第181章 他尝了一口苦（1 / 2）

三日后，御前。

紫宸殿内檀香袅袅，金炉吐雾，天子端坐龙案之后，眉目沉静如古井无波。

苏晏清立于丹墀之下，一身素青官袍未缀纹绣，却比满殿锦绣更显凛然。

她双手捧匣，将《试田录》与“灶灰眼”所绘药道图缓缓呈上，其后附一疏文——《五味赋税策》。

殿中寂静，唯有铜壶滴漏声轻响，似在丈量人心的重量。

天子翻阅良久，指尖停在图谱某处——那是以灶灰为引、火色辨粮藏的奇法，笔法简练而逻辑森严，竟将烟火气化作铁证之基。

他抬眸，目光如刃：“若行此策，何以服众？”

苏晏清不跪，不争，只答：“不必服众，只需一餐饭。”

四座微惊。

她声音平稳，字字落地有声：“请陛下许臣于大朝会设‘五味宴’，百官依新政预缴税粮为食：甘者食蜜粥，苦者食糙饭，咸者食盐汤，辣者食椒羹，淡者食清粥。味由税定，心由味醒。”

满殿无声。

有人冷笑欲出言讥讽，却被那句“味由税定”钉在原地。

这不是劝谏，不是奏对，而是一场直击灵魂的审判——你吃什么，不是凭身份，而是凭你对社稷的承担。

天子凝视她良久，终是轻轻颔首。

消息传出，朝野震动。

三品以上可列席大朝会者无不暗自测算自家田庄账目，豪族私议纷纷，有人怒斥“以庖厨戏弄朝纲”，也有人悄然命人焚毁旧契、重报亩产。

市井之间，“灶灰验粮”四字已成童谣俚语，连卖菜老妪都知：“莫藏甜米，火烧见赤！”

而在这风起云涌之中，翰林学士谢元卿踏雪而来。

他在膳政司外伫立半晌，才叩门而入。

手中无茶，无礼，唯有一卷墨迹未干的策论。

“臣曾斥此策为术，今知其为道。”他将《五味策议》递上，神色肃然，“治国如烹鲜，火候在分寸，滋味在平衡。若士族不愿减赋，便请他们继续吃苦菜；若百姓愿耕，便让他们尝到甜。”

他抬头，眼中再无昔日的倨傲与质疑，唯有一片清明：“臣愿为执笔人，不为迎合，为正本。”

苏晏清接过策论，一页页翻过，心中微澜起伏。

文中无一句赞她英明，无半字颂其功绩，通篇皆是对利弊的剖解、对风险的预警、对执行细节的推演。

甚至直言：“若执法过苛，则民怨生；若宽纵豪强，则信义亡。”

这才是真正的支持——不是俯首称臣，而是并肩而立，以理服人，以道同行。

她收下策论，只道：“明日大朝会，你的名字会在宣策名单首位。”

谢元卿微微一笑，转身离去，背影竟有几分轻松，仿佛卸下了多年桎梏。

又两日，陈田令奉旨出京，试点三州赋税新政。

临行前夜，他专程至膳政司拜别。

“若豪强拒缴‘甜税’，私藏甘粮，如何？”这位素来谨慎的地方官终于问出了最棘手的一问。

苏晏清未答，只从案底取出一册薄本，封皮无题，内页密密麻麻记录着各地饮食偏好、仓储痕迹、灶灰成色对照表——正是《味情录》副本。

“你带去的不是税吏，是‘灶灰眼’。”她说，“每户粮仓取一撮灰，入火即显：若曾藏蜜糖，火呈赤色；若存苦麦，火为青烟。百姓看得见，自然敢举报。”

陈田令接过，指尖摩挲书页，忽觉一股寒意顺着脊梁爬升。

此法无形无相，却比巡骑搜仓更为凌厉——它让每一个平民都成了监督者，让每一缕炊烟都可能成为告发的信号。

“此法……”他低声道，“无形，却比刀剑更利。”

苏晏清望着窗外渐亮的天光，轻语：“真正的秩序，不在律令之严，而在人心之明。当一个人知道谎言会被一撮灰揭穿，他就不会再轻易说谎。”

陈田令深深一揖，携册而去。

数日后，大朝会当日。

宫门未开，百官已陆续入殿。

殿前广场设五席，各置瓷碗五色，蒸汽氤氲，气味各异。

甘席蜜香扑鼻，苦席粗粝刺鼻，辛辣咸淡各依方位排列，宛如一幅活生生的民生图鉴。

小账童捧册立于阶侧，衣衫依旧朴素，眼神却清明如镜。

一名三品大员缓步登台，面色从容，径直走向甘席。

他田产广布江南，向来以“轻赋仁宦”自居，此刻见蜜粥浓稠、枣香四溢，嘴角微扬，正欲动箸——