第316章 血火悲歌（2 / 2）
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屠烈则汇报了阿木带回的消息，以及他现场探查的结果——除了岩等人与血蚀傀的搏杀痕迹，并未发现赤霄统领等人的任何线索，现场也没有大规模战斗的迹象，这反而更让人心沉。
大长老静静地听着，自始至终，没有打断，也没有任何表情。只有当他听到“赤霄统领的赤炎枪在此，但统领本人未见踪影”，以及“陌生少年眉心有暗金色竖痕”时，握着木杖的手指，微微收紧了几分。
“那少年，你们可曾见过？或者说，在赤霄统领他们出发前，可曾听闻有这样一个人？”大长老缓缓转身，目光落在夜莺和屠烈脸上。
夜莺和屠烈同时摇头。夜莺道：“从未见过。看其衣着，并非我大荒常见样式，倒像是……古籍中记载的中原之地服饰。而且，他昏迷不醒，气息微弱，但似乎并无明显外伤，最奇特的，便是眉心那道暗金竖痕，属下靠近时，隐隐感到一丝……心悸。”
屠烈也道：“阿木他们检查过，那少年身上除了些微擦伤，并无致命伤势，但昏迷极深，难以唤醒。至于来历……赤霄统领此次带领精锐小队深入血蚀盆地，乃绝密任务，具体目标，只有统领、烈副统领，以及大长老您知晓。这少年……或许与任务有关？”
大长老沉默不语，深邃的眼眸中，光芒闪烁，不知在思索什么。赤霄此次带队深入血蚀盆地，是为了探查数月前那次异常的“地脉暴动”以及随之出现的奇异能量波动，并尝试寻找可能与此相关的、古籍中记载的某些线索。这少年突然出现，且与赤霄的队伍在一起，还带着如此奇异的特征……难道，赤霄他们找到了什么？或者说，遭遇了什么超出想象的变故？
“巫祭那边情况如何？”大长老转向侍立在门口的一名战士问道。
“回大长老，巫祭大人已将岩队长他们带入静室，正在全力救治。但隐队长所中之毒，极为棘手，巫祭大人说……恐难回天。其他人伤势极重，但巫祭大人正在用‘血元池’和秘法吊命，具体情况，还需观察。”战士恭敬回答，声音低沉。
大长老点了点头，挥了挥手，示意战士退下。他重新看向祭坛上那盏石灯和模糊的雕像，良久，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“赤霄的赤炎枪，是血火传承的象征之一。枪在，如同人在。但枪归，而人未归……”他顿了顿，语气陡然变得沉重而肃杀，“传我命令：即日起，血火村进入‘血戒’状态。所有外出任务暂停，所有战士枕戈待旦。派三支精锐斥候小队，乔装打扮，秘密前往岩队长他们被发现的地点，以及赤霄统领原定探查路线的外围，进行谨慎查探，记住，是查探，严禁深入！有任何发现，立刻回报，不得擅动！”
“是！”屠烈、夜莺、夜枭齐声应道，脸色肃然。“血戒”状态，是血火村最高级别的警戒，意味着有灭村级别的危机可能临近，所有村民需做好最坏打算。
“另外，”大长老目光转向屠烈，“你亲自带人，看护好巫祭静室，严禁任何人打扰。尤其是那个昏迷的少年，没有我的允许，任何人不得靠近，更不得探问其来历。他的一切，等巫祭救治之后，由我亲自处理。”
“是！”屠烈凛然应命。
“去吧。”大长老挥了挥手，背影在跳跃的火光下，显得有几分佝偻，却也透着一种山岳般的沉稳。
