第244章 你们烧灶，我烧名册（2 / 2）

白灶公展开信纸，逐字读罢，手开始发抖。

三十年呕心沥血，自诩为民请命，推行“盐政自治”，原来不过是一场骗局。

所谓盟约，皆为操控；所谓理想，全是棋局中的棋子。

他忽然仰头大笑，笑声凄怆震梁。

“好一个静盐策……静的是百姓之声，盐的是黎民之血！”

话音落，他举起随身玉盐匙，狠狠摔于青石之上！

“咔嚓”一声，碎如骨裂。

“鸣金，撤火。”他闭目低喝，“传令下去，所有行动终止。”

风雪又起。

数日后，苏晏清立于一座焚毁最重的废灶之前，命人搭起高台。

她取出三件东西：一封密信、一本账册、一张泛黄配方纸。

尚未点燃。

台下已有百官影影绰绰，远处百姓聚观无声。

火把映照她清瘦身影，拉得极长，仿佛横贯古今。

她望着那堆未燃的纸，轻轻开口，只一句话：

“有些火，烧得太久了。”火舌舔舐着纸页的边缘，先是“静盐策”密信卷曲焦黑，字迹在烈焰中扭曲、褪色，仿佛那些阴鸷算计终于无处藏身；接着是“通济行”账册，墨写的数目与人名在高温下泛黄成灰，如同多年盘剥百姓的血债正被天理清算；最后是那张泛黄的“失味砂”配方——掺入劣盐、麻痹味觉、使人终身依赖官盐的毒方——它燃得最慢，火焰呈诡异青灰色，像是垂死挣扎的恶灵。

苏晏清立于高台中央，金锅托于胸前，锅底“天下味枢”四字在火光映照下微微震颤。

她望着三件罪证化为飞灰，声音清冷而坚定：“今日焚者，非盐，非灶，是‘让百姓吃哑巴亏’的规矩。”

话音落，陈录心捧《民灶约》上前，朗声宣读。

条文简洁如刀：百姓可自设灶台熬盐，官府免三年引税；凡查实掺砂者，罚其十年灶权归民，由地方公推灶老执掌。

每念一句，台下便有一阵低语，继而汇聚成潮水般的惊叹与哽咽。

一位白发苍苍的老灶匠跌跌撞撞挤到前排，双膝一软跪倒在废墟之上，额头重重磕向焦土：“活路……活路啊！”他身后数十人随之伏地，无声叩首。

风卷着余烬掠过人群，像一场迟来三十年的雪，落在干涸的眼角。

就在此时，马蹄声破风而来。

众人回望，只见萧决策马穿烟而至。

玄镜司黑袍染血，肩头一道深痕渗出暗红，但他脊背挺直如松。

他翻身下马，动作沉稳，却难掩疲惫。

怀中那只粗陶盐罐依旧被紧紧护着，罐身裂纹更显，却未碎。

他走到残灶前，将盐罐轻轻放下，低声道：“三州灶，保下了。”

苏晏清转头看他，目光交汇一瞬，千言万语尽在不言中。

她想笑，喉间却猛地一甜，一股腥热直冲上口。

她抬袖欲掩，已是不及——大口黑血喷涌而出，溅在金锅之上，发出细微“嗤”响。

金锅剧烈嗡鸣，似哀鸣，似悲鸣，又似某种古老契约濒临崩解的预警。

她踉跄后退，扶过才勉强站定，脸色惨白如纸。

萧决一步上前欲扶，她却猛然摇头，指尖蘸血，指向夜空：“看……”

众人仰首。

刹那间，天地寂静。

只见七州方向，一点、两点、十点、百点……万千灯火次第亮起，宛如星河倒悬人间。

那是散落乡野的百姓，在得知《民灶约》传下的消息后，自发点燃的灶火。

没有钟鼓齐鸣，没有诏令昭告，只有一种沉默而磅礴的生命力，从大地深处燃起。

她望着那片星火，唇角缓缓扬起，轻语如梦呓：“他们……开始自己煮饭了。”

话音未落，身子一软，向前倾倒。

萧决疾步上前，一把将她揽入怀中。

她的呼吸微弱，唇边血迹未干，眉心却仍带着一丝释然笑意。

他低头凝视她苍白的脸，握紧了腰间长剑，也握紧了她染血的手。

远处，雪镬堂深处。

白灶公独坐于一座坍塌的旧灶前，寒风穿梁，烛火摇曳。

他手中拾起一片从战场带回的金锅碎屑，锈迹斑驳，却隐隐透出温润光泽。

他摩挲良久，喃喃自语：“火……真的不在灶里。”

夜更深了。

金锅仍在嗡鸣，一声比一声急，一声比一声痛，仿佛有什么东西，正在苏晏清的血脉深处，悄然断裂。