第68章 汶上棉丰，智破虫灾，力护纺车（2 / 2）

赵八慌了，想跳车逃跑，乔郓上前一步，轻轻按住他的肩膀：“赵掌柜，别跑了，林砚已经把你的账本和周通扣补贴的证据交给县丞了。”他晃了晃手里的账本，赵八的脸瞬间白得像纸。

与此同时，石勇跟着牛车辙印，找到了旧棉厂的后门——藏在一人多高的棉柴堆后，门上挂着一把生了锈的铁锁。他从腰间解下流星锤，将锤链绕在锁柄上，手指轻轻一拧，链节卡住锁芯，再微微用力，“咔嗒”一声，锁开了，没发出半点动静。旧棉厂里囤着二十多袋抗虫棉种，五个喽啰正靠在袋上打盹，闻到窗户缝里飘进来的杀虫膏味，纷纷揉着鼻子出来查看，刚出门就被农户们围住：“别帮赵八了，种俺们分，你们的工钱俺们帮着要！”

喽啰们见状，纷纷点头，有个喽啰指着厂里的棉种：“种都在里面，杨春大哥在里屋睡觉呢，你们别惊动他。”

可话音刚落，里屋就传来“哐当”一声，杨春握着蛇形枪冲了出来，枪尖直指石勇：“哪来的野小子敢偷老子的种？”他的枪快如蛇吐信，直刺石勇胸口。石勇不慌不忙，流星锤链像长蛇一样缠住枪杆，轻轻一拉，杨春的枪就歪了方向——这是他练的“锁喉缠”，专破长兵器。“你的对手是俺，”石勇眼神冰冷，“别伤害农户和纺车。”

杨春没想到会遇到硬茬，怒喝一声，枪尖一挑，想甩开锤链，可链节缠得太紧，怎么甩都甩不开。石勇趁机脚下一绊，杨春重心不稳，差点摔倒，石勇再用锤链缠住他的手腕，轻轻一勒，杨春痛呼一声，蛇形枪掉在地上。“你不是俺的对手，”石勇看着他，“要么跟县丞走，要么回家陪家人，别再帮赵八作恶。”

杨春看着围上来的农户和喽啰，知道大势已去，垂头道：“俺认栽。”

等乔郓带着赵八赶到旧棉厂时，抗虫棉种已经被农户们小心地搬了出来，张老爹抱着一袋种，老泪纵横地摸着袋口：“俺的棉花有救了！丫丫的药钱也有盼了！”石勇则在帮张老爹修棉纺车，他用流星锤链当临时的砂纸，打磨锈迹斑斑的车轴，动作轻柔得像怕碰坏了宝贝：“这样纺车就转得顺了，等有了好棉，张婶就能纺出细纱了。”

接下来的三天，汶上的棉田焕发生机。王月瑶的防虫耧成了“香饽饽”，农户们排着队借用，虫茧梳挑虫茧又快又准，播种时还能同步撒肥；苏婉的杀虫膏涂在棉桃上，幼虫纷纷掉在地上，被农户们扫进火坑；石勇则跟着赵虎，帮农户们搭建“棉株支架”——用竹片把歪倒的棉株撑起来，他的流星锤用来敲竹片固定，力道把控得刚刚好，既稳固又不压断枝桠，农户们都笑着喊他“石大哥”。

丫丫的病也渐渐好转，她坐在棉纺车边，看着张老妈纺新收的棉絮，时不时递过一杯温水，还会跑到田边给石勇送野果：“石大哥，这个甜，你吃。”石勇接过野果，咬了一口，清甜的味道在嘴里散开——他从没觉得，乱世里也能有这样的甜，像棉桃里的棉絮，软乎乎的，暖到心里。

晌午，张老爹在棉田边摆了午饭，糙米饭、炒棉苗、棉籽豆腐，还有一碗棉叶汤。张老妈给乔郓盛了碗汤：“乔主事，多亏你们，俺们的棉花和丫丫都有救了，以后俺们纺出的细纱，先给你们做件新衣裳。”

傍晚，县丞派人送来消息，赵八和周通被判罚银一千五百两，扣着的农桑补贴全部分给农户，每户能多领三文钱买肥料。农户们围着补贴银，笑得合不拢嘴，张老爹说：“今年秋收，俺们要把最好的棉花送给乔主事和石大哥，让他们也尝尝汶上细棉的软和！”

夜色渐浓，棉田里的灯笼亮了起来，映着翠绿的棉株和饱满的棉桃，像一片绿色的云。乔郓看着身边的团队：林砚在整理棉种发放的账本，陈先生在和农户们商量明年的种植计划，苏婉在熬新的杀虫膏，王月瑶在修改防虫耧的图纸（想加个棉桃采摘的小钩），赵虎和石勇在棉田边巡逻，丫丫坐在石勇身边，听他讲镖局里“智斗山贼”的故事，小脸上满是崇拜。

突然，远处传来一阵轻微的脚步声，石勇和赵虎立刻警惕起来，却看到是县丞派来的巡夜捕快，手里提着灯笼：“乔主事，俺们来帮你们守棉田，防止还有漏网的喽啰！”石勇松了口气，摸了摸腰间的流星锤——现在他不用再独自面对危险，因为身边有伙伴，有农户，有这片他要护着的棉田，还有纺车上慢慢转起的细纱，那是乱世里最踏实的希望。

乔郓看着眼前的景象，心里满是笃定：下一站去兖州，那里种麦，有新的难题，但有石勇融入的团队，有越来越多农户的信任，再难的困境，也能靠着智谋和人心，一起闯过去。