第474章 双城食肆，年度争锋（2 / 2）

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首先进入炽香厨，店内人声鼎沸，炉火噼啪作响，厨师们在灶台前忙碌穿梭，炒勺翻飞间烈焰灵火精准包裹食材，香气愈加浓郁。店主周炽身材魁梧，面容爽朗，双手布满厚茧，一看便是常年操刀掌火之人。此刻他正亲自执勺，火属性灵力顺臂流入炉火，将食材的风味彻底激发。

林珂寻了个空位坐下，点了招牌菜——烈焰烤灵犀排与火灵卤兽腱。菜品上桌，烤排外焦里嫩，表皮金黄酥脆，入口汁水丰盈，卤香浓郁却不腻，肉中蕴含的火属灵气温和不燥，火候与调味皆堪称完美；卤兽腱肉质紧实，入味三分，每一口都饱含醇香，足见周炽技艺深厚。

火花蹲在林珂身旁，吃得满嘴流油，尾巴欢快摇晃，显然极为满足；小银也尝了几口，圆脸上浮现笑意，连怀里的矿石都暂时抛在一旁。

用罢餐食，林珂转身走入对面的清禾坊。

店内雅致宁静，竹制桌椅搭配绿植点缀，没有喧哗吵闹，只有食客低声细语。店主苏禾气质温润，身穿素衣，举止从容，正细心雕琢灵蔬点心，动作轻柔舒缓，与周炽的豪放形成鲜明对比。

林珂点了招牌菜——灵蔬养气汤与翡翠灵糕。汤品清澈透亮，浮着各色鲜嫩灵蔬，入口清甜温润，淡淡灵气缓缓渗入经脉，瞬间化解了先前肉食带来的燥意，暖胃又滋养身心；翡翠灵糕软糯香甜，带有灵草清香，甜而不腻，口感细腻，处处体现匠心独运。

两家店铺，一荤一素，一刚一柔，厨艺均达顶尖水准，却又各自执着：一个专注火烹肉食，一个深耕素斋清煮，难怪会长久对立，互不相让。

林珂坐在清禾坊窗边，望着街对面的炽香厨，清晰可见周炽与苏禾偶尔抬眼对视时，眼中皆是不服与执拗，全无同门情谊，矛盾之深可见一斑。

离开清禾坊时，街上已挂起灯笼，行人纷纷议论明日比拼，告示栏上贴着醒目告示——明日正午，炽香厨与清禾坊将在街心广场设灶对决，由城中长者与食客共同评判胜负。

回到客栈，契约兽们已在小院中安然休憩。青木舒展藤蔓，送来清新空气；冰魄收敛寒气，静静卧于角落；奶芙漂浮空中，洒下甜软微光。

林珂坐在石凳上，心中已满怀对明日比拼的期待。

他看得出来，周炽与苏禾的厨艺皆已触及瓶颈：一人困于肉食火烹之道，一人陷于素斋清煮之执，皆被自身理念所限。殊不知美食本无高低之分，唯有兼容并蓄、融会贯通，方能登临大道。这场年度比拼，或许不只是胜负之争，更是他们打破执念的契机。

“今晚好好休息，明天我们去看厨艺比拼。”林珂轻声对身边的契约兽说道。

火花仰头低吼一声，满是兴奋；小银蹭了蹭他的裤腿，眼中同样闪烁着期待。

夜色渐深，炎烬城归于寂静，唯有炽香厨与清禾坊的灯火依旧明亮。两位店主各自在厨房忙碌，为明日之战精心筹备，暗中较劲。

林珂立于客栈窗前，凝视着街心那两家对峙的店铺，神色平静。此刻他暂且放下对迷雾谷的追寻、对吞噬教团的忧虑，全心沉浸在这场难得的美食盛事之中。

这场突如其来的年度厨艺争锋，不仅是炎烬城一年一度的盛况，也成为他西行途中一段意外的修行之旅。而他尚不知晓的是，这场比拼不仅将带来全新的美食领悟，更会在未来，成为他对抗吞噬教团的一股意想不到的力量。

一夜安宁过去，翌日清晨，炎烬城早早沸腾起来。街心广场早已围满人群，炽香厨与清禾坊的灶台整齐排列，一场关乎荣誉、关乎厨艺信念的年度对决，即将拉开帷幕。林珂带着一众契约兽，缓步走入人群，静静等待着比试开始。