第163章 变化（1 / 2）

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朱瑞璋松开了手。

他站在船头，看着那艘突突冒着黑烟的火轮船，慢慢地从他旁边开过去，

烟囱里的黑烟被风吹成一条一条的，在天上拖出一道长长的影子。

他心里头那个答案越来越清楚，清楚得他不敢认。

火轮船。

他大儿子朱承煜在科学院里头没日没夜地研究，研究的就是这个。

他走的时候，这东西还只是图纸上的一个影子，他还笑过他儿子，

说这玩意儿难，别急，慢慢来。

这才……他在心里头算了算，算不下去了。

他这才一年，他儿子已经把它造出来了，还让它下了河，跑在了运河上。

“一年。”他在心里头苦笑，

“好一个一年。”

他不敢再算了。

他回到船舱蒙头就睡，想把自个儿灌醉，可他那身子骨，喝多少都不醉，越喝越清醒。

他就那么躺着，听着外头的水声、桨声、号子声，一夜一夜地熬。

船走了不知道多久，终于到了通州。

朱瑞璋踏上码头的时候是个晌午，太阳很好，照得人睁不开眼。

他站在通州的码头上，只看了一眼就彻底愣住了。

通州变了。

变得他都认不出来了。

他记得他走那年，通州码头就已经是北方第一等的大码头，南来北往的粮都从这儿上岸，车水马龙，热闹得很。

可这会儿，摆在他眼前的根本不是他记忆里的那个通州。

码头大了整整一圈都不止。

新的码头一座连着一座，石台阶一级一级地伸进河水里，河边上密密麻麻停满了船，桅杆像一片砍不光的林子。

岸上新建了不知道多少仓库，灰墙黑瓦，一间接一间，一直排到视线的尽头。

码头中间，修了一条极宽的马路，

马路是用碎石子和着水泥东西铺的，平平整整，宽得能并行七八辆马车。

马路上，车就没有断过。

一辆一辆的大马车满载着粮食、货物、煤炭，轱辘碾过路面，轰隆轰隆地响，像打雷。

路边还走着一种他没见过的车，长长的，前头是马，后头挂着三四节车厢，车厢里坐着人，

满满当当的，车夫坐在前头吆喝，那车沿着固定的线路走，到地方就停，上下了人，接着往前走。

“那是公共马车。”旁边一个挑担的小贩，看见他直勾勾地盯着，热心地说了一句，

“一文钱一位，从码头坐到城门口，客官要不要试试？”

朱瑞璋没说话。

他顺着那小贩的目光往远处看。

远处，北京城墙的轮廓，在地平线上隐隐约约地露了出来。

城墙比他记忆里的高了，也长了，外城显然又往外扩了一大圈，新城楼一座连着一座，巍峨得很。

城墙的方向，天空是灰的，灰蒙蒙的一片，数十根烟囱，像从地底下长出来的黑柱子，

一根一根，立在城外头，冒着滚滚的黑烟，烟柱在天上缠成一团，遮了半边天。

风一吹，空气里头带着一股子煤烟和铁水的味道。

朱瑞璋站在人潮汹涌的码头上，看着那座又熟悉又陌生的北京城，

心里头那点说不清道不明的感觉铺天盖地地涌了上来，把他整个人都淹没了。

他回来了。

可他像是错过了整整一辈子。

他没敢多耽搁，也没心思去试什么公共马车，脚下发力，跟着人流，往北京城的方向走。

他走得很快，把满码头的车水马龙、人声鼎沸，都甩在了身后。

越靠近城门，他心里头那股不对劲就越重。

城门口排着长长的队，等着进城的人、车、牲口，挤成了一锅粥。

守门的兵丁穿着新式的号服，腰间挎着刀，精神得很，挨个查验着腰牌、路引。

城门洞上头，挂着一块新匾，匾上的字他认得，是朱标的手笔。