第23章 配重炮石击垣（1 / 2）
冀州，钜鹿郡，张氏坞堡。
这座占地近百亩的坞堡犹如一头匍匐在平原上的巨兽，外墙以夯土筑成，高逾三丈，墙体厚达丈余，外敷青砖。墙头箭楼林立，垛口后隐约可见弓弩反射的寒光。堡门是以百年铁木包裹铁皮制成，门前还有一道丈许宽的深壕，吊桥早已收起。
此刻，堡墙之上，张氏家主张邈披甲按剑，脸色铁青地望着堡外。
视野所及，黑压压的汉军阵列如铁壁般将坞堡四面围定。旌旗猎猎，最前方是手持大橹的重步兵，其后强弩手列成三排，再往后则是令人心悸的攻城器械阵列——楼车、云梯、冲车，还有十余架张邈从未见过的奇特机械。
那些机械有着长长的木质臂杆，后端吊着巨大的石箱，前端则是皮兜。数十名军士正在操纵绞盘，将臂杆拉低。
“那……那是什么东西？”张邈身侧，一名族弟声音发颤。
张邈没有回答，他只是死死盯着中军那面“曹”字大纛。大纛之下，曹操一身玄甲，外罩猩红战袍，正与身旁几名将领指指点点。更让张邈心头发寒的是，曹操身侧还站着一名身着深青色官袍、气质与周遭军将截然不同的文士——那是将作大匠陈墨。
“家主，曹操派人喊话，说……说再给最后半个时辰。”一名家兵踉跄奔上墙头，跪地禀报。
张邈眼角抽搐。
三日前的劝降，他是嗤之以鼻的。张氏在钜鹿经营五代，这座坞堡经过数次加固，存粮可支三年，部曲三千余人皆是与家族利益捆绑的死士。他就不信，曹操那万余兵马，能在短期内攻破这等坚堡。
可当城外那些从未见过的器械一一摆开，尤其是陈墨亲临阵前督造时，张邈心底开始升起不祥的预感。
“告诉曹操，”张邈咬牙，声音从齿缝中迸出，“我张氏世居钜鹿，耕读传家，从未触犯律法。朝廷要度田，我张家愿配合，但需派公正官吏细细核验，岂能任由军伍蛮横抄没？他若强攻，便是残害良善，我张家儿郎宁为玉碎！”
这话说得冠冕堂皇，却是最后的顽抗。
家兵连滚爬下墙去传话。
张邈转身，对着墙头众部曲与族中子弟嘶声喝道：“诸位！朝廷被奸佞蒙蔽，欲夺我祖产，灭我宗族！今日之战，非为张氏一门，乃是为天下豪杰争一口气！守住此墙，待袁本初等天下义士得悉，必来相援！每人赏钱十万，斩敌一级，再加田百亩！”
重赏之下，墙头守军勉强提起士气，纷纷呼喝应和。
然而张邈自己清楚，袁绍会不会来，什么时候来，都是未知之数。他只能赌，赌这座坞堡足够坚固，赌曹操不愿付出太大伤亡，赌时间。
可惜，他赌错了。
堡外，中军。
曹操听完张邈的回话，冷笑一声，侧头看向陈墨：“陈将作，看来这张邈是不见棺材不掉泪了。”
陈墨年约四旬，面容清癯，双手关节粗大，指节处有长期操持器械留下的厚茧。他闻言微微躬身，语气平静无波：“曹将军，既已给过机会，便按计划行事吧。下官督造的配重式发石机，正好一试锋芒。”
“好！”曹操抚掌，眼中精光闪烁，“那便请陈将作主持炮击。我要这张氏坞堡的土垣，今日便化为齑粉！”
陈墨不再多言，转身走向炮阵。十架配重式发石机呈弧形排列，距坞堡墙垣约一百五十步——这是经过精密测算的最佳距离，既能保证石弹威力，又基本在守军弓弩射程之外。
每架炮机旁，都有二十名经过专门训练的炮手。见陈墨走来，负责此处的军侯急忙迎上：“将作大人，一切就绪！”
陈墨点头，目光扫过炮机各部结构。这是他历时两年改良的第三代配重炮，核心是运用了杠杆原理与重力势能转化：长达五丈的炮梢（臂杆）以坚固的枢轴架在炮架上，炮梢短端系有巨大的配重箱，长端则装有抛射用的皮兜。发射时，炮手们以绞盘和绳索将炮梢长端拉下，固定于扳机装置，此时配重箱被高高吊起；装入石弹后，击发扳机，配重箱猛然下坠，巨大的势能通过炮梢转化为动能，将长端皮兜内的石弹抛射出去。
与需要数十人拉拽的传统人力拽炮相比，这种配重炮射程更远、精度更高、可持续发射的次数更多，对操作人员的体力要求却更低。