屠烈、夜莺、夜枭躬身退出血火祠，立刻分头行事。夜莺和夜枭前去召集精锐斥候小队，传达大长老的命令。屠烈则立刻调派人手，将巫祭那栋独立的石屋，里三层外三层地严密保护起来，他自己更是亲自守在静室入口，寸步不离。
血火村，这个位于大荒边缘、常年与血蚀之地抗争的坚韧村落，因为一支精锐小队近乎全军覆没的归来，以及一柄染血归来的传承之枪，而笼罩上了一层浓重的阴云和悲怆。但悲伤被压下，警惕被提起，整个村落如同一张拉满的弓，绷紧了弦。
夜色更深，血火祠内，灯火依旧。大长老独自站在祭坛前，望着那盏空置的石灯和模糊的雕像，许久，才发出一声几不可闻的叹息。
“血火传承……镇渊之秘……难道，真的要应验了吗？赤霄，我的孩子，你究竟……遇到了什么？”
叹息声，在空旷的祠堂内幽幽回荡，最终被门外呼啸的夜风吹散。唯有祭坛上，那尊模糊的雕像，在跳跃的火光中，沉默地注视着这一切，仿佛亘古如此。
与此同时，巫祭的静室内，却是另一番景象。
静室位于石屋最深处，四壁刻画着古老而神秘的符文，空气中弥漫着浓烈的草药味和一种淡淡的、带着灼热气息的奇异香味。房间中央，是一个用赤色岩石砌成的水池，池中并非清水，而是一种粘稠的、如同岩浆般缓缓流动、散发着炽热气息和浓郁生命波动的暗红色液体——正是“血元池”。血元池连接着村中禁地的一处地脉火眼，蕴含精纯的火行能量和生命精气，是血火村最珍贵的疗伤圣地之一，寻常只有重伤垂死的战士，才有资格使用。
此刻，岩、焰、影，以及那个昏迷的陌生少年张沿，皆被除去衣物，浸泡在温度极高的血元池中。暗红色的池水包裹着他们伤痕累累的身体，炽热的能量和生命精气，顺着毛孔，缓缓渗入他们干涸的经脉和受损的脏腑，滋养着他们近乎枯竭的生命之火。
隐因为身中尸蟞剧毒，血元池的炽热能量会加速毒素扩散，故而被安置在池边一张铺着兽皮的石床上，巫祭正用银针、药膏和一种散发着清凉气息的绿色药液，全力为他祛毒，但看巫祭那凝重的脸色，便知情况不容乐观。
隼则盘膝坐在静室角落的一个蒲团上，面前点着一支散发着宁神静气、辅助魂力恢复的“镇魂香”，正在巫祭的指导下，缓缓吐纳，试图恢复透支的魂力。
巫祭，那位紫袍老妪，此刻正站在血元池边，手中木杖点地，口中念念有词，晦涩古老的咒文在静室中回荡。木杖顶端悬挂的骨饰相互碰撞，发出清脆而富有韵律的声响。随着她的吟唱，血元池中的暗红色液体，仿佛活了过来，泛起阵阵涟漪，更加活跃的能量涌入岩等人体内。
她的目光，尤其关注着那个昏迷的少年——张沿。少年浸泡在池水中，苍白的脸颊在暗红池水的映衬下，显出几分诡异的红润。眉心那道暗金色的竖痕，在池水氤氲的热气和巫祭的咒文催动下，似乎有极其微弱的光芒流转，但转瞬即逝，难以捕捉。
“好古怪的印记……好精纯又锋锐的残留气息……”巫祭浑浊的老眼中，精光闪烁，枯瘦的手指，凌空虚点着张沿的眉心，似乎在感知着什么。“似剑意，又非纯粹剑意……带着一股……镇压、封禁的古老韵味……还有一丝……赤霄那孩子的气息？不，不完全像，是更古老、更本源的东西……”
