第111章 试探与交易（1 / 2）

皇后的那支玉簪，被沈莲岫的贴身侍女云袖小心翼翼地藏在了妆匣最底层。这微小的举动未能逃过宫中嬷嬷的眼睛，消息很快便递到了御前。

皇帝闻讯，只是冷笑一声，并未立刻发作。在他眼中，皇后不过是个失势的可怜虫，掀不起什么风浪。他更关心的是北境传来的、关于周临澈那令人不安的动向，以及英国公府内那对母子的“价值”。

这日，一位意想不到的客人递了帖子，请求探望世子妃——竟是如今在朝中颇有清望、以刚正不阿着称的御史中丞裴文清。裴家与周家算是远亲，但平日往来并不密切。

皇帝沉吟片刻，准了。他也想看看，这裴文清此时登门，意欲何为。

裴文清被引入英国公府时，面色沉静，目不斜视，对府内那过于森严的守卫视若无睹。他在沈莲岫病榻前站了许久，看着那张苍白却依旧难掩清丽的面容，眼中闪过一丝复杂的惋惜。

“裴大人。”云袖在一旁低声啜泣，“我家世子妃一直未醒，小公子也……太医都说，怕是……”

裴文清摆了摆手，示意她不必多言。他并未多留，也未与那些宫中的嬷嬷太监多作寒暄，只是临走前，对云袖低语了一句：“告诉世子妃，若他日醒来，裴家……欠英国公一个人情。”

这话说得没头没脑，云袖听得懵懂，却牢牢记下了。

裴文清的来访，如同一个信号，让某些原本观望的势力开始重新评估英国公府的价值。周临澈在北境越是表现得强势甚至疯狂，反而越让一些人觉得，这或许是一把可以借来对付政敌的“刀”。而沈莲岫母子，便是握住这把刀的“柄”。

紧接着，又有几位与周擎威有旧交、或在朝中保持中立的官员夫人，陆续前来探望。她们带来的不仅是表面的慰问，更有一些隐晦的信息——关于朝中谁在极力主张削减北境军费，关于谁在暗中推动对周临澈“拥兵自重”的弹劾，关于皇帝近日似乎频繁召见几位年幼的宗室子……

这些信息碎片，通过云袖和其他几个忠仆的耳朵，无声地汇入沉寂的英国公府。

然而，并非所有来访者都怀揣善意。这日，一位身着华服、面容倨傲的年轻贵妇登门，乃是吏部尚书的儿媳，安阳伯府的小姐，与太后娘家有些拐弯抹角的亲戚关系。

她捏着鼻子，用帕子掩着口，仿佛嫌这府里有什么不干净的东西，草草在沈莲岫房外看了一眼，便阴阳怪气地对随行的宫中嬷嬷道：“啧，真是可怜见的。听说周世子在北境可是威风得很呐，杀得魔物人头滚滚，怎么这福气就半点没庇佑到自家妻儿身上？莫不是……杀气太重，冲撞了什么吧？”

她声音不大，却足够让内室隐约听见。

云袖气得浑身发抖，却不敢反驳。

那贵妇又踱到偏殿，瞥了眼摇篮中气息微弱的周安，嗤笑一声：“这就是那个……先天不足的小公子？瞧着可真是不太精神。要我说啊，这般福薄，还不如……”她话未说尽，但那恶毒之意，昭然若揭。

这番言行，很快便被添油加醋地传了出去。京城的风向，似乎又开始朝着不利于英国公府的方向微妙倾斜。有人在试探，试探皇帝的底线，也在试探英国公府是否真的气数已尽。