第235章 青唐探路，危机重重（1 / 2）
逻些城的晨雾还未散尽，谢研已坐在镜前，任由青杏替她梳理长发。经过几日静养，腹中胎位愈发安稳，晨起时的眩晕感也消了大半，眉宇间的倦意褪去，只剩几分沉静的利落。“苏娘子，今日穿这身月白暗纹的绸缎褙子如何？外面再罩件灰布披风，既挡风尘，又不显张扬，正合商人身份。”绿萼捧着衣物走上前，指尖拂过褙子上细密的云纹，语气里满是细心。
谢研抬眼看向铜镜，镜中女子眉眼温润，却藏着几分锐利。她微微颔首：“就这身吧，再取顶素色帷帽来，帽檐放宽些，既能遮阳，也方便观察周遭。”此次探查青唐，她刻意褪去了华贵，扮作往来于藏地与中原的女商人，只求低调行事，不引人注意。
不多时，装扮妥当。谢研扶着青杏的手起身，小腹微隆的弧度被宽松的褙子巧妙遮掩，步履虽缓，却稳当有力。院门外，吉安早已乔装成寻常货郎，挑着一副空货担候在暗处，腰间藏着短刃，目光锐利地扫视着四周，确保无半分异常。“都准备好了？”谢研轻声问道，目光掠过吉安身上洗得发白的青布短褂，眼底闪过一丝赞许。这般装扮，倒真像个常年走街串巷的货郎。
“回苏娘子，马车已停在城外三里处，属下安排了两个心腹暗卫乔装成车夫与随从，沿途暗护。”吉安的声音压得极低，只余气息拂过耳畔，“青唐城内鱼龙混杂，属下会紧随左右，若有异动，属下会以哨声为号。”
谢研点头，示意青杏与绿萼跟上，二人也换了青布衣裙，头上裹着布巾，扮作她的贴身伙计，腰间各自藏着小巧的银簪防身。四人一行，趁着晨雾未散，悄然出了逻些城，朝着青唐方向而去。
出了逻些城，沿途的风光渐渐变了模样。先前还是城郊的草原，水草丰美，牛羊成群，牧民的黑帐篷散落在草原之上，炊烟袅袅升起，与天边的晨雾交织在一起。行至半途，道路渐渐崎岖起来，两侧是连绵的矮山，山体呈深褐色，上面稀疏地长着几丛耐旱的灌木，山风卷着砂石，打在披风上沙沙作响。远处的雪山终年不化，皑皑白雪在晨光中泛着清冷的光泽，山巅之上，经幡随风飘动，红、白、蓝、绿、黄五种颜色，在苍茫的天地间格外醒目。
“苏娘子，您先歇会儿吧。”青杏扶着谢研下车，绿萼连忙从马车上取出水囊与青稞饼。这是她特意从逻些城的市集上买来的，符合藏地的饮食习惯，也更贴合商人赶路的模样。谢研靠着马车坐下，目光望向远处的山峦，轻声道：“这青唐古道果然险峻，也难怪先前货物运输损耗严重。你们看，前面那段路狭窄陡峭，若是遇上雨雪天气，马车根本无法通行。”
绿萼顺着她的目光望去，只见前方的道路仅容一辆马车通过，一侧是悬崖峭壁，另一侧是深不见底的沟壑，心中不由得一紧：“这般路况，若是遇上劫匪，连躲避的地方都没有。”
“所以才要亲自来看看。”谢研咬了一口青稞饼，口感粗糙却饱腹，“只听谢忠禀报终究不够真切，唯有亲临其境，才能知晓这青唐商路的症结所在。”话音刚落，吉安便悄然走了过来，压低声音道：“苏娘子，前方不远处便是青唐城城门了，属下探查过，城门处有青唐部的士兵值守，对往来商人虽会盘查，但只要出示通关文书，便可入城。”
谢研颔首，整理了一下披风，重新上车。不多时，青唐城的轮廓便出现在眼前。这座坐落于雪山脚下的城池，与中原的城池截然不同。没有规整的城墙，取而代之的是连绵的藏式碉楼，墙体由黏土与石块砌成，呈深黄色，楼顶插着五彩经幡，随风猎猎作响。城门是木质的，上面雕刻着精美的藏式纹样，两侧站着身着藏袍的士兵，他们头戴皮帽，腰间佩着长刀，脸上带着高原人特有的红扑扑的面容，目光警惕地打量着往来行人。
马车缓缓停在城门口，青杏率先下车，递上早已备好的通关文书。这是谢忠托人办理的，上面写着谢研的化名“苏娘子”，身份是往来藏地的绸缎商人。士兵接过文书，仔细翻看了片刻，又抬眼打量了一下马车上的谢研，见她戴着帷帽，身形温婉，周身并无异常，便挥了挥手，放行入城。
一踏入青唐城，浓郁的异域风情便扑面而来。街道两旁是错落有致的藏式房屋，屋顶多为平顶，墙面刷着白色的石灰，门窗框上描着黑色的边框，显得简洁而庄重。街道上人头攒动，往来行人大多身着藏袍，男子的藏袍宽大厚实，腰间束着腰带，女子的藏袍则绣着鲜艳的花纹，头上戴着缀有玛瑙与珊瑚的头饰，步履轻盈。
