第27章 星图的延伸（2 / 2）
“不仅如此。”炎烈调出战斧的能量读数，屏幕上显示“核心温度1500c，续航时间+30%”的字样，“吸收遗迹能量后，核心温度提升了1500度，续航时间也延长了30%。”但他很快皱起眉头，指着战斧柄上的一处纹路，“不过能量回路里多了些杂质，像是黯蚀的残留能量，刚才连续攻击三次后，温度就开始异常波动。”
凌星凑近查看，果然发现火焰纹路中有细微的暗红色斑点——那是黯蚀能量的残留，虽然被战斧的火焰压制住了，但仍在缓慢地腐蚀能量回路。“是黯蚀的腐蚀能量，长期积累会影响能量核心的稳定性，甚至可能导致战斧失控。”他想起前哨站的净化装置，“前哨站的净化装置应该能处理，不过得小心操作，别伤到战斧的能量回路，这可是你的宝贝。”
“等明天再说，现在先让这大家伙歇会儿。”炎烈收起战斧，火焰纹路渐渐黯淡，恢复成原本的金属色。他拍了拍战斧，像是在安抚老朋友，“等处理完这些杂质，看我怎么收拾通道里的怪物。”
回到帐篷时，月璃已经完成了导航数据的优化。投影上的β通道被金色的航线覆盖，沿途的23个能量节点都标注着最佳补给时间，每个节点旁还附着应急方案——如果遇到能量不足、干扰增强等情况，该如何应对。“导航方案搞定了。”她调出一份详细的航行计划表，表上的时间精确到了秒，“按照最优路线，我们需要经过23个能量节点，总航行时间预计76星时，中途需要在第12个节点进行一次全面检修，检查引擎、护盾和武器系统。”
凌星注意到计划表旁的备注栏里，还加了γ通道的坐标，他有些疑惑：“你把γ通道的坐标也加进去了？”
“以防万一。”月璃点头，眼神里带着谨慎，“如果β通道出现意外，比如能量节点故障、通道坍塌，我们可以尝试转向γ通道的支线，但风险很高，支线的暗物质浓度比主线高50%。”她顿了顿，又调出联盟数据库的访问记录，“而且我查遍了联盟的所有数据库，都找不到关于卡戎星域消失的任何细节记录，像是被人为删除了——最后一次完整备份是在卡戎星域消失前三天，之后所有相关数据就被加密删除了，删除权限来自联盟最高议会。”
“被最高议会删除的？”炎烈追问，他没想到联盟内部还有这样的秘密，“他们为什么要删？难道卡戎星域的消失和联盟有关？”
“不知道，但肯定有问题。”月璃的语气凝重，“最高议会不会无缘无故删除数据，这里面一定有我们不知道的隐情。”
凌星的眼神变得凝重，他想起在苍澜遗迹里看到的星图日志，日志里提到“联盟高层与苍澜文明的接触”，但没有具体内容。现在看来，联盟不仅知道苍澜文明，还可能知道卡戎星域消失的真相，只是一直在隐瞒。“最高议会刻意隐瞒了卡戎星域的事情，这背后肯定有问题。”他深吸一口气，“但现在不是追究这个的时候，先把通道的事情搞定再说。”
“管他什么问题，只要别挡我们的路就行。”炎烈拍了拍凌星的肩膀，语气轻松，“现在最重要的是把装备准备好，别到时候掉链子。我的战斧要修，你的舰载计算机也要检查，月璃你的终端也得备份数据，免得到时候出故障。”
接下来的几个小时里，三人分头行动。月璃留在帐篷里，继续完善航行计划，计算各种可能出现的意外情况的应对方案——比如能量节点突然失效、通道内出现空间裂缝、遭遇未知生物等，每种情况都列出了三种以上的应对方法。炎烈则带着战斧去了前哨站的维修车间，用净化装置清除能量回路里的黯蚀残留，维修车间的技术员还帮他更换了战斧的能量导管，让能量传输更顺畅。凌星则联系了前哨站的后勤部门，补充弹药和医疗物资——他要了十箱高爆弹、五支医疗喷雾、三盒时间调节药剂，还特意让后勤部门检查了运输舰的引擎状态，确保在通道里不会出故障。
当第一缕阳光透过苍澜主星的大气层照在营地时，月璃的终端突然发出“叮咚”的提示音。她打开消息，发现是联盟总部发来的跨星域探索计划的补充指令：“允许使用β通道进行探索，前哨站将提供必要的后勤支持，要求每日汇报一次位置和状态，禁止擅自更改航线。另，将派补给舰‘守望者号’提前出发，在β通道入口处汇合，提供燃料和物资补给。”