“风速微弱，东南偏东。”陈墨抬头望了望简易的测风旗，又目测了与坞堡的距离，“各炮仰角不变，配重箱加水三成，先试射一轮。”
“诺！”
命令层层传递。炮手们迅速打开配重箱的注水口，以木桶从一旁的水车中取水注入。这是陈墨设计的另一项改进：通过调节配重箱中的水量（或沙石），可微调抛射力道，从而控制射程，比更换不同重量配重块灵活得多。
注水完毕，炮梢长端被绞盘“嘎吱嘎吱”地拉至最低，用扳机钩锁死。四名炮手合力抬起一枚打磨过的圆形石弹——每弹重约三十斤，放入皮兜。
所有炮手指向军侯。
军侯看向陈墨。
陈墨深吸一口气，举起右手，猛然挥下：“放！”
十名操炮手几乎同时抡起木锤，狠狠砸向扳机装置！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓……”
一连串机括释放的脆响中，配重箱轰然下坠！炮梢短端急落，长端则以惊人的速度向上方猛摆！皮兜在离心力作用下甩开，十枚石弹脱兜而出，在空中划出十道低平的弧线，带着凄厉的破空声，砸向坞堡！
墙头，张邈瞳孔骤缩。
他见过官军用的拽炮，需要数十人喊着号子一齐拉绳，发射间隔长，石弹也小。可眼前这十枚石弹，来的太快、太猛！
“举盾！避……”他厉喝示警，话音未落——
“轰！！！”
第一枚石弹狠狠砸在墙垣外侧中部！夯土与青砖筑成的墙体猛地一颤，中弹处砖石崩裂，出现一个脸盆大的凹坑，尘土弥漫！
紧接着，第二枚、第三枚……
“轰！轰隆——！”
一枚石弹正中墙头箭楼！木结构的箭楼像被巨锤砸中，半边顶盖瞬间塌陷，里面三名弓手惨叫着跌落。另一枚砸在垛口上，尺许厚的青砖垛口应声碎裂，躲在后面的两名守军被飞溅的砖石打得头破血流。
还有三枚石弹越过高墙，落入堡内，传来重物砸地和建筑坍塌的闷响，以及隐约的惊叫。
一轮试射，十中其七！有三枚因抛射角度稍偏，砸在了墙前壕沟附近。
饶是如此，墙头已是一片狼藉。守军被这突如其来的远程重击打懵了，许多人伏在垛口后不敢抬头，空气中弥漫着尘土和血腥味。
张邈被亲兵扑倒，躲过一劫。他推开亲兵爬起来，看到墙垣上那几处新鲜的伤痕，心头骇然。这还只是第一轮！
堡外，陈墨眯眼观察着落点，迅速判断：“三号、七号炮仰角减半度，配重箱再注水一成。其余各炮维持原状。目标：集中轰击正门左侧三十步至八十步区段墙体，三发速射！”
炮阵再次忙碌起来。经过微调的炮机重新装填。
墙头上，张邈嘶声催促：“弓弩手！还击！射那些炮车！”
稀稀拉拉的箭矢从墙头射出，却绝大多数落在炮阵前十数步外，少数几支强弩射到的，也被炮车前竖起的厚重大橹挡住。一百五十步，已是强弩极限射程，何况是从高向低抛射，威力大减。
而这时，第二轮炮击已至！
“放！”
又是十枚石弹呼啸升空。这一次，弹着点明显集中了许多！
“轰隆——！！！”
连续不断的巨响在墙垣上炸开！正门左侧那段墙体仿佛遭受巨灵神连续捶打，夯土簌簌落下，外敷的青砖一片片剥裂、崩飞。一枚石弹恰巧砸在先前第一轮造成的凹坑附近，两处损伤叠加，墙体竟被砸出一个浅坑，边缘出现蛛网般的裂痕！
墙头守军再也无法保持镇定。有人抱头鼠窜，有人瘫软在地，还有人歇斯底里地朝堡外放箭，却毫无作用。
“稳住！不许退！”张邈挥剑砍翻一名逃兵，血溅满脸，状若疯魔，“他们炮车装填需要时间！趁现在……”
话音未落——
第三轮石弹已破空而来！
陈墨指挥下的炮手们，已然形成了流畅的作业节奏：炮梢复位、注水微调、装弹、击发。发射间隔，竟比传统拽炮缩短了一半以上！
“砰！砰砰砰！”
石弹如雨点般砸落。那段墙体承受了它本不该承受的打击。裂痕在蔓延、扩大。终于，在第四轮炮击的一枚石弹命中时——
“咔嚓……轰！！！”
一大片厚达丈余的墙体，竟向内坍塌下去！夯土、砖石如瀑布般倾泻，露出一个宽约两丈、纵深数尺的缺口！坍塌的土石在墙内堆成斜坡，烟尘冲天而起！
缺口两侧的墙头守军，目瞪口呆地看着这宛如天灾的一幕。