第181章 千面之谍，凝视之局（2 / 2）
“你们说，有没有一种可能，下毒的人，其实是想让你知道汤里有毒呢？他不是为了毒死你，而是为了让你把注意力，都集中在这碗汤上。”
一名卫兵的眉毛动了一下。
科提兹捕捉到了这个细节，笑容更盛了。
“替我给摄政王大人带句话吧，就当是打发这无聊的时间了。”他慢悠悠地说道，“告诉他，蛇的凝视，有两种功能。第一种，是看见你。第二种，是让你看见它想让你看见的东西。”
说完，他转过身去，继续刻画着他的“杰作”，嘴里哼起了那首古老的曲调。
那名眉毛动过的卫兵，与同伴对视了一眼，最终还是保持了沉默。但他握着爆弹枪的手，却不自觉地紧了紧。
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火星，永恒之井。
机械大贤者贝利撒留·考尔悬浮在一个巨大的数据光柱前。无数的符文和代码如同瀑布般从他眼前流过。自从接收到来自泰拉的那个『镜像』概念后，他已经在这里连续工作了七十二个小时。
“不，不对……逻辑是闭合的，但信息熵却在异常增加……”考尔的机械臂高速舞动，在虚空中不断构建和推翻着复杂的模型，“这不是加密，也不是伪装……这是一种……污染。一种基于认知的污染。”
一名技术神甫飘到他身边，递上一管散发着臭氧味道的营养剂。
“大贤者，您需要休息。”
“休息是为有机体准备的低效程序。”考尔头也不回地说道，“我找到了！我找到了那条蛇的蜕皮！”
他猛地一挥手，数据光柱中的一部分被瞬间放大。那是一段来自『马库拉格的荣耀』号的遥测记录，看起来平平无奇。
“看这里。”考尔指着其中一行代码，“一个标准的系统校准信号。但它的校验码，它的‘签名’，却有一个微乎其微的、几乎可以忽略不计的冗余。就像一个完美的圆，在某个我们永远不会注意到的地方，多出了一个普朗克长度的弧。它本身毫无意义，但它的存在，本身就是一种‘信息’。”
技术神甫不解地看着。
“这就像在沙漠里，你找不到蝎子，但你能找到它蜕下的壳。”考尔的声音里带着一丝兴奋，“阿尔法军团没有在我们的系统里留下后门或者病毒。他们更高明。他们留下了一个‘观察者’。这个观察者不窃取任何东西，它只做一件事——确认我们的系统‘正常’。而它确认‘正常’的方式，就是留下这种微不可察的‘蜕皮’。只要我们还在接收这种‘蜕皮’，就说明我们还没有发现他们。而他们，则可以根据‘蜕皮’是否被清理，来判断我们察觉到了什么程度。”
“万机神在上……这……”
“这才是真正的欺骗。”考尔的机械眼中闪烁着红光，“他们把自己的警报系统，伪装成了我们系统的背景噪音！我们越是觉得一切正常，就越是证明我们被监控得越深！”
他立刻开始编写一段新的指令。
“我要制作一个‘捕蛇器’。”考尔对助手说，“一个能够识别并模仿这种‘蜕皮’的程序。摄政王需要一个工具，一个能让他看清镜子背后，究竟是什么东西在呼吸的工具。”
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十二个小时后，瓦伦斯准时出现在基里曼的指挥室。
他递上了一份厚重的数据板。
“大人，评估报告完成了。”
基里曼接过报告，仔细地翻阅起来。报告的详尽程度超出了他的预期。瓦伦斯不仅分析了每一条航线的空间环境、已知威胁，甚至还模拟了不同规模的舰队遭遇突袭时的应对策略和战损比。
每一项数据都无可挑剔。
而在报告的最后，瓦伦斯果然“不经意”地提到了那个第7号备用航线。
『……综上所述，第7号备用航线虽然存在历史遗留的未知威胁（参考附录：‘殉道者之火’号失联事件），但在当前主要航线压力巨大的情况下，其战略价值依然值得考虑。建议派遣一支精锐侦查舰队，对该星域进行一次彻底的清查。若能排除潜在威胁，该航线将能为第三、第五补给舰队节约至少百分之十五的航行时间……』
建议写得非常巧妙，隐藏在数百页的报告中，口吻客观而谨慎，完全是一个忠诚且专业的副官会提出的合理化建议。
基里曼放下了数据板。就在这时，一名禁卫军走了进来，在他耳边低语了几句。
是那名看守科提兹的卫兵，他最终还是决定将那句话传递上来。
『蛇的凝视，不仅能看到你，还能让你看到它想让你看到的东西。』
这句话，如同闪电般劈开了基里曼脑中的迷雾。
他瞬间明白了。
这份完美的报告，这个被巧妙隐藏起来的建议，本身就是一个巨大的、闪闪发光的诱饵！
阿尔法瑞斯不是要通过瓦伦斯来破坏补给线。他是要借自己的手，去“发现”那个所谓的“阿尔法军团潜伏区域”。他想让自己，帝国摄政，将宝贵的舰队和注意力，投入到一个他精心布置好的、错误的舞台上！
瓦伦斯不是叛徒。
或者说，他不仅仅是一个叛徒。
他是一个信使，一个被操控的提线木偶。他的眼睛，他的判断，甚至他那无可挑剔的忠诚，都成了九头蛇用来凝视自己的窗口。阿尔法瑞斯通过他，让自己看到了一个“真相”，一个阿尔法瑞斯希望自己看到的“真相”。
基里曼感到一阵寒意。这场博弈，从一开始，自己就落后了整整两步。
他抬起头，重新看向瓦伦斯。
“报告做得很好，瓦伦斯。非常出色。”基里曼的声音听不出任何异样，“你的建议，我采纳了。”
瓦伦斯的脸上露出一丝欣慰的表情：“能为您分忧，是我的荣幸。”
“不，你将做的，远不止于此。”基里曼站起身，走到瓦伦斯面前，双手按住他的肩膀，目光直视着他的眼睛。
“瓦伦斯，你是我的副官，是我最信任的人之一。”基里曼一字一句地说道，“这次的清查任务，至关重要。我决定，由你亲自带队。”
瓦伦斯的身体僵硬了一下，但随即被巨大的荣誉感所取代。
“我？”
“对，就是你。”基里曼的脸上，甚至露出了一丝微笑，“你是我的眼睛，瓦伦斯。现在，我需要你替我去那片星域，看清楚，那条路上……究竟藏着些什么好东西。”
基里曼的手，在他的肩膀上，轻轻地拍了拍。