“总部批准了我们的路线选择。”月璃将消息投影给凌星和炎烈，脸上露出了笑容，“而且他们会派一艘补给舰提前出发，在β通道入口处等我们汇合，这样我们就不用担心燃料不够了。”
“看来他们也没更好的选择，只能同意我们的方案。”炎烈擦了擦战斧上的油渍，战斧经过净化后，火焰纹路更亮了，“补给舰能帮我们多带些燃料和弹药，省得在能量节点补给时出意外——谁知道那些节点会不会突然失效。”
凌星看着投影上的β通道，心里却有些不安。他想起月璃说的卡戎星域消失的谜团，想起最高议会删除的数据，还有遗迹里那些关于“吞噬能量的存在”的记载。这些线索像散落的珠子，隐约间似乎能串成一条线，但又缺少关键的连接点。那个“吞噬能量的存在”，会不会和卡戎星域的消失有关？β通道的终点，又隐藏着怎样的秘密？
“准备出发吧。”他深吸一口气，压下心中的疑虑，“不管通道另一端有什么，我们都得去看看，这是我们的责任。”
三人开始收拾装备，拆卸帐篷的能量护盾，将物资搬上运输舰。前哨站的工作人员也来帮忙，其中一个年轻的技术员看着炎烈的战斧，眼睛里满是好奇：“这把战斧是用星核钢打造的吧？我在博物馆里见过类似的古董，但没见过能释放火焰的，你是怎么改装的？”
“你懂什么，这叫实战改装，不是那些摆在博物馆里的花架子能比的。”炎烈得意地扬了扬下巴，手里的战斧在阳光下泛着金属光泽，“等我们从通道回来，给你讲讲它怎么劈开黯蚀共鸣体的能量护盾，怎么把那些红色虫子烧得连渣都不剩。”
技术员眼睛一亮，连忙追问：“真的吗？我正在写一篇关于黯蚀能量的论文，能不能给我讲讲你们在遗迹里的经历？比如黯蚀共鸣体的形态、能量特征，还有你们是怎么打败它的？”
“一边去，别打扰我们准备出发。”前哨站的队长走过来，拍了拍技术员的肩膀，语气严肃，“想听故事等他们回来再说，现在让他们专心准备，这可是跨星域探索，不能出任何差错。”
技术员不好意思地笑了笑，识趣地退到一边，但眼神还是时不时地瞟向炎烈的战斧。
当最后一件物资被搬上运输舰时，月璃的终端再次响起提示音。这次是联盟生物实验室发来的黯蚀结晶详细分析报告，报告的标题是“黯蚀结晶分子结构及寄生机制分析”。“他们发现黯蚀的寄生因子里含有一种未知的核酸序列。”月璃快速浏览报告，手指在屏幕上滑动，“这种序列具有自我进化能力，能根据宿主的能量特性改变结构——这就是为什么它既能腐蚀金属，又能影响生物机体，比如炎烈的伤口，就是被这种序列影响，才会恢复得这么慢。”
“也就是说，这鬼东西还能进化？”炎烈的脸色沉了下来，他没想到黯蚀比想象中更危险，如果它们继续进化，可能会变得更难对付。
“而且报告里说，那种非本地星系的元素成分，与已知的任何星体物质都不匹配。”月璃的语气凝重，她调出原子结构图，图上的原子排列很奇怪，“它的原子结构很稳定，却能与任何能量场产生共振——这违背了现有的物理定律，根本不符合常理。”
凌星接过终端，仔细查看元素分析的数据。数据表里的原子量、化学键角度都很异常，尤其是化学键的排列，像是被某种技术强行拼接在一起的。“这不是自然形成的物质，是人造的。”他指着原子结构图中的一处异常，“这里的化学键排列有明显的人工干预痕迹，角度正好是120度，这是典型的人工合成物质的特征，自然形成的物质不可能有这么规整的角度。”
“人造的？谁造的？苍澜人还是那个‘吞噬能量的存在’？”炎烈追问，他的心里充满了疑问。如果黯蚀是人造的，那么制造它的文明，技术水平一定远超联盟，甚至远超苍澜文明。
“现在还不知道，但这说明黯蚀不是自然现象，而是某种文明的造物——这让事情变得更复杂了。”凌星将终端还给月璃，眼神里带着担忧，“如果制造黯蚀的文明和‘吞噬能量的存在’有关，那么我们面对的，可能是一个比想象中更强大的敌人。”
运输舰的引擎开始预热，发出低沉的轰鸣，震得地面微微颤动。三人登上舰桥，凌星坐在主驾驶位上，激活导航系统。β通道的航线图立刻投影在前方的屏幕上，银白色的路线在星图中格外醒目，沿途的能量节点像蓝色的星星，指引着方向。
