第63章 浪人与学者（1 / 2）
第六十三章浪人与学者
沿着污浊河道的跋涉，是一场对体力与意志的双重酷刑。冰冷的河水贪婪地汲取着本已不多的体温，河底滑腻黏稠的淤泥和隐藏的碎石，让每一步都如同踩在陷阱边缘。熊泰凭借非人的强健体魄和顽强的毅力硬撑着，但速度明显慢了下来，每一次抬腿都显得沉重。小刀的状况更差，长时间的奔逃、精神的高度紧张以及与“影魇”共鸣的消耗，让她脸色苍白，全靠坚韧的意志和“影魇”偶尔从前方探知到的相对安全路径艰难前行。
那种被“回声”锁定的感觉虽然暂时消失，但无形的压力并未散去，反而如同湿透的衣物，紧紧包裹着他们，预示着危机可能在任何时刻卷土重来。寂静中，只有趟水的哗啦声、粗重的喘息和心脏擂鼓般的跳动，混合着河道两岸死寂般的荒凉。‘回声’的锁定感暂时消失了，但这寂静比追击更令人心悸。小刀知道，这不过是暴风雨前，对方在重新校准坐标。他们就像信号源，在水面上拖出无法抹去的涟漪。
天色渐渐亮起，但只是一种无奈的明亮。灰白色的天光勉强穿透笼罩在城市上空的工业薄霾，却无法给这片被遗忘的工业荒原带来丝毫暖意，反而将锈蚀的管道、倾颓的厂房和堆积如山的垃圾映照得更加清晰，触目惊心。空气里混杂着化学品的刺鼻气味、垃圾腐烂的恶臭，还有一种若有若无的、属于金属大规模氧化后的腥涩味道。他们已经远离了相对熟悉的港口区，进入了一片更加破败、被大型废弃工厂和垃圾处理场占据的城市边缘地带，这里仿佛是文明消退后留下的最后一块丑陋伤疤。
“小刀姐，快看前面！”熊泰突然停下脚步，压低声音，带着一丝难以置信的惊讶，指着前方河岸一处相对较高的、由建筑废料和泥土堆积而成的坡地。
坡地上，景象与周围的死寂格格不入。一个用破旧不堪的帆布、废弃的广告牌和几根歪斜木料勉强搭成的窝棚，歪歪扭扭地立在那里，却奇迹般地没有倒塌。棚子外面，用树枝简易搭成的架子上，竟然晾着几条大小不一的鱼，鱼鳞在灰暗光线下闪着微弱的光，还在滴着水珠。旁边，一小堆篝火顽强地燃烧着，驱散着清晨的寒意，一个穿着破烂不堪、几乎看不出原本颜色的军绿色外套的男人，背对着他们，正专心致志地烤着一条串在树枝上的鱼。空气中飘来一丝微弱的、混合着烟熏和鱼肉的香味，在此刻饥寒交迫的二人闻来，显得无比诱人，甚至有些不真实。
更引人注目的是，窝棚旁边的一棵枯树下，拴着一条看起来同样破旧、却意外地保养得不错的矮壮小型铁壳货船。船身布满了红褐色的锈迹和粗糙的焊接补丁，烟囱歪斜，但船舱紧闭，缆绳结实，透着一股历经风霜却仍能运转的顽强生命力。
在这片连老鼠都显得恹恹无生气的死亡地带，这个窝棚、这个人、这条船，构成了一幅极其突兀却又带着奇异生命力的画面。是海市蜃楼般的幻觉？还是精心布置的陷阱？
小刀心中一紧，立刻示意熊泰伏低身体，借助岸边一丛枯死的芦苇隐蔽观察。她闭上眼，集中精神，驱使“影魇”悄无声息地向前蔓延，如同无形的触须，探向那片坡地。
“影魇”传递回的信息模糊但关键：一个人，生命体征平稳，情绪状态稳定中带着一丝惯常的警惕，没有明显敌意，周围未发现隐藏的武器或埋伏迹象。那个窝棚和船，也似乎就是表面看起来的样子。
