第351章 柴荣的退意（1 / 2）

“嘀——嘀嘀——嗒——”（….….—对应“S-O-S”，陆明恶趣味地教了沈括这个紧急求救信号，此刻被用来作为“陛下紧急召见”的专属电码）

这串急促而独特的电码声，沿着新铺设的、从科学院直通皇宫的“御用电报专线”，在深夜时分，将陆明从温暖的被窝里薅了起来。

“大半夜的，陛下这是闹哪出？”陆明揉着惺忪睡眼，一边任由侍女帮他穿戴朝服（虽然是便服，但面圣也不能太随意），一边嘀咕，“难道是白天演示电报太震撼，老爷子兴奋得睡不着，想连夜跟我探讨一下电磁感应的哲学意义？”

符玉弦体贴地给他披上外袍，柔声道：“许是陛下有要紧事。快去吧，路上小心。”

当陆明顶着满天星斗，哈欠连天地赶到皇宫内苑，在太监的引领下走入皇帝日常起居的紫宸殿偏殿时，看到的景象却让他瞬间清醒了不少。

没有想象中的兴奋雀跃，也没有处理紧急政务的肃穆。只见柴荣穿着一身宽松的常服，背对着他，正站在那面巨大的、被陆明“涂鸦”过的大周疆域图前，静静地望着。殿内只点了几盏宫灯，光线昏暗，将皇帝的背影拉得很长，透着一股难以言喻的……寂寥？

“陛下，陆明到了。”内侍轻声禀报。

柴荣缓缓转过身。灯光下，他的脸色有些疲惫，但眼神却异常清明，甚至带着一种……如释重负的平静？他挥了挥手，屏退了左右侍从。

“明哥儿，来，陪朕坐坐。”柴荣指了指旁边的软榻，自己先坐了下来，还顺手拎起小几上的温着的酒壶，给陆明倒了一杯，“尝尝，新酿的梨花白，没那么烈。”

陆明心里直打鼓。这气氛不对啊！老爷子平时召见他，要么是兴致勃勃地看新发明，要么是眉头紧锁地议朝政，要么就是像老哥们一样吹牛打屁。今天这透着淡淡忧伤的文艺范儿是咋回事？难道是……更年期？不对，古代好像没这说法。

“陛下，您这是……”陆明小心翼翼地接过酒杯，没敢喝。事出反常必有妖！

柴荣没直接回答，反而抿了一口酒，目光再次投向地图，悠悠道：“明哥儿，你看这幅地图。几年前，它上面还标着北汉、契丹、后蜀、南唐、吴越……诸侯割据，天下纷扰。如今，四海归一，万邦来朝。这幅图，干净了。”

陆明点点头，顺着话头拍了个马屁：“此皆赖陛下神武英明，运筹帷幄，将士用命……”

“得了，少跟朕来这套。”柴荣笑着打断他，语气却没什么责备的意思，“朕心里清楚，没有你陆明，朕或许能做个中兴之主，收复燕云或许也能成，但绝无可能在这短短数年内，缔造出如今这般……连朕自己有时都觉得恍若梦中的盛世。”

他指着地图上那些纵横交错的黑线（铁路规划）和陆明后来加上去的、代表规划中电报网络的红色虚线：“铁牛在地上跑，日行千里不知疲倦；那‘嘀嘀嗒嗒’的电报，瞬息之间便能将消息传至百里之外。还有那水泥路、显微镜、神仙醉、科学院、皇家银行……明哥儿，你带来的这些东西，已经彻底改变了这个天下，改变了我们认知世界的方式。”

柴荣的语气带着感慨，甚至有一丝不易察觉的……落寞？

“陛下，这些都是工具，是为了让大周更强，让百姓活得更好。”陆明谨慎地回答。

“工具……说得好啊。”柴荣叹了口气，靠在软榻的引枕上，眼神有些飘忽，“可有时候，朕看着这日新月异的变化，看着朝堂上那些年轻面孔讨论着朕都听不太懂的‘科学’、‘数据’，看着太子拿着你编的教材，问出的问题连朕的老师都答不上来……朕忽然觉得，自己这个皇帝，好像……有点跟不上趟了。”

陆明心中一震！来了！重点来了！他立刻坐直身体，表情严肃：“陛下何出此言！您是天子，是帝国的舵手！这些新奇事物，不过是术，是器！驾驭它们，引导国家走向的，始终是陛下的圣心独断！没有陛下支持，臣就算有通天之能，也寸步难行！”

这话半是真心，半是套路。但柴荣听了，只是笑了笑，那笑容里带着几分看透世事的豁达。

“明哥儿，你不用宽慰朕。朕不是那种嫉贤妒能、死抓着权柄不放的昏君。”柴荣摆摆手，又给自己倒了杯酒，“朕只是……累了。”

他顿了顿，目光变得深邃，仿佛穿透了宫殿的墙壁，看到了很远的地方。

“这些年，朕夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠。内平割据，外御强虏，整顿吏治，革新军政……一桩桩，一件件，如同压在肩上的大山。说实话，朕已经很久没有睡过一个安稳觉了，生怕一闭眼，哪里又出了乱子，辜负了这江山社稷，辜负了天下黎民。”

“如今，北漠臣服，四海升平，国库充盈，百姓安居。太子在你和王朴的教导下，仁厚聪慧，也已渐露峥嵘，足以担当大任。而你这套……这套全新的治国方略和层出不穷的利器，更是给帝国打下了万世不易的基石。”

柴荣的声音很平静，但每一个字都敲在陆明的心上。

“朕的心愿，已经了了。”他看向陆明，眼神清澈而坚定，“这皇帝的担子，太重了。朕想……是时候卸下来了。”