第261章 沥青垄断燃海焰，谍报破局阻巨舰（1 / 2）

天枢二十年秋，万涛湾的晨雾尚未散尽，海面上已弥漫着浓烈的硝烟味。红毛硫磺舰队三十艘战船列成“楔形阵”，如同一只狰狞的钢铁巨兽，向着联军舰队直冲而来。旗舰“硫磺王号”的甲板上，五门巨型蒸汽炮泛着冷光，炮管内填满了掺有硫磺的改良火药——这种火药威力比普通火药提升三成，爆炸时还会产生刺鼻的毒烟，既能杀伤人员，又能干扰瞄准。

“联军主力都在湾内，依托暗礁防守，正好一网打尽！”红毛舰队指挥官，赫尔曼的继任者“铁腕”施密特站在舰桥之上，眼中满是嗜血的狂热。他不知道，这支看似强大的舰队，早已被天枢的经济战掏空了根基：战船的木质蒙皮因缺少牛皮防水革，多处开裂渗水；蒸汽炮的炮管因缺少松脂密封，射击精度大幅下降；甚至连士兵的军饷，都只能用贬值的鹰洋发放，士气低落至极。

更致命的是，他们修复战船、铺设港口滑道所需的核心物资——沥青，已被天枢彻底垄断。南洋的沥青矿主要集中在“黑油岛”，乔郓早在一个月前，便派天枢商队以“开采权置换”为名，与黑油岛的土着部落达成协议，垄断了所有沥青产出。潜伏在硫磺舰队的间谍“油客”，则不断将劣质沥青卖给红毛——这种沥青熔点极低，遇热易融化，根本无法用于船只防水。

“油客”本名张油，本是南洋的沥青商人，因红毛强征沥青、屠杀族人而投靠天枢，凭借熟悉沥青贸易的优势，混入红毛的物资采购队，成为核心成员。此时，他正躲在“硫磺王号”的货舱内，用密写墨水将舰队的弹药储备、阵型部署写在沥青桶的内壁上，准备趁乱传递给联军。

与此同时，联军的备战已进入最后阶段。万涛湾的暗礁之间，潜航器已布设好水下暗桩与水雷；两侧的山坡上，工匠们将装满沥青与松脂的油桶固定在礁石上，连接着简易的引火装置——这是乔郓设计的“沥青火墙”陷阱，利用万涛湾涨潮时的洋流，点燃沥青后，火焰会顺着洋流蔓延，形成无法逾越的火障。

“陛下，油客传回密信，红毛舰队的改良火药储备仅够三轮齐射，且五艘巨舰级战船的船底因劣质沥青防水失效，已出现渗水，航行速度受限。”荆锐将密信递上，眼中闪过一丝振奋。

乔郓站在“天枢号”舰桥，手指划过海图上的洋流标记：“经济战的效果已显现，现在该收网了。陈策，率二十艘铁甲舰，在湾口正面牵制，利用暗礁阻挡红毛巨舰；荆锐，率三十艘飞凫快船，携带燃烧弹，从侧翼突袭红毛的补给战船；小豆子、阿古拉，乘坐空侦鸢，在高空监控舰队动向，用信号旗引导潜航器引爆水雷，同时记录红毛巨舰的漏洞位置。”

小豆子和阿古拉坐在“鸢五号”的吊篮里，阿古拉的羊毛账本上快速绘制着红毛舰队的阵型：“陛下，红毛的楔形阵锋芒在前，但侧翼防御薄弱，而且他们的补给战船在舰队尾部，一旦被摧毁，后续弹药将无法补充。”

小豆子补充道：“万涛湾的涨潮洋流还有半个时辰到达峰值，届时点燃沥青火墙，火焰会顺着洋流冲向红毛舰队的前锋，刚好能打乱他们的阵型。”

半个时辰后，红毛舰队冲进万涛湾。施密特下令：“巨型蒸汽炮齐射，摧毁联军的暗礁防线！”五门巨炮同时轰鸣，改良火药爆炸产生的毒烟弥漫开来，铁弹呼啸着砸向暗礁，礁石被炸碎，海水掀起数十丈高的水柱。

“正面舰队规避，启动破石炮反击！”陈策大喊。联军的铁甲舰顺着暗礁缝隙灵活穿梭，破石炮的穿甲弹精准命中红毛战船的船身，虽然无法击穿巨舰的装甲，却能破坏甲板上的火炮与设施。一艘红毛战船的蒸汽炮被击中，炮身倾斜，燃起大火。

施密特见状，下令侧翼舰队反击，试图包抄联军。可就在此时，荆锐的飞凫快船从两侧的雾中冲出，燃烧弹如同雨点般落在红毛的补给战船上。补给船的船身装满了火药与粮食，遇火瞬间爆炸，火焰冲天而起，浓烟将海面染成赤红。

“不好，补给船被袭！”施密特怒吼，想要调兵支援，却发现联军的潜航器已悄然引爆水雷。水下传来剧烈的爆炸声，几艘红毛战船的船底被炸开，海水涌入，船身开始倾斜。

“就是现在，点燃沥青火墙！”乔郓下令。两侧山坡上的士兵点燃引火装置，沥青油桶炸开，滚烫的沥青顺着礁石流入海中，被火焰引燃。涨潮的洋流带着熊熊燃烧的沥青，形成一道绵延数里的火墙，向着红毛舰队的前锋冲去。