“所有系统检查完毕。”月璃的声音在舰桥里响起，她的手指在控制台上飞快滑动，“能量储备98%，武器系统正常，生命维持系统正常，导航系统校准完毕，算法运行稳定。”
“战斧能量核心净化完毕，状态良好，随时可以战斗。”炎烈坐在副驾驶位上，拍了拍身边的武器控制台，控制台上的战斧图标亮起绿色的正常指示灯。
凌星深吸一口气，按下启动按钮，运输舰的引擎轰鸣声瞬间变大：“运输舰‘星尘号’，准备进入β通道。”
运输舰缓缓升空，朝着苍澜遗迹的方向飞去。从空中往下看，苍澜遗迹像一块巨大的金属圆盘，半嵌在赭红色的山谷中，表面的数据流纹路在阳光下泛着幽蓝的光。当运输舰接近β通道的入口时，三道能量光束从运输舰射出，与通道入口的激活装置对接——激活装置是一个圆形的金属环，表面刻着和钥匙相似的纹路。
三枚钥匙的全息投影在控制台上方亮起，红色、蓝色、金色的能量波形在空中交织，形成完美的三角共振。“通道入口正在激活。”月璃盯着屏幕上的能量读数，读数从0%快速上升到100%，“能量输出稳定，空间曲率开始变化……入口打开了！”
屏幕上出现一个旋转的银白色漩涡，漩涡的边缘泛着淡淡的蓝光，周围的空间呈现出扭曲的视觉效果，像是被拉伸的橡胶。凌星握紧操纵杆，运输舰加速冲向漩涡，引擎的推力将三人牢牢按在座椅上。
就在进入通道的前一刻，凌星回头望了一眼苍澜主星。那颗赭红色的星球在视野中逐渐缩小，遗迹的轮廓已经模糊不清，但他仿佛还能看到那些在晨光里闪烁的数据流纹路，看到前哨站的蓝色护盾，看到营地旁的金属甲虫。“再见了，苍澜。”他轻声说，语气里带着不舍。
运输舰进入β通道的瞬间，周围的景象突然变化。星空消失不见，取而代之的是银白色的能量流，像无数条发光的河流在身边流淌，轻轻擦过舰身，留下一瞬即逝的蓝光。导航系统的屏幕上，金色的航线指引着前进的方向，沿途的能量节点像灯塔一样闪烁着蓝光，与运输舰保持着稳定的距离。
“进入β通道，速度稳定在亚光速。”凌星看着仪表盘上的数据，所有参数都在正常范围内，“能量护盾正常，没有检测到异常干扰，算法运行稳定，正在预测下一个能量节点的状态。”
月璃调出能量节点的实时数据，屏幕上显示“距离第一个能量节点还有3星时，能量峰值预计在1星时后出现”的字样：“第一个能量节点还有3星时到达，算法预测一切正常，没有检测到次声波干扰。”
炎烈靠在椅背上，看着窗外流动的能量流，嘴角露出了笑容：“这通道里倒是挺安静，比遗迹里舒服多了，没有那些鬼哭狼嚎的声音，也没有红色的虫子，总算能清静会儿了。”
但他们都知道，这只是开始。β通道的尽头是未知的空域，那里可能有比黯蚀更危险的存在，有苍澜文明最终的秘密，还有卡戎星域消失的真相。凌星的目光落在屏幕角落的γ通道坐标上，月璃数据库里的空白记录像一根刺，扎在他的心头。他有种预感，那条连接消失星域的通道，迟早会成为他们必须面对的选择。
运输舰在银白色的能量流中平稳航行，像一颗孤独的星尘，穿梭在宇宙的脉络里。舰桥里只有仪器的低鸣和三人的呼吸声，每个人的心里都在盘算着即将到来的挑战——月璃重新检查导航数据，确保算法能应对所有可能的干扰；炎烈擦拭着战斧，火焰纹路在他的触碰下微微发亮，仿佛迫不及待要战斗；凌星则盯着前方的能量流，指尖无意识地划过家族纹章，金属的凉意让他更加清醒。
就在这时，凌星的终端突然发出一声急促的“嘀”鸣，屏幕上弹出一条加密信息——发件人未知，加密等级是联盟最高级，甚至比议会的加密等级还高。他皱起眉头，输入解密密钥，信息内容缓缓展开，只有一行字和一串坐标：“卡戎的影子在靠近，γ通道坐标：RA03h1206s，dEc+12°34′56″”。
凌星的心猛地一沉，他抬头看向屏幕上的γ通道方向，原本空白的区域突然亮起一个红点，红点正以极快的速度扩大，像一颗正在膨胀的眼睛。他再看向窗外的能量流，银白色的能量流中，突然出现了一丝暗红色的纹路——那是黯蚀能量的颜色，正顺着能量流，朝着运输舰的方向蔓延过来。
舰桥里的气氛瞬间凝固，炎烈收起了笑容，月璃也停下了手中的动作，目光投向凌星的终端。三人都明白，平静只是暂时的，真正的危险，已经在悄然靠近……