可贵。”
他顿了顿，继续道：“高俅让呼延庆讨伐梁山，实则是想让他们两败俱伤，坐收渔翁之利。梁山虽为草寇，却也替天行道，与宋廷的腐朽形成鲜明对比。公孙胜的五雷正法，虽为妖法，却也只是用来对付贪官污吏与奸贼，目前并未残害百姓。我们若派人相助呼延庆，便是帮着高俅打压正义之士，违背了我们推行仁政、解放民力，救民于水火的初衷。
呼延灼心中一沉，问道：“那王爷的意思，是让末将拒绝兄长？”
“也并非完全拒绝。”范正鸿微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，“阵营不同，立场各异，我们不能公开相助，却也不必做得太过绝情。毕竟，呼延庆是你的兄长，且他并非奸佞之辈，只是身不由己。”
他站起身，走到舆图前，指尖点在登州与高唐州的位置上：“如今，燕云北境局势暂时稳定，金军因内部不稳，攻势渐缓。而南境，梁山占据高唐州，牵制了宋廷的部分兵力，对我们有利。我们的核心目标，是推翻腐朽的宋廷，平定天下，让百姓安居乐业。因此，我们既不能让呼延庆大破梁山，也不能让他败得太惨，最好能让他们两败俱伤，进一步削弱宋廷的实力。
范正鸿站起身，走到舆图前，指尖点在登州与高唐州的位置上，眼中闪过一丝深谋远虑：“如今燕云北境暂稳，金军因内部权斗放缓攻势，南境方腊还在积蓄力量，梁山现在占高唐、牵宋廷，于我有利。我们的核心是削弱宋廷根基，而非单纯帮谁败谁——既不能让呼延庆大破梁山，断了牵制宋廷的力量；也不能让他败得太惨，落得家破人亡的结局，寒了麾下将士的心。”
他转身看向呼延灼，嘴角勾起一抹狡黠：“阵营之规不可破，但兄弟之情亦可调停。我有一计，既能保燕云立场，又能暗助你兄长，还能借机试验新器、搅乱河北局势。”
呼延灼眼中一亮，连忙起身拱手：“请王爷赐教！”
“你可知汤隆与凌振近日在工坊忙些什么？”范正鸿笑道，“汤隆改良了蒸汽机驱动的锻铁炉，凌振则据此造出了三门‘虎蹲大炮’——炮身轻便，可拆解搬运，射程虽不及城防重炮，却胜在灵活，轰天雷的威力也已升级，寻常阵形与工事，一炮便可轰开。几乎能包干所有步兵营需要的火力支援种类，较为轻便。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“凌振本就擅长火器，如今有了新炮，正愁无处试验。你可修书一封，告知你兄长，燕云虽不能派法术高人相助，但可让一位‘云游火器匠人’携新制‘破阵利器’前往，只说是你早年结识的江湖奇人，愿助他破敌。”
呼延灼心中豁然开朗，却仍有顾虑：“凌振将军乃燕云将领，若暴露身份，岂不是引火烧身？”
“放心。”范正鸿摆手道，“让凌振卸下甲胄，换上布衣，对外只称‘凌老丈’，带两名亲信工匠随行，不持燕云信物，不走官道，这个东西只有30来斤，一个成年男人即可搬运，从隐秘路径前往高唐州外围。他的任务不是帮呼延庆破梁山，而是‘搅局’——”
“搅局？”
“正是。”范正鸿指尖敲击舆图，“梁山有公孙胜妖法，宋廷有呼延庆兵马，凌振携虎蹲炮前往，只在两军僵持时出手：梁山势盛便炸断其攻势，始终让双方保持均势，相互消耗。既不让任何一方彻底胜出，又能让呼延庆借‘火器’之功向高俅交差，保全性命与官职；同时，凌振可趁机记录虎蹲炮的实战数据，为后续改良积累经验，顺便探查宋廷与梁山的真实战力。”
他补充道：“更重要的是，这‘火器’是天下罕有之物，呼延庆借其破局，高俅即便猜忌，也会因火器的威力而忌惮三分，不敢轻易动他。而凌振事成后便悄然撤离，不留任何痕迹，宋廷与梁山都抓不到燕云插手的把柄。”
呼延灼听完，心中彻底释然，躬身拜道：“王爷此计精妙！既顾全了燕云立场，又保全了兄长性命，还能试验新器、探查敌情，一举多得！末将佩服！”
“你先别急着谢我。”范正鸿笑道，“凌振此行需隐秘行事，你修书时要叮嘱呼延庆，不可泄露‘火器匠人’的来历，只说是你私人所赠的助力。此外，让凌振带足轰天雷，若遇紧急情况，亦可自保。”
他转身对亲卫吩咐：“速传凌振、汤隆即刻来王府议事！”
不到一个时辰，凌振与汤隆便赶到王府。凌振身着短打，手上还沾着些许铁屑，脸上带着常年与火器打交道的干练；汤隆则背着工具箱，眼神中满是对新炮的期待。
“末将凌振（汤隆），参见王爷！”
“免礼。”范正鸿指着案上的书信，将计划一一告知，“凌振，此次你携三门虎蹲炮、百枚轰天雷，以‘云游匠人’的身份前往高唐州，协助呼延庆牵制梁山，同时记录火炮实战数据；汤隆，你需连夜为虎蹲炮做最后的调试，确保其在实战中万无一失，再备足易损零件，交由凌振带去。”
凌振眼中闪过浓烈的战意，拱手道：“末将领命！定不辜负王爷所托，既要搅乱战局、保全呼延将军兄长，也要把虎蹲炮的威力发挥到极致，为后续改良提供精准数据！”
汤隆也兴奋道：“王爷放心！虎蹲炮已调试过三次，稳定性绝无问题！末将这就去准备，保证让凌将军带着最精良的炮械出发！”
“好。”范正鸿点头，“凌振此行务必隐秘，明日清晨便出发，走西山古道，绕开宋廷关卡，十日之内抵达高唐州外围，与呼延庆的亲信接头。所需盘缠、通关文书，我会让赵鼎即刻备好。”
当日傍晚，呼延灼便写下回信，详细告知呼延庆“云游火器匠人”的来历与接头方式，叮嘱他务必严守秘密，借火器牵制梁山即可，不可强求全胜，同时再次隐晦劝他看清宋廷腐朽，为自己留条后路。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，凌振便带着两名亲信工匠，推着三辆伪装成货郎车的炮车，悄然离开了幽州。车中除了拆解后的虎蹲炮、百枚轰天雷，还有汤隆备好的零件与工具。凌振身着灰布长衫，头戴斗笠，脸上贴了些许假胡须，完全一副走南闯北的匠人模样。
与此同时，汤隆留在工坊，根据范正鸿的指示，开始绘制虎蹲炮的改良草图，准备根据凌振传回的实战数据，研发威力更强、更轻便的火器。
幽州城外，呼延灼亲自为凌振送行，递上一封密封的令牌：“凌将军，这是我与兄长的接头信物，你抵达高唐州后，可凭此与他的亲信联系。我兄长性情耿直，你需多费心，”顿了顿他挪揄道，“如果可以请将军救他一救。”
凌振接过令牌，郑重道：“呼延将军放心！末将定不负所托，既保你兄长周全，也不负王爷信任！”