第150章 各唱各的戏（2 / 2）
“前几日，皇上来春熙殿，娘娘便借着说起几位皇子读书，‘无意’间感叹了一句，说十四爷当年文武双全，风采过人，只可惜……如今怕是连书都摸不着了。”
“皇上当时没说话，只放下了筷子。可第二日，奴婢便听说，皇上命人给宗人府送去了一批书籍。”
太后捏着杯盖的手，指节微微泛白。
这件事，她知道。
却不知，背后竟是孙妙青的手笔。
“她倒是有心了。”太后吐出五个字，听不出情绪。
“我们娘娘说，此事急不得，皇上的心结，还需水磨工夫。但只要她在皇上跟前还有一分体面，便会时时记着您的嘱托，为十四爷谋划。”
孙姑姑磕了个头，话锋陡然一转。
“只是……奴婢要说的这第二件事，便是有人，不想让我们娘娘好过。”
“更不想让我们娘娘，有机会为太后娘娘您分忧。”
太后的眼皮猛地抬起，那眼神，像两把冰冷的锥子。
孙姑姑的声音里终于带上了一丝压抑的颤抖，将春喜抓到下药宫女的事和盘托出。
“……那宫女嘴硬得很，什么都不肯招。我们娘娘怕打草惊蛇，更怕动静闹大了，反而让您和皇上烦心，便只将人暂时拘着。”
“娘娘如今怀着双胎，本就凶险万分。”
“她自己受些委屈不打紧，可她怕……”
“她怕护不住肚子里的皇嗣，更怕……辜负了太后娘娘您的期望！”
这番话，如同一根绳索，将孙妙青的安危，与十四爷的前程，与太后内心最深的渴望，死死地捆绑在了一起。
寿康宫内，落针可闻。
良久。
“嗒！”
太后将茶盏重重搁在桌上，一声脆响，惊得人心尖一颤。
“哀家知道了。”
她的目光穿透孙姑姑，仿佛看到了春熙殿里那个运筹帷幄的慧嫔。
“你回去告诉她，让她放宽心。”
“你是哀家派去她身边的人，就是哀家的眼睛。只要她安安分分地给哀家办事，替哀家记着十四爷，这后宫里，就没人能动她！”
太后的声音不大，却字字千钧。
“谁敢在她临盆的时候动歪心思，哀家第一个不饶！”
“哀家会亲自盯着景仁宫，也会替她敲打敲打那些不知天高地厚的小蹄子。”
“让她只管好生养着，什么也别想，平平安安地，给哀家生下皇孙来！”
得了这句承诺，孙姑姑心头巨石落地，重重地磕了一个头。
“奴婢，替慧嫔娘娘，谢太后娘娘天恩！”
从寿康宫出来，孙姑姑的脚步都透着一股前所未有的轻快。
一回到春熙殿，她便将太后的话原封不动地转述，连太后搁下茶盏时的那一声脆响都学得惟妙惟肖。
孙妙青听完，脸上并无太多喜色，只是一片了然的平静，仿佛亲眼见证了这一切的发生。
“辛苦姑姑了。”
她对春桃使了个眼色，春桃立刻将早就备好的一个长条锦盒递了过去。
“这里头是几支上了年份的老山参，给姑姑平日里补补身子，是我的一点心意。”
孙姑姑躬身接过，脸上是真心实意的笑：“娘娘言重了，这都是奴婢分内之事。”
待孙姑姑退下，春喜才凑上前来，压低了声音，语气里满是藏不住的激动。
“娘娘……您这一步棋，真是走得太高了！奴婢的魂儿现在还没落回肚子里呢！”
孙妙青被她逗笑了，端起安神茶，吹了吹浮在面上的热气。
“算不得高明。”
“各取所需罢了。”
她看向窗外，漱芳斋的方向，隐隐传来热闹的锣鼓丝竹之声。
“皇后想用一场戏，来彰显她的威严，告诉六宫上下，谁才是这后宫真正的主人。”
孙妙青的指尖在温热的茶盏上轻轻摩挲，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“可她忘了，这紫禁城里，从来不止一个主人。”
“她更忘了，太后虽然不管事，但只要她一句话，就能让皇上都得掂量掂量。”