空气中弥漫着酥油茶、藏香与青稞酒的混合气息，耳边传来商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声，还有远处寺庙传来的钟声，交织成一片热闹的市井烟火。街道两旁的摊位鳞次栉比，有牧民兜售新鲜的皮毛与酥油，有商贩售卖藏香、唐卡与转经筒，还有中原商人摆着绸缎、茶叶与瓷器的摊子，吆喝着与当地人讨价还价，语言混杂着藏语与中原官话，却丝毫不显杂乱。
“苏娘子，咱们先找家客栈落脚吧？”青杏扶着谢研下车，目光警惕地留意着四周，“这家‘雪域客栈’看着颇为干净，往来的也多是商人，正好方便咱们打探消息。”
谢研顺着她的目光望去，只见不远处的客栈门口挂着藏式的布幡，门楣上刻着藏文，门口站着一个身着藏袍的伙计，正热情地招呼着客人。她微微颔首：“好，就去这家。”
进入客栈，大堂内暖意融融，正中燃着一盆牛粪火，火苗跳跃，驱散了高原的寒意。大堂里坐满了客人，大多是往来的商人，有的在喝酒谈生意，有的在低声交谈着商路的近况。谢研选了个靠窗的位置坐下，青杏与绿萼坐在她身旁，吉安则挑着货担，在大堂门口的角落里坐下，装作整理货物的模样，目光却始终留意着谢研的方向。
伙计端来酥油茶与青稞饼，笑着用生硬的中原官话问道：“客官，您是从内地来的吧？要买点什么货物？咱们青唐的皮毛、药材可是最好的！”
谢研端起酥油茶，轻轻抿了一口，口感醇厚，带着淡淡的咸香，虽有些不习惯，却也强行咽了下去。她放下茶碗，脸上露出温和的笑容，用中原官话缓缓说道：“我是做绸缎生意的，此次来青唐，是想看看这边的行情，顺便收些上好的皮毛回去。不知小哥可知，青唐城里哪家的皮毛最地道？又有哪家牙行靠谱，能帮忙联络货源与运输？”
伙计闻言，眼睛一亮，连忙说道：“客官您算问对人了！城里最地道的皮毛当属东边的‘卓玛皮毛铺’，掌柜的是本地部族的人，货物都是牧民刚送来的，新鲜又厚实；至于牙行，当属‘北地牙行’的分号，他们在青唐经营多年，人脉广，商路熟，不管是联络货源还是运输货物，都靠谱得很！只不过……”
说到这里，伙计顿了顿，压低声音道：“客官您是第一次来青唐吧？近来青唐的商路可不太安稳，听说前段时间有商队在城郊被劫了，货物全被抢了不说，连人都伤了几个。而且青唐部与吐蕃赞普那边关系紧张，时常会在商路上设卡盘查，耽误行程不说，还可能被刁难。”
谢研心中一动，面上却不动声色，只是故作担忧地问道：“竟有此事？那可如何是好？我这一趟带来不少绸缎，若是出了差错，可就亏大了。”
“客官您别担心。”伙计拍了拍胸脯，“只要您找对了牙行，让他们派护队护送，再给沿途的部族交点过路费，一般不会出问题。只不过北地牙行的价钱稍贵些，但胜在安全。”
谢研笑着点头：“多谢小哥提醒，我知道了。等会儿我便去卓玛皮毛铺看看，再去北地牙行问问情况。”
吃过东西，谢研便带着青杏与绿萼起身，朝着城东走去。街道上依旧热闹，谢研一边走，一边不动声色地观察着周遭的动静。她留意到，街道两旁的货栈大多挂着北地牙行的招牌，往来的商队也多与北地牙行的人打交道，显然北地牙行在青唐的势力确实不小。她还看到，不少青唐部的士兵在街道上巡逻，目光警惕地打量着往来的商人，尤其是对中原商人，更是格外留意。
走到城东的卓玛皮毛铺，铺子里挂满了各式各样的皮毛，有狐裘、羊皮、狼皮，还有珍贵的藏羚羊皮，色泽光亮，质地柔软。铺掌柜是一位身着藏袍的女子，面容黝黑，却十分爽朗，见谢研进来，立刻热情地迎了上来，用藏语夹杂着中原官话说道：“客人，要买皮毛吗？我这的皮毛都是最好的，便宜卖给你！”
谢研笑着点头，伸手抚摸着一张狐裘，手感细腻顺滑，确实是上等的货物。她一边挑选皮毛，一边有意无意地问道：“掌柜的，我看这青唐的商路似乎不太安稳，我若是买了这些皮毛，想运回中原，会不会有危险？”