她眉头紧锁，低声自语。这少年的情况，比她想象的还要复杂。体内生机近乎枯竭，魂力波动微弱到难以察觉，但偏偏肉身根基牢固得吓人，经脉宽阔坚韧，远超大荒同龄人。最奇特的，便是眉心这道印记，以及体内残留的那一丝与赤炎枪隐隐共鸣的奇异力量。这力量，救了他，也救了岩他们，但巫祭能感觉到，这力量，并非无根之木，无源之水，似乎消耗极大，且与这少年本身，并未完全融合，甚至可能……在侵蚀他的生机？
“是福是祸，尚未可知啊……”巫祭摇了摇头，不再多想，继续专注于治疗。当务之急，是稳住这几个孩子的性命，其他的，等大长老决断。
时间，在紧张的治疗和压抑的等待中，缓缓流逝。
血元池中，岩、焰、影三人的脸色，在池水的滋养下，以肉眼可见的速度恢复着一丝血色，呼吸也逐渐平稳有力起来。尤其是岩，他体魄最强，根基最厚，恢复得也最快，浸泡了约莫两个时辰后，他眼皮颤动了几下，竟缓缓睁开了眼睛。
眼中先是茫然，随即迅速聚焦，警惕地扫视四周。当看到熟悉的静室屋顶，感受到身下血元池那熟悉的灼热能量，以及空气中弥漫的草药和镇魂香气味时，岩紧绷的神经，骤然一松。他知道，他们终于……回来了。
“醒了？”巫祭苍老的声音在身边响起。
岩转动有些僵硬的脖子，看向池边的巫祭，张了张嘴，想要说话，却只发出嘶哑的气音，喉咙如同火烧。
巫祭递过一个石碗，里面是温热的、散发着清香的药汁。“别急，先喝了这个，润润喉，稳一稳心神。你们伤得太重，尤其是你，失血过多，脏腑受创，能活着回来，已是奇迹。”
岩没有犹豫，接过石碗，将药汁一饮而尽。温热的药汁滑过喉咙，带来一阵清凉舒适的感觉，干涩的喉咙顿时好了许多，一股暖流顺着喉管流入腹中，滋养着近乎干涸的脏腑。
“巫祭大人……”岩的声音依旧嘶哑，但已能勉强出声，他挣扎着想从池水中坐起，却被巫祭用木杖轻轻按住。
“躺着，别动。你的伤，至少要在血元池中浸泡三天，才能稳住根基。”巫祭语气不容置疑，随即，她浑浊却锐利的眼睛紧紧盯着岩，“岩，告诉我，赤霄他们……究竟遇到了什么？你们是怎么回来的？这个少年，又是谁？”
岩的身体猛地一僵，虎目之中，瞬间被无尽的悲恸和沉痛所充斥。血元池灼热的池水，此刻却让他感到一阵刺骨的冰冷。昏迷前的记忆，如同潮水般涌上心头——盆地剧变，暗红邪剑，尸蟞潮，断崖绝路，赤霄统领的决绝，烈副统领的怒吼，山、林、风、石的牺牲，古剑“镇渊”的悲鸣与献祭，那洞穿黑暗的璀璨剑光，还有那绝望的斜坡，诡异的洞窟，成群的尸蟞，无边的血蚀鼠，以及最后，那惊天动地的、源自张沿眉心、与赤炎枪共鸣的一击……
一切的一切，如同最残酷的画卷，在他脑海中翻滚，让他呼吸骤然急促，双眼赤红，胸膛剧烈起伏，牵动了伤口，却浑然不觉。
“统领……烈副统领……山、林、风、石……”岩的声音哽咽，这个铁塔般的汉子，此刻虎目含泪，却强忍着不让泪水落下，“他们……都牺牲了……”
尽管早有预料，但当亲耳从岩口中听到确认，巫祭的身体还是几不可查地晃了一下，握着木杖的手，指节发白。她闭上眼，深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，声音沙哑：“详细说，从头到尾，一点都不要漏。”
