第219章 包税官至风云起（2 / 2）

“我们去年收成不足半仓。”一名老人颤声说，“三成粮交出去，孩子要饿死。”

“那是你们的事。”包税官转身，拍了拍马背，“我把话带到。三天后，带账册来收税。”他翻身上马，马蹄在石板上敲出两声脆响。

就在此时，艾琳向前迈了一步。

这一步不大，却踩在所有人呼吸的间隙里。她仍没说话，只是站到了主道正中央，正对包税官坐骑的鼻尖前。她的影子投在石地上，与马影交错。

包税官低头看她，眼神变了。他原本的倨傲像被什么挡了一下，滞了一瞬。

“你要拦我？”他问。

艾琳没回答。她只是抬起右手，缓缓摊开掌心——布条松了，伤口又裂开，血顺着指缝渗出，滴在石板上，砸出一个小红点。

她没擦。

身后的村民没有动，也没有出声。但他们站得更近了，肩并着肩，形成一道人墙。王石头的手按在腰间短棍上，赵二河悄悄将一根加固绳索缠上手腕，李三翻开记录册，写下一行字，随即合上。

包税官盯着那滴血看了两秒，忽然笑了。他扯动缰绳，马匹侧移半步，绕开艾琳的身影。“记下这个名字。”他对身旁民兵说，“带头抗税的，先抓。”

民兵点头，从怀中掏出一块炭片，在木牌上划了几道。

艾琳仍站在原地，掌心朝天。血继续往下滴，第二滴落在第一滴旁边，稍稍偏移，像一颗偏离轨道的星。

包税官策马前行，十名民兵依次跟上。他们的皮靴踩过石板，步伐整齐，声音由近及远。直到最后一人走出村口，尘土重新落定。

没有人追上去。

也没有人散开。

艾琳缓缓合拢手掌，血从指缝溢出，顺着手腕流下。她低头看了一眼，然后抬起头，望向村口外那条延伸进山的道路。

她的脚边，那两滴血正慢慢晕开，在石缝间爬行。