是敌是友？是巧合的避世者，还是“秩序局”或“彼岸”设置的又一个精巧陷阱？小刀的大脑飞速权衡。他们的体力已近极限，需要休整和补给，而这条船，无疑是通往铁锈镇最理想、最隐蔽的交通工具。但风险同样巨大。面临双重碾压式的猎杀，这不合理，小刀有些疑惑，自己是不是在做梦。
就在小刀犹豫是否要冒险接触时，那个烤鱼的男人仿佛背后长了眼睛，头也不回地开口了，声音沙哑得像砂纸摩擦铁皮，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传到了小刀和熊泰耳中：
“河里的水鬼，岸上的丧家犬，都凑一块了？窝在草里喝风能饱肚子？要不过来蹭条鱼？死了也能做个饱死鬼，总比当饿死鬼强。”
他的话毫不客气，甚至带着点粗鲁的嘲讽，但却奇异地没有多少明显的恶意，更像是一种久经世故、见惯了风雨的直白和……某种程度的了无牵挂。
小刀和熊泰对视一眼。对方显然早就发现了他们，并且点破了他们狼狈的处境。在这种环境下，继续躲藏已经毫无意义，反而显得怯懦。
小刀深吸一口气，压下身体的疲惫和内心的警惕，从芦苇丛后站了起来，拍了拍身上的尘土和草屑，努力让自己的姿态显得不那么像穷途末路。熊泰紧随其后，庞大的身躯像一堵墙，保持着戒备姿态，眼神凶狠地盯着那个背影。
听到动静，烤鱼的男人才慢悠悠地转过身。他的脸上布满了风霜刻下的深壑皱纹，皮肤是常年暴露在恶劣环境下的黝黑粗糙，头发胡子纠缠在一起，像一团乱草，难以分辨具体年纪，可能在三十到五十岁之间。但最令人印象深刻的，是他那双眼睛，亮得惊人，如同鹰隼般锐利，在小刀和熊泰身上快速扫过，尤其是在小刀那与周遭环境格格不入的冷静气质和虽然狼狈却依旧清冽的眼神上停留了片刻，闪过一丝难以察觉的讶异。
“哟，还有个女娃子。”他挑了挑眉，语气里听不出是惊讶还是调侃，随手将手里那条烤得外焦里嫩、滋滋冒油的鱼递了过来，“吃吧，看你们这德行，跟被鬼撵了三天三夜似的，脸上就剩俩眼珠子会转了。”
熊泰没动，喉咙却不自觉地吞咽了一下，只是更加警惕地盯着他，像一头护食的猛兽。小刀却走上前，没有立刻接鱼，而是平静地直视着对方的眼睛，道了声谢，然后才接过那条鱼。她确实饿极了，肠胃早已空空如也，而且直觉告诉她，眼前这人暂时没有立刻动手的威胁。她掰下明显更大的一半，递给身后的熊泰。
“怎么称呼？”小刀一边慢慢吃着这意外得来的食物，恢复着体力，一边看似随意地问道。鱼肉粗糙，带着河水的土腥味，但在此刻无异于美味珍馐。
“叫阿浪就行。”男人自顾自又拿起一条鱼架在火上烤起来，动作熟练，“这片地头，混口饭吃的。”他的回答含糊其辞，带着江湖人的油滑。
“我们是路过。”小刀也含糊地回应，试图试探。
阿浪依旧没回头，用树枝戳了戳火堆，爆起一簇火星。“‘回声’的扫描波段，三小时前擦过这片河湾。频率c-7，是‘清道夫’小队标配。能让他们下水的，要么是顶级宝贝，要么是顶级麻烦。”他顿了顿，“你俩身上，可不像带着宝贝。老子在这片水上来来回回十几年，还没见过几个能从那玩意儿底下溜掉的。”
小刀和熊泰心中同时一凛！他知道“回声”！他不仅看出了他们的狼狈，更直接点破了他们被追捕的原因！
“你到底是什么人？”熊泰忍不住上前一步，声音带着威胁，铁棍微微抬起。这个人的知情程度超出了偶然相遇的范畴。