岩点了点头，强忍着心中的剧痛，开始断断续续地讲述。从他们深入血蚀盆地，发现异常的能量波动和古老的“血火台”，到“血火台”的异变，暗红邪剑的苏醒与疯狂，尸蟞潮的爆发，断崖绝路的形成，赤霄统领燃烧魂血、引动“镇渊”古剑，古剑悲鸣献祭，绽放璀璨剑光，为他们斩开生路……再到他们如何背负着张沿，在绝地中亡命奔逃，遭遇尸蟞、血蚀鼠、血蚀暴熊，以及最后那匪夷所思的、由张沿眉心剑意引动赤炎枪的绝杀一击……
岩的讲述并不流畅，时而因为悲痛而停顿，时而因为记忆的残酷而颤抖，但每一个细节，都清晰无比。尤其是描述到赤霄统领燃烧魂血、以身祭剑，古剑“镇渊”悲鸣献祭、绽放剑光时，这个铁塔般的汉子，终于再也忍不住，泪水夺眶而出，混合着脸上的血污和池水，滚滚而下。
巫祭静静地听着，自始至终，没有打断。当听到“血火台”、“镇渊”古剑、暗红邪剑、古剑献祭时，她浑浊的老眼中，爆发出骇人的精光，握着木杖的手，甚至在微微颤抖。当听到最后，张沿眉心剑意与赤炎枪共鸣，爆发出绝杀一击，重创血蚀暴熊时，她猛地转头，看向血元池中依旧昏迷的张沿，眼中充满了难以言喻的震惊、探究，以及一丝深深的忧虑。
岩的讲述，持续了近半个时辰。当他终于说完，整个人如同虚脱一般，瘫软在血元池中，只有胸膛还在剧烈起伏，显示着他内心的激荡。
静室内，一片死寂。只有血元池液体的汩汩流动声，和镇魂香燃烧的细微噼啪声。
巫祭久久无言，只是望着血元池中氤氲的热气，以及池水中昏迷的张沿，还有那柄被放在池边、枪尖火焰依旧微弱跳动的赤炎枪，目光复杂到了极点。
良久，她才缓缓开口，声音干涩而沙哑，仿佛一下子苍老了十岁：“血火台现，镇渊出鞘，邪剑破封，古剑献祭……赤霄那孩子，竟然……竟然真的找到了……还触动了那传说中的禁忌……”
她转头，看向岩，目光锐利如刀：“岩，你确定，那柄古剑，名为‘镇渊’？而且，赤霄在祭剑之前，说了‘薪火相传，血祭镇渊’？”
岩用力点头，嘶声道：“确定！统领亲口所说！那古剑，就插在血火台中央，剑身遍布裂痕，但气息……古老得吓人！”
巫祭的身体，再次晃了晃，她缓缓闭上眼睛，枯瘦的手指，紧紧攥着木杖，指节因为用力而发白。口中喃喃低语，声音低不可闻，仿佛在念诵着什么古老的祷文，又像是在确认某个可怕的预言。
“预言……竟然是真的……大荒将乱，血火重燃，镇渊出世，邪剑破封……浩劫……真的要来了吗？”巫祭猛地睁开眼，眼中再无平时的浑浊，取而代之的，是一种洞悉了某种恐怖真相的清明与沉重。
她不再看岩，而是转身，对侍立在一旁、早已听得目瞪口呆、泪流满面的几名“药婆”沉声道：“照顾好他们，没有我的允许，任何人不得靠近静室，更不得打扰！”
“是！”药婆们哽咽着应道。
巫祭不再停留，拄着木杖，快步向静室外走去。她必须立刻去见大长老，将岩所说的一切，原原本本告知。这不仅仅关系到赤霄统领等人的牺牲，更关系到那传说中的预言，关系到整个血火村，甚至整个大荒边缘无数村寨的生死存亡！
静室的门，在巫祭身后缓缓关上。留下血元池中，依旧沉浸在巨大悲痛和疲惫中的岩，以及旁边石床上，气息奄奄的隐，角落里，努力调息的隼，还有池水中，昏迷不醒、却眉心偶尔闪过一丝暗金光华的张沿。
血火村的夜，格外漫长。赤红的烽火，在村外围墙上静静燃烧，照亮着这片被血色迷雾笼罩的土地，也映照着村中，那无法言说的悲伤与凝重。而更深的阴影，似乎正在那无边的血蚀之地深处，悄然酝酿。