第646章 谈判交锋，智慧化解贵族怨（2 / 2）

“怕。”她说，“但我更怕什么都不做。百姓等不起，国家也等不起。”

丑补充一句：“而且失败也是数据。知道哪里不行，下次才能改。”

癸终于松开紧握的拳头。

“我可以同意试点。”他说，“但有一个前提。”

“你说。”

“核查过程必须公开。”他说，“评分标准贴在村口，每户所得分数要公示七日，允许申诉。不能黑箱操作。”

艾琳点头。“可以。公示方式由地方与巡理使共同商定。”

“还有。”癸又道，“减免税赋的同时，官府得提供补救措施。比如种子、铁具、水利支持。不然百姓就算少交税，明年还是种不出粮。”

艾琳早有准备。“农务司已在调集耐旱种子，工务司修复旧渠，北矿铁料供应下周恢复。这些资源优先投向试点区。”

癸不再说话。

他靠在椅背上，闭了下眼。

片刻后睁开。“我会配合。”他说，“但仅限于试点范围。若超出承诺，我不再承认协议效力。”

“成交。”艾琳拿起笔，在纸上写下几行字，“这是初步共识要点，你看看有没有遗漏。”

她将纸推过去。

癸接过，逐条阅读。他的神情依旧严肃，但肩部的紧绷感已经消退。

丑低声对艾琳说：“他让步了，但还在留后路。”

“正常。”艾琳回，“没人会一次彻底放下戒心。”

癸看完，提笔在末尾签下名字。

“希望这不是一张废纸。”他说。

“不会。”艾琳说，“我会让所有人看到变化。”

她将文件收起，放入特制木匣，锁好。

“明日我会召见巡理使，安排试点监督人选。”她说，“你需要的人选名单，后天之前送来。”

癸站起身。“我会写。”

他走到门口，停下。

“东洼村那个记账的平民……”他顿了下，“他若愿意，可来做试点观察员。算我让的一个步。”

艾琳没料到这点。

她点头。“我会通知他。”

癸开门离开。

门关上的瞬间，丑轻声说：“他不是真心服，但至少不再挡路。”

艾琳望着紧闭的门板，没有立刻回应。

她打开木匣，重新取出那份协议，在“资源支持”一项旁加了一行小字：**包括免费发放改良种子与基础农具，由村长登记造册，防止冒领**。

她合上匣子，抬头看向窗外。

天色未明，宫灯仍亮。

远处传来一声钟响，低沉而清晰。

她站起身，走到墙边的地图前，用红笔在三个试点位置画了圈。

笔尖停在最后一个圈上，微微一顿。

她的手指顺着地图边缘滑下，触到一处凹痕——那是前日工匠修墙时钉错位置留下的印子。

她收回手，转身对丑说：“让书记兵准备召集令，上午十点前发出去。”

丑点头起身。

艾琳最后看了一眼西厢角落的沙漏。

细沙正缓缓流下，尚未到底。