孙妙青放下茶盏，声音里淬着一丝冷意。
“如今，太后这道护身符已经求到手，我这肚子，才算是真正安稳了。”
她顿了顿，目光穿过重重宫墙，望向景仁宫的方向，眼神深不见底。
“接下来，就该轮到有些人，听着戏也睡不着觉了。”
*****
景仁宫暖阁里的那盆腊梅，被炭火一烘，暗香浮动，倒是给这沉闷的冬日添了几分清雅的生气。
皇后今日兴致颇高，并未在自己宫里，而是在漱芳斋的戏台前设了暖宴。
旨意是，大雪初霁，银装素裹，邀各宫姐妹一同赏雪听戏，驱驱寒气。
旨意传下，得了“恩典”的几位，心思各异。
祺贵人自是喜不自胜，一大早便命画屏翻箱倒柜，挑了一身最时兴的石榴红斗篷，里面是掐金线的旗装，腕上戴着新得的赤金手镯，打扮得如同一只开屏的孔雀，唯恐旁人瞧不见她的恩宠。
淳嫔也抱着端恪公主，早早便到了。
她今日穿得素净，一身鹅黄配着奶白，裹在厚厚的风毛里，越发衬得那张圆脸不谙世事，怀里的小公主被包裹在锦被里，只露出一张呼呼大睡的脸。
齐妃、襄嫔、欣贵人等人也陆续到了。
倒是敬妃与顺嫔沈眉庄，来得不早不晚。
两人皆是素雅打扮，寻了个离炭盆不远不近的位置坐下，安静地捧着手炉，仿佛真是来听戏的闲人。
漱芳斋内烧着地龙，四角还置了鎏金的炭盆，暖意融融。
透过明净的玻璃窗，能瞧见外面庭院里尚未消融的积雪，映着冬日的暖阳，确实是个好地方。
众人正说笑间，只听太监一声“皇后娘娘驾到”，热闹的暖阁瞬间鸦雀无声。
皇后在剪秋和绘春的搀扶下，缓步而来。
她今日穿了一件月白色镶银鼠皮滚边的常服，手中捧着一个精致的珐琅手炉，瞧着宽和又慈祥。
“都起来吧，自家人，不必多礼。”
皇后在主位坐下，笑意盈盈地环视一圈。
“眼瞧着就快到年下了，天儿又冷，本宫想着，姐妹们入宫久了，难免思家。”
“今日雪后放晴，天色不错，索性叫大家出来热闹热闹，散散心。”
祺贵人立刻起身，屈膝一福，声音甜得发腻。
“娘娘慈心，臣妾们铭记在心。”
“若不是有皇后娘娘在宫里时时照拂，臣妾这心里头，一到年下总是空落落的。如今听娘娘这么一说，臣妾心里暖和多了。”
淳嫔也抱着孩子，笑嘻嘻地附和：“可不是么，祺贵人真会说话，把我们的心里话都给说出来了，倒显得我们笨嘴拙舌的。”
皇后被这两人一唱一和捧得舒心，脸上的笑容更真切了些。
“听你们这么说话，就像跟自家姐妹闲话家常，本宫听着也舒坦。”
祺贵人得了鼓励，越发得意，竟拉着皇后的衣袖，半是撒娇半是炫耀地说道：“娘娘不嫌弃臣妾啰嗦就好。”
“臣妾在家里的时候，有两个庶出的妹妹，不知怎的，臣妾跟她们就是说不上几句话。”
“可见了娘娘，臣妾心里却有说不完的话，总想跟娘娘亲近。”
“庶出”二字一出。
暖阁里融融的暖意，像是被一只无形的手瞬间抽空了。
齐妃手里正嗑着的瓜子，停在了嘴边，忘了送进去。
襄嫔正端着茶盏，闻言，手指剧烈一抖，茶盖与杯沿发出一声极其刺耳的脆响。
敬妃与沈眉庄对视一眼，前者不动声色地拨弄着尖利的护甲，后者则低头，专心致志地看着自己裙摆上那朵并不存在的绣花。
唯有欣贵人，自始至终都白着一张脸，木然地坐着，只是那攥着帕子的手，骨节根根凸起，青筋毕现。
这两个字，是皇后心底最深的那根毒刺。
祺贵人这记马屁，不偏不倚，正好拍在了刀刃上。
皇后的笑容僵在脸上。
那温和的眼神里，有什么东西碎裂了，又在瞬间被冰封起来。
她看着祺贵人那张年轻娇纵、写满愚蠢的脸，忽然觉得有些可笑。
“呵……”
她竟真的轻笑出声，那笑声又轻又冷，像冰凌子刮过每个人的耳膜。
