第442章 教团的残党(1 / 2)
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王城重归安宁的第三日,晨光刚刚漫过王宫琉璃瓦顶,将金辉洒在青灰色的城墙上。整座城池还沉浸在苏醒后的烟火气里——街角的早点铺飘出热腾腾的麦香,百姓提着菜篮寒暄闲聊,连往日盘踞角落的鼠辈也销声匿迹。然而王宫外的校场上,气氛却与这份平和格格不入。
岩烈身披玄色重甲,甲片上仍沾着昨日清剿据点时留下的尘灰,腰间阔剑的剑鞘刻着岩铁王室的狮虎纹章。原本随意束起的长发已被玄色发带牢牢扎紧,露出棱角分明的面容。他周身散发着久经沙场的肃杀之气,眉宇间的冷峻褪去了昔日的粗犷,多了几分王者威严。
校场之上,三百余名边防营士兵整齐列队,甲胄鲜明,戈矛森然。这群汉子曾是驻守边疆的铁血将士,经历过王城食锁之困,见识过教团的残忍,也见证了林珂以一碗汤唤醒全城的奇迹。此刻他们褪去往日的散漫,身姿挺拔如松,眼中燃着怒火,指尖紧紧攥住兵器,甲胄碰撞的轻响在晨风中回荡,汇聚成一股蓄势待发的气势。
灰袍主教伏诛,吞噬教团在王城的核心势力已然土崩瓦解,但散落在王城内外的残党仍是悬于岩铁王国头顶的利剑。那些余下的紫袍教徒与低阶执事,如同阴沟中的腐鼠,潜藏于闹市商铺的地下、城郊山林的洞穴、贫民区的破旧屋舍之中,或伺机逃窜至周边城邦,或暗中蛰伏,妄图卷土重来。若不清剿彻底,这刚恢复生机的王国迟早会再度被邪教阴翳笼罩。
岩烈立于校场高台之上,抬手一压,喧闹的队列瞬间安静,唯余风卷旗帜猎猎作响。他的声音浑厚如雷,透过特制扩音号角传遍整个校场:“诸位兄弟!邪教祸乱我王国数月,害百姓麻木沉沦,毁王城安宁!灰袍主教已死,教团核心覆灭,可余孽未清!即日起兵分三路,清剿王城及周边十里所有教团据点——顽抗者,格杀勿论;溃逃者,穷追不舍!务必将邪教余孽连根拔起,还我王国永久安宁!”
“遵王令!清剿余孽!护我百姓!”
三百余名士兵齐声应和,声浪震天动地,震得旗杆微微晃动,旗帜翻飞不止。他们之中,有人亲友曾因食锁折磨而形销骨立,有人家园被教团焚毁,对吞噬教团早已恨之入骨。如今军令下达,人人铆足了劲,恨不得立刻将这些邪教徒一网打尽,为逝去的亲人、破碎的家园复仇。
“出发!”岩烈阔剑一挥,剑光划破晨曦,率先策马冲出校场。
“冲!”士兵们齐声呐喊,紧随其后。三路队伍即刻分道扬镳——岩烈亲率中路军,直扑王城核心据点;左路军由副将阿猛率领,清剿西城区及城郊山林;右路军由副将阿朔带队,扫荡东城区及外围村落。
王城街道早已褪去往日诡异气息。百姓见边防营列队前行,纷纷主动让道,有人端来刚出锅的热粥,有人递上晒干的干粮,塞进士兵手中,口中不住道谢:“多谢将军替我们除了邪教!”“有你们在,我们终于能睡个安稳觉了!”
岩烈一路行至王城中心的“百味香料铺”,这是程贵所提供情报中,教团最核心的隐秘据点之一。门面看似寻常,木门斑驳,挂着褪色的香料幌子,可推开后门,地下竟藏着一间宽敞密室。
亲兵率先推门而入,岩烈紧随其后。刚踏入密室,一股浓郁的腐败甜腻气息扑面而来,混杂着炼制食锁材料的刺鼻气味。室内摆放着十几口陶制药罐,罐中残留着未清理干净的诡异浆料;墙角堆满成箱的紫袍教服、尚未分发的诡异信物,还有几台用于炼制食锁的青铜器具,上面沾着干涸的黑色污渍,透出阵阵阴邪之气。
“仔细搜查!”岩烈沉声下令。亲兵们立刻分散,手持火把照亮每个角落。
据点内驻守的十几名紫袍教徒本就群龙无首,人心惶惶。见边防营士兵冲入,顿时乱了阵脚:多数人吓得面如土色,兵器“哐当”落地,跪地求饶,口中高呼“饶命”;另有几人企图从密室密道逃窜,却被岩烈早先安排的伏兵堵死出口,进退两难。
唯有三名高阶执事,乃灰袍主教亲信,死性不改。他们催动腐败能量,周身缭绕紫色雾气,手持诡异骨刃,向士兵扑杀而来,招招致命,毫无底线。
岩烈眼神一冷,阔剑出鞘,剑光如流星划破空气,带着开山裂石之势迎上前去。他本就战力超群,此刻心中怒火翻涌,剑势凌厉无匹。第一剑斩断为首执事右臂,鲜血喷溅在石壁上,染红古老符文;第二剑反手刺穿其肩头,将其钉在青铜器具架上,惨叫戛然而止;第三剑横扫而出,将另两名执事兵器尽数击飞,二人踉跄倒地,面如死灰。
其余士兵见状立即合围,长戈齐出,将三人牢牢制服,捆缚严实。不过半个时辰,这处核心据点便被彻底清除。
接下来两日,岩烈率领中路军马不停蹄,接连清剿王城内外其余六处教团据点。这些据点或藏于闹市商铺地下密室,或匿于王宫偏殿僻静之处,或深埋贫民区破屋之下,每一处皆堆满罪证——炼制食锁的原料、残害忠良的记录、控制百姓的诡异信物。
大多数残党本就是乌合之众,听闻灰袍主教已死、国王亲自清剿,早已胆寒。或四散奔逃,或主动投降,真正负隅顽抗者寥寥无几。凡敢抵抗的邪教徒,皆被边防营尽数剿灭,无一幸免。
城郊山林中,几名逃窜教徒躲入山洞,妄图凭地形躲避追捕。岩烈率军追至,命士兵在洞外堆积枯枝败叶,点燃后用风箱鼓风,浓烟滚滚灌入洞中,终将藏匿之人尽数逼出擒获;西城区贫民区破屋内,一名潜伏教徒妄图煽动百姓反抗,却被早已重获自由的民众当场揭发,清剿行动因此事半功倍。
两日之后,王城及周边十里的教团残党几乎被彻底肃清。曾经笼罩岩铁王国的邪教阴霾已然散尽,再不见紫袍教徒踪影。百姓放下心来,集市重现热闹,街巷笑语纷扬,一派太平景象。
清剿进入尾声,岩烈率亲兵来到王城西郊最后一处据点——一座废弃庄园,地处偏僻山林边缘,四周荒草丛生,断壁残垣爬满藤蔓,平日无人涉足。