祺贵人被她笑得一愣，有些不知所措：“娘娘……臣妾失言，娘娘恕罪！”
她这才后知后觉地意识到自己似乎说错了话，吓得连忙跪下。
“皇后娘娘，祺贵人她不是有心的！”齐妃也慌忙起身，想替她求情。
皇后却抬了抬手，脸上的笑意又恢复了那母仪天下的宽厚。
“起来吧。”
“本宫笑的是，觉得你这孩子，率真可爱。”
她亲自伸手，虚扶了祺贵人一把。
“本宫都说过了，后宫之中，同为姐妹，情同手足，哪有什么嫡庶之分？”
她顿了顿，目光缓缓扫过众人，那眼神像是在抚慰，又像是在警告。
“更不会计较这些无心之言。”
“本宫没有姐妹，见了你们，就当是自己的亲姐妹一般疼爱。”
“你们能和睦相处，本宫便心满意足了。”
“多谢娘娘宽宏大量！”
祺贵人如蒙大赦，感激涕零地谢恩，重新坐下时，腰杆挺得更直了，仿佛得了一场天大的荣耀。
襄嫔端起茶，呷了一口，那滚烫的茶水滑入喉中，她才觉得方才那股子寒意散了些。
她瞥了眼洋洋得意的祺贵人，心中冷笑。
真是个蠢货。
被人卖了，还要帮人数钱。
经此一出，气氛微妙。
戏台上的锣鼓及时敲响，咿咿呀呀地开了腔。
唱的是一出乡野喜剧，讲的是个老货郎走街串巷的趣事。
戏台上，那扮作老汉的丑角，挑着货郎担，一颠一颠地走着，用滑稽的腔调唱道：“老汉我啊，是重担就下货喽喂——”
简单的唱词，逗得淳嫔咯咯直笑。
皇后也露出欣赏的表情，对身边的祺贵人道：“瞧瞧，多质朴。这人啊，有时候活得简单些，反倒快活。”
祺贵人忙不迭地点头：“娘娘说的是。不像有些人，心里头弯弯绕绕太多，整日苦着一张脸，倒把旁人的兴致也给败了。”
她说话时，眼风有意无意地瞟向斜对面的欣贵人。
欣贵人像是没有听见，依旧面无表情地看着前方，只是放在膝上的手，攥得更紧了。
一出戏，看得人心不在焉。
台上的人卖力地插科打诨，台下的人却各自演着自己的戏。
待一折唱罢，皇后揉了揉眉心，脸上显出几分倦怠。
“到底是上了年纪，听了这么一会子戏，就觉得乏了。”
剪秋立刻会意，上前一步道：“娘娘也累了，不如早些歇息吧。”
皇后点了点头，对众人道：“都散了吧，各自回宫好生歇着。”
众人连忙起身恭送。
祺贵人被皇后临走前温言抚慰了几句，更是觉得脸上有光，走起路来都带着风。
她领着宫女画屏，经过欣贵人身边时，脚步故意一顿，压低了声音，用只有两人能听见的音量，嗤笑道：
“姐姐也真是痴情，为了一只扁毛畜生，竟也值得伤心这么久？”
“若是不知道的，还以为姐姐失了什么天大的宝贝呢。”
一直沉默隐忍的欣贵人，猛地抬起了头。
她甚至对祺贵人露出一个极淡的笑。
一个没有半点温度的笑。
“妹妹说的是。”
“一只畜生罢了，自然比不得妹妹在皇后娘娘面前得脸，是天大的荣耀。”
她的声音不高，却字字清晰，像冰珠子砸在玉盘上。
“只是……”
她话锋一转，向前凑近一步，那目光看得祺贵人心里发毛。
“妹妹的好口才，有时候可真叫人佩服。”
“旁人是把好话说得滴水不漏，妹妹却是能把马屁拍在刀刃上，还能得一句‘率真可爱’的夸奖。”
“这份‘恩宠’，姐姐我啊，是万万不敢要的。”
“你！”
祺贵人脸上的得意瞬间凝固，血色尽褪。
欣贵人这话，分明是点破了她方才在皇后面前的愚蠢行径，还将皇后那句场面话拿出来反复羞辱！
欣贵人却不再看她，轻抚了一下鬓角，仿佛只是在说一件无关紧要的小事。
她擦着祺贵人的身侧而过时，留下一句更轻的话语：
“妹妹还是多担心担心自己吧。”
“毕竟，畜生死了，不过是埋入土中。”
“这人要是说错了话，断送了前程，那才是真正的……”
“